廬州城的後周守軍怎麼也沒想到,南唐軍一上來便進攻如此猛烈,拋石車和攻城弩齊上陣,帶著火苗的石頭和箭矢如雨點般砸向城中,給後周軍造成巨大的傷亡。
不到一天時間,南唐軍便攻佔了一座甕城。雖然又被後周軍拼命奪回,但瀘州城守城將領心中已是膽戰心驚,只能不斷派人沖出城去,向趙匡胤求援。
後周軍大營之中,趙匡胤正在與眾將商議有何良策能盡快擊垮被合圍的南唐魏通大軍。
突然,大帳外有人高聲稟報道“報,南唐軍突襲廬州城,我軍損失慘重,請上將軍速派軍回援。”
眾人循聲看去,只見一位從廬州沖出來報信的士兵,慌慌張張的沖進營帳之中。
趙匡胤急忙問道“南唐軍進攻廬州城?有多少人馬?”
那報信的士兵急忙回道“不下十萬人馬。”
趙匡胤聞言,驚得立馬從座椅上站起,大聲質問道“南唐軍主力已被我合圍在此,何來的十萬南唐軍?”
那士兵有些驚慌,卻依舊肯定地回道“小人不敢有半句謊言,敵軍旗幟遮天蔽日,僅半天時間,敵軍便攻破了甕城,廬州城的守軍已經損失慘重,王將軍派出多批弟兄突出城來求援,但,只有小人活著沖了出來。”
趙匡胤擺手讓報信士兵下去,滿心疑惑的說道“滁州,建武,江都三城駐守的南唐軍全算起來都不足十萬人馬,這突然冒出來南唐軍,諸位將軍有何看法?”
曹彬說道“廬州城距離楚江不遠,或許是南唐軍通過水師運送至此。”
大將李繼隆說道“即便是用艦船運至,但南唐援軍也來的太快了,似乎早有準備一般。”
石忠義說道“如若南唐軍真有十萬援軍,不來解救被圍困的南唐軍,卻采用圍魏救趙的計策,這不得不讓人生疑,莫非他們真正的目標是廬州城!”
趙匡胤思索了一會,說道“不管南唐軍有何詭計,廬州城不容有失,如今之計,只能派出部分兵力回援廬州,而這里也必須加緊擊敗被圍南唐軍的部署。“
“是,謹遵上將軍將令。“眾將答道。
天剛蒙蒙亮,山林之間還蒙著一層霧氣。透過薄霧,不斷有嘶鳴聲和腳步聲傳來,一支數萬人馬的後周軍此時已來到了虎踞嶺入口。
大將李繼隆勒停戰馬,望著眼前的一邊靠近懸崖,一邊臨近干涸河灘的道路,叫停了行進的士兵。
李繼隆問旁邊的副將道“此處便是虎踞嶺?“
副將回道“回將軍,此處正是虎踞嶺,因山嶺形似趴臥的老虎而得名。“
副將見將軍沒出聲,便問道“將軍是擔心這里有埋伏?“
李繼隆說道“我們這次回援廬州城,事關重大,凡事要小心為好。“
這時,之前派出去的多名哨探,返回報告,前方並無發現伏兵。李繼隆這才放下心來,帶領軍隊快速通過。
哪知當後周軍剛通過一半,突然,整個虎踞嶺上開始有大量的火球和石塊滾下,緊接著,便是無數的箭矢如雨點般落下。
突如其來的襲擊,一下子讓後周軍士兵陷入了慌亂,不少士兵還沒反應過來便被箭矢和落下的石頭殺死。一些被滾落的火球引燃的士兵,嚎叫著在地上打滾。
死里逃生的後周士兵急忙遠離崖壁,向河灘上逃去。
李繼隆正想返身指揮士兵反擊,突然看見遠處幾座山林中飛鳥驚起。
李繼隆心中暗道不好,卻見數不清的騎兵已從山林中沖出,呈扇形向著後周軍沖殺過來。
李繼隆立刻指揮沖出虎踞嶺的前軍組成防守陣型,企圖用長毛和弓箭阻擋敵軍騎兵的進攻。
看著越來越近的敵軍騎兵,李繼隆心中不由得愈發緊張。他知道,一旦敵軍騎兵沖破這道防線,他們將很難再組織第二道防線,這片干涸的河谷,將變成敵軍騎兵對後周軍的屠殺場。
我與羅運承,汪鶴各率領一支騎兵沖出山林,沿著虎踞嶺下的河谷平推過去。沒想到後周軍居然臨危不亂,短時間便組成了防守陣型。
雖然我軍佔據了突襲的優勢,但畢竟敵眾我寡,面對後周軍雨點般的弓箭,我軍必須盡可能減少損失才行。
我舉起長劍在空中揮了幾下,後面的騎兵立刻變換了陣型。緊跟在我身後的復興堂弟兄,立刻左手舉起盾牌,右手揮舞長刀,分散開來。而緊隨其後的八千騎兵則排成了上百條縱隊,以此減少敵人弓箭的殺傷範圍。
轉眼間,我們已經殺進後周軍的防守陣中,雙方人馬立刻展開了拼殺。
我帶領身後的人馬奮力殺入敵陣,左沖右突,盡力擾亂敵軍陣型。而羅運承與汪鶴帶領人馬突破後周軍防守後,並未做過多糾纏,徑直沖向虎踞嶺內的敵軍。
數里長的虎踞嶺內,剛從弓箭,滾石,火球的襲擊中死里逃生的後周士兵,此時正擁擠在干涸的河灘之上,混亂不堪。突然又被沖進來的兩支南唐騎兵,殺的毫無招架之力。
一時間,虎踞嶺下到處回蕩著哀嚎和慘叫聲,整個山谷猶如一個屠宰場。
李繼隆看到後周士兵被殺戮的慘象,心急如焚,不敢戀戰。立刻指揮前軍呈防守陣型,向虎踞嶺內撤退,沿途不斷收縮死里逃生的士兵。
看到越聚越多的後周軍,我立刻發出信號,讓汪鶴與羅運承帶領人馬撤回,避免陷入敵軍的包圍中。
我端坐戰馬上,一直看著後周軍全部撤出虎踞嶺。
我在此設伏的目的,便是為了阻止後周軍小股增援部隊,現在目的以達到,我便不會再讓士兵們做沒必要的犧牲。
但我知道,接下來該是趙匡胤真正做出抉擇的時候。
後周軍大營之中,趙匡胤正听取陣前匯報,後周軍剛沖破被包圍南唐軍的第一道防線,卻遇到了南唐軍更不要命般的防守,後周軍傷亡不小。
突然,只見李繼隆渾身是血的被攙扶進營帳。
李繼隆推開攙扶的士兵,直接跪在地上,痛聲說道“末將無能,在虎踞嶺遭遇敵軍埋伏,將士死傷過半,未能前去廬州增援,請上將軍責罰。”
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