晨霧像浸了銹水的棉絮，裹著鐵腥氣漫過地基裂縫。韋沐林指尖捻著那把刻“沐”字的螺絲刀，金屬柄的鎖靈結滲著青灰液珠，滴在地上凝成芝麻大的齒輪，齒牙還在翕動。他眉峰微蹙——這老物件的“活氣”，比昨夜更烈了。
“這些老東西沒打算歇著。”楊桃倚著車門轉著銹鐵絲，掌心淡金膿水像熔銅。她瞥向散在地上的工具斷鋸正往裂邊挪，刃口蹭得水泥地沙沙響；斷螺絲刀尖快扎進土里。她輕踢鋸子，那鐵家伙竟往鞋邊縮了縮，“這是催咱們下去？”
程野的視頻通話突然彈出，屏幕晃得厲害，座鐘滴答像敲鐵皮。“阿林！快看這個！”他舉著泛黃記賬本，指節泛白戳破紙頁，“你祖父1958年寫的——‘取第七根肋軟骨，熔進爐膛磚’！老爺子拿自個兒骨頭當建材？”
話音未落，螺絲刀“嗡”地顫起來，刃口彈出半寸銹芒，直戳韋沐林右肋。那里燙得像貼了烙鐵，他按上去，摸到皮下凸起的骨縫隨心跳輕顫。“小時候補過肋軟骨。”冷汗滑進衣領，“醫生說是祖父留的‘特殊合金’……”指尖突然一頓，那“合金”觸感竟與螺絲刀木柄隱隱相和。
楊桃快步按住他肩頭，指尖精準落向發燙處。韋沐林悶哼一聲，她卻挑眉“摻了松木粉的鋼。”眼尾淡疤在晨光里泛金，“跟你祖父工具箱底層的松木塊一個味兒。”
“背面有字！”程野翻著賬本，紙張摩擦像砂紙擦鐵皮，“‘第七肋非吾骨，取自城根鐵人之軀，含千匠之銹，可鎮可養’——鐵人？老鋼廠那座黃銅雕塑？我爺說民國時從地基挖的！”
韋沐林瞳孔驟縮。那扛鋼 的鐵人他見過，基座刻“民國十七年立”，原以為是勞模像。此刻肋下燙感驟烈，皮下“合金”像活物般往心髒鑽。
“是反噬！”楊桃銀血鏈唰地纏緊他肋骨，拽著後退，“你祖父沒說實話！鐵人是銹毒同化的工匠聚合體！他給你補骨，是想讓你當容器，吸盡全城角落的銹毒！”裂邊白汽里，工具虛影正扭曲變形。
程野的屏幕拍到窗外，老鋼廠方向騰起灰黑煙柱。“雕塑活了！”他驚叫聲混著玻璃碎響，“鋼 在發光，牆里舊鋼管、地下老水管都往那邊跑——”
驟變突生。韋沐林胸口骨茬迸出青藍火，原本對他的工具突然轉向，斷鋸彈起直指鋼廠。楊桃銀血驟燙，膿珠凝成小盾“不對！”銀鏈炸成星點，“鐵人在吸銹毒！它要毀了所有工匠意識的載體！”
程野腳邊滾出鐵皮盒，踢開一看，掉出疊泛黃照片。“你祖父和工匠的合影！”他舉著最上面那張，聲音發顫，“鐵人旁戴眼鏡的，拿著和你一樣的銼刀！”
韋沐林猛地想起祖父臨終呢喃“鐵人是鎖，銹毒是鏈，咱們是鑰匙。”肋下灼痛轉溫，皮下骨茬自動打磨，漸漸顯出銼刀弧度。地上工具齊齊躍起，在晨光里拼出巨匙虛影，匙齒正與他肋縫嚴絲合縫。
“他不是要吸銹毒。”韋沐林低笑，掌心螺絲刀融入骨茬，青藍火竄高半尺，“是要用千匠之骨，開那座困了百年的牢籠。”
遠處傳來鋼鐵撕裂聲，鐵人扛 身影在煙柱中漸顯。楊桃拽住他往鋼廠跑“老東西們等不及拆鎖了——該咱們遞鑰匙了！”
程野屏幕里，照片突然燃著淡金火，每張上的工匠都在笑，像在說“等這天好久了”。晨霧散盡時，韋沐林感到掌心與肋骨同燙，城市角落的銹跡——鐵軌銹、煙囪灰、管道銅綠——正順著風，往他身體里涌來。
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