甦河手中的金屬盒剛打開，一股帶著腐銹味的寒氣便噴涌而出。盒中的神秘物質呈現出詭異的紫黑色，表面布滿蛛網狀的金色紋路，每一道紋路都在緩慢蠕動，仿佛無數條細小的活物在皮膚下游走。林秋的瞳孔驟然收縮，他體內的生死草之力突然劇烈震顫，那些蟄伏在血脈中的蠱毒殘片竟開始朝著指尖匯聚。
“這東西在與你體內的蠱王本源共鳴！”甦河的聲音發顫，常年接觸神秘物質的右手此刻已結滿冰晶，“檢測到它釋放的能量頻率...和哀牢山深處某個未知區域完全一致。”實驗室的電子設備同時爆發出刺耳的蜂鳴，監控屏幕上突然跳出一張由骸骨拼湊成的地圖，標記的坐標正是山脈最核心的禁區——那里的等高線扭曲成閉合的環形，宛如一只永遠無法閉合的眼楮。
地底傳來指甲抓撓岩石的聲響，基地的金屬地板開始滲出帶著熒光的黏液。林秋看著自己的影子在地面上扭曲變形，漆黑的輪廓逐漸長出尖銳的骨刺，而在影子中央，赫然浮現出蠱王心髒墜落前的模樣。他的左手不受控制地伸向金屬盒，當指尖觸踫到紫黑色物質的瞬間，無數畫面如潮水般涌入腦海︰在某個布滿發光骸骨的洞窟里，十二根刻滿梵文的石柱環繞著祭壇，而祭壇中央，懸浮著一顆正在吸收星辰之力的巨型晶體。
“那是...蠱王的真正本體！”林秋猛地抽回手，掌心卻烙下了晶體的形狀。警報聲突然撕裂空氣，基地的通風管道傳來重物拖拽的聲響，鑽出的不是活死人，而是渾身覆蓋骸晶的人形怪物——它們的皮膚下透出幽藍光芒，胸腔位置瓖嵌著跳動的紫色核心，每一次搏動都會震落體表的晶體碎片，這些碎片落地後便化作噬肉甲蟲，甲殼上印著林秋逐漸異化的面容。
生死草藤蔓本能地揮出，墨綠色流體卻在接觸怪物的瞬間被吸收轉化成黑色霧氣。林秋感覺喉嚨里卡著尖銳的晶體，每呼吸一次都伴隨著刺痛，而他的視網膜上開始重疊顯現出雙重畫面︰現實中是與骸晶怪物的激戰，而在某個詭譎空間里，自己正跪坐在發光的晶體祭壇前，被十二根石柱射出的鎖鏈貫穿身體。
“這些怪物是用蠱王殘骸制造的傀儡！”小璃的虛影變得透明如薄紗，逆熵之劍的碎片在空中劃出殘缺的劍陣，“晶體核心里封存著觀測者的意識碎片，要摧毀它們，必須...”她的聲音被一陣骨骼爆裂聲打斷，林秋的右臂突然膨脹，皮膚下浮現出與怪物相同的骸晶紋路，五指扭曲成鋒利的爪鉤。
基地的牆壁開始剝落，露出後面由骸骨堆砌的夾層。甦河將一管特制試劑潑向最近的怪物，紫色液體接觸骸晶的瞬間爆發出冰晶，但怪物竟將破碎的晶體重組，反而分裂成兩只。林秋的生死草之力與體內暴走的蠱毒產生劇烈沖突，他的嘴角溢出帶著晶屑的黑血，而在血液落地的剎那，地板上生長出由無數細小骸骨組成的荊棘叢，每根尖刺都指向他的心髒。
當第七波骸晶怪物沖破防線時，林秋終于看清了它們紫色核心的真相——那里面囚禁著的，是749局失蹤成員的靈魂。他的藤蔓在顫抖中轉向自己，墨綠色流體纏繞住逐漸晶化的脖頸，“不能...傷害他們...”他的意識在劇痛中分裂，一部分被蠱毒牽引著走向祭壇，另一部分則死死守住記憶深處母親的笑容。
地底傳來古老的吟唱聲，整個基地開始傾斜。林秋在失重狀態下看到天花板裂開，垂落的不是電纜，而是由發光骸骨串成的鎖鏈，每一節骨頭上都刻著他從被咬到現在的所有經歷。當骸晶怪物們集體舉起手臂，它們的紫色核心連接成巨大的星圖，而星圖的中心，正是林秋正在異化的面孔。
“原來從一開始...就是場獻祭儀式。”林秋的聲音混著骨骼摩擦聲，他的左眼完全變成了紫色晶體，倒映出洞窟中那個正在甦醒的巨型晶體。生死草之力在絕境中異變，墨綠色流體與體內的銀色能量融合，在他周身形成燃燒著的荊棘護盾。當第一根骸骨鎖鏈刺入他的肩膀，那些融合的能量突然爆發，化作無數道銀色光刃，將周圍的怪物和骸骨絞成齏粉。
在光刃的余波中，林秋看到了觀測者們的陰謀全貌︰他們用三百年時間，在哀牢山深處培育蠱王的骸晶本體，而每一次與林秋相關的危機，都是為了收集足夠的恐懼與絕望作為養料。他握緊染血的拳頭，朝著地圖標記的方向走去，背後的荊棘護盾不斷擴張，所過之處，骸晶怪物的殘骸重新組合成指向洞窟的箭頭。而在洞窟深處，那座由骸骨與晶體構築的祭壇上，巨型晶體正發出脈動，等待著最後的祭品......
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