將父親的後事料理妥當後，院子里漸漸安靜下來。幫忙的村民和親戚們陸續離開，只剩下徐家三兄弟站在空蕩蕩的院子里。夕陽的余暉灑在破舊的屋檐上，映出幾分淒涼。老大徐東深吸一口氣，打破了沉默︰“咱們把家里收拾一下吧，總不能一直這樣亂著。”
老二徐西點點頭，拿起掃帚開始清掃院子，動作雖快，卻顯得有些心不在焉。老三徐凡則默默走進屋子，開始收拾靈堂里留下的雜物。他的動作很輕，仿佛怕驚擾了什麼。徐東則一趟趟地往外搬運垃圾，腳步沉重，仿佛肩上壓著無形的擔子。
夜幕降臨，村子里漸漸安靜下來，家家戶戶的燈也陸續熄滅。徐家三兄弟卻依舊圍坐在堂屋的方桌前，桌上擺著一疊鈔票和幾張寫滿數字的紙條。昏黃的燈光下，三人的影子被拉得很長，映在斑駁的牆上。
徐東率先開口，聲音低沉卻帶著不容置疑的堅定︰“爸走了，留給我們的除了這房子，還有八萬九千多的債。二爸家的三萬，嬸子的二萬，張根旺叔家的一萬六，大舅家的一萬八，二舅家的四千……這些都得還。”他說完，從桌上那疊鈔票中抽出三張遞給徐西︰“老二，後天跟我去花城干工地。大舅幫我們聯系了個包工頭，一天一百八，包吃包住，這錢你拿著買點生活用品那邊都挺貴的”
徐西也沒客氣立馬點點頭答應下來，隨後接過大哥遞過來的鈔票。
接著，他又點了十張鈔票，猶豫了一下，又抽出兩張，遞給徐凡︰“小弟，這錢你拿著。明天去上學，晚上回來去二爸家吃飯順便把這錢交給二媽，算是你這兩個月的生活費。剩下的兩百是你的零花錢，買點文具什麼的。我已經跟二叔說好了，你以後就在他家吃飯。我和老二每個月會給二媽打生活費。二媽這人你也知道，嘴碎，你多忍讓點，有空就幫她干點家務。還有一個多月就高考了，等考上大學，一切都會好起來的。”
徐凡低著頭，沒有伸手接錢。他的手指緊緊攥著衣角，指節發白。過了片刻，他抬起頭，目光堅定地看著徐東︰“大哥，我不讀了。”
這句話像一顆炸彈，瞬間在寂靜的堂屋里炸開。徐東愣住了，手里的鈔票掉在桌上，發出輕微的響聲。他盯著徐凡，聲音有些發抖︰“你……你說什麼？”
“我說，我不讀了。”徐凡的聲音很平靜，但眼神里透著一股倔強。
“啪！”徐東猛地一拍桌子，本就搖搖欲墜的桌子發出一聲不堪重負的呻吟。他站起身，一腳踢開凳子，沖到徐凡面前，一把抓住他的衣領，將他拽到櫃子前。櫃子上擺著父母的遺像，照片里的父親目光慈祥，仿佛正注視著他們。
徐東的手指顫抖著指向父親的遺像，聲音里帶著壓抑的憤怒︰“爸臨死前還在念叨著你考大學！現在他剛走，你就不讀了？你想干什麼？啊？！”
徐凡的眼淚在眼眶里打轉，但他咬著牙，倔強地抬起頭︰“我不讀了！我讀不下去了！就算去考，我也考不上！我不讀了！”他的聲音越來越大，最後幾乎是在怒吼。
徐東揚起手，眼看一巴掌就要落在徐凡臉上。徐凡沒有躲，直挺挺地站著，眼楮一眨不眨地盯著徐東。徐東的手在空中僵了片刻，最終無力地垂下。他蹲在地上，雙手抓著自己的頭發，喉嚨里發出一聲壓抑的嗚咽。
徐凡捂著臉，轉身沖出了家門。夜風很冷，他的腳步聲在空曠的院子里回蕩，漸漸消失在黑暗中。
徐西沒有去追徐凡，而是走到徐東身邊，輕輕拍了拍他的肩膀︰“大哥，別太自責了。爸剛走，小弟一時接受不了，給他點時間吧。他會想明白的。”
徐東抬起頭，眼神空洞地看著房梁，聲音沙啞︰“爸走了，咱們沒爹了，沒頂梁柱了……可生活還得繼續，債還得還。後天咱們就要去打工了，可小弟這個樣子，咱們怎麼放心走？爸臨走前拉著我的手，讓我一定要把小弟供出來……你讓我怎麼辦？”
徐西沉默了片刻，低聲說道︰“大哥，要不……咱們明天去一趟學校，看看能不能給小弟辦個休學？半年或者一年都行。要是學校不同意，就讓小弟的班主任吳老師勸勸他。吳老師一直把小弟當兒子看，說不定能說動他。”
“休學？”徐東的眼楮亮了一下，仿佛抓住了一根救命稻草。他站起身，在堂屋里來回踱步，腳步急促而凌亂。走了幾圈後，他停下腳步，皺著眉頭看向徐西︰“可辦了休學之後呢？讓小弟一個人在家？萬一他跟鎮上那些混混混在一起怎麼辦？”
徐西嘆了口氣，低聲說道︰“大哥，咱們現在也只能走一步看一步了。小弟不是不懂事的人，他只是需要時間。”
徐東沒有再說話，只是站在堂屋中央，目光呆滯地看著父母的遺像。夜風從門縫里鑽進來，吹得桌上的鈔票輕輕顫動。屋外，遠處的狗吠聲隱隱傳來，打破了夜的寂靜。
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