光幕上的紅色警報還在一閃一閃，刺得人眼楮發酸。劉邦坐在主位上，手指輕輕敲了兩下玉案，聲音不大，卻讓整個大殿都安靜了下來。
“把賬算清楚。”
一句話丟出來，沒人敢接話。
韓信站在一旁，戰術板已經收起來了，但他的目光還死死盯著牆上那張邊境地圖，眉頭都沒松過。張良低著頭，假裝在看自己的鞋尖，其實是在數地磚的縫隙。蕭何站在文官最前面，袖子動了動，像是想掏什麼東西，最後又忍住了。
“我說——”劉邦緩緩轉過身，語氣平平的，“十年軍費、人口損耗、糧道運輸成本，全都調出來。做個對比，打三年仗，和親緩三年，哪個更扛得住？”
蕭何終于抬起頭“您是要我拿算盤，給‘國家臉面’估個價？”
“臉面不值錢。”劉邦擺擺手，“老百姓能吃飽飯，才認你這個皇帝有面子。你現在跟我談尊嚴，邊關的百姓連樹皮都在啃。”
殿內一下子靜了。
蕭何深吸一口氣，轉身走向數據台。他沒用投影，而是從懷里掏出一塊青銅色的算籌板，“ ”幾聲展開，往空中一拋。一道半透明的數據流立刻鋪開，像一張網罩住了整個大殿。
“先說打仗。”他聲音沉下來，“按韓信提的七天布防期，要動員四十萬兵力，每天消耗三萬石糧食。一條運糧道從關中到雁門，五百里路，民夫每走一趟，死傷兩成。三年戰事，不算戰場上死的人，光送糧路上就得搭進去六萬人。”
有人倒抽一口冷氣。
“再說錢。”蕭何手指一劃，空中浮現出五銖錢流動圖，“兵器更新、戰馬補給、傷員撫恤，每年支出是去年稅收的一點八倍。咱們剛分完功臣田宅，國庫撐不了兩年。”
他頓了頓，看向韓明細“你說要查內鬼，對吧？那我問你，查一個人，平均審訊七天，調記錄三天，走流程五天。三個月最多查六十人。可邊境通訊系統經手的官員，一共四百三十七個。你告訴我，怎麼在開戰前全篩一遍？”
韓信沉默了。
“現在看和親。”蕭何切換畫面，“假設我們送一位宗室女，封公主，配儀仗三百人，嫁妝折合黃金五千斤。匈奴那邊停火三年，這期間我們省下的軍費是多少？”
數據跳出來兩億三千萬錢。
“夠建三條新糧道，修十座大型倉廩，還能給北方五郡百姓免兩年賦稅。”蕭何冷笑，“你們嘴上說著‘丟了臉面’，可真金白銀擺在面前，連眼楮都不眨一下？”
底下有老臣忍不住開口“可這事傳出去，天下人會說大漢怕了匈奴！”
“天下人？”蕭何反問，“你是說那些連‘匈奴’倆字怎麼寫都不知道的種地老農？還是長安城里靠倒賣官鹽發財的商人？他們關心的是你能擋住騎兵，不是你女兒嫁給誰。”
他又調出一張圖“再算長遠賬。和親期間，我們可以悄悄往北境調精兵，換裝備，建烽燧雷達網。公主帶去的人里，至少有二十個密探，能把匈奴各部駐地、水源、牧道摸得一清二楚。三年後要是翻臉，咱們打得準，死得少，贏面大。”
張良這時輕聲開口“最怕的不是打，是打糊涂了。現在動手，等于閉著眼扔石頭，砸中誰都算運氣。緩三年，等于先把地圖畫好，再瞄準腦袋開槍。”
“可將士們的士氣怎麼辦？”另一個文官急了，“听說朝廷送女人求和，誰還肯拼命？”
蕭何盯著他“那你告訴我，士兵為什麼拼命？是為了‘皇帝威嚴’四個字，還是因為家里有地種、陣亡了老婆孩子有人管？”
那人說不出話了。
“我給你算筆小賬。”蕭何繼續說，“一個普通士卒，月餉六百錢，一年七千二百。戰時加倍，一萬四千四。但他要是死了，撫恤金才一萬錢，一次性。也就是說，朝廷養活一個兵一年，比賠一個死兵貴四千多錢。打仗越久，虧得越多。”
他掃視全場“所以別跟我說什麼‘士氣不能折’。真正的士氣，是讓士兵知道——打贏了能升官，打輸了命也能保。我們現在窮得叮當響，拿什麼給人家安全感？”
大殿里一片沉默。
劉邦靠回椅子，慢悠悠卷起袖子，露出藏在里面的狗肉油紙。他沒吃，就那麼捏著，聞了聞。
“蕭大人這算盤打得響啊。”他笑，“剛才我還覺得，是不是太摳門了點。現在一听，咱們不是摳，是窮得有理有據。”
有人想笑，又不敢出聲。
“但我有個問題。”劉邦正色，“你說和親劃算，可萬一匈奴拿了錢和人，照樣打過來呢？”
“那就說明他們根本不想談。”蕭何答得干脆，“但我們也不虧。第一，我們知道他們不講信用，以後所有決策都按敵國標準來；第二，我們這三年沒開戰，國力攢住了；第三，公主帶回來的情報是真的。相當于花一筆學費，買了一份滿分考卷。”
韓信點頭“而且一旦撕破臉，我們師出有名。國內不會有人說‘朝廷先慫了’，因為我們本來就沒承諾永久和平，只是‘暫行緩策’。”
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“高祖白登山那次，也是這麼說的。”張良補了一句，“當時叫‘權宜之計’，後來史書怎麼寫的？寫的是‘智退胡騎，安邊萬里’。”
劉邦咧嘴笑了“所以說，只要結果好，過程都能包裝？”
“歷史是誰寫的？”蕭何反問，“還不是勝利者？”
這話一出，好幾個文臣臉色變了變。
劉邦站起身，走到光幕前，看著那條仍在跳動的紅色預警線。
“我再問一遍。”他聲音低了些，“現在最怕什麼？”
“怕亂。”張良說。
“怕沒錢。”蕭何說。
“怕打無準備之仗。”韓信說。
劉邦點點頭“所以咱仨得配合好。你管錢，你管謀，你管兵。我現在不做決定，但我要你們把方案細化——公主人選、隨行人員名單、嫁妝清單、邊境駐軍調整計劃、密探任務目標，全都列出來。明天這個時候，我要看到完整執行表。”
他頓了頓，看向蕭何“你帶頭做這個總賬本，今晚別睡了。”
蕭何抱拳“臣領命。”
“散會前最後一件事。”劉邦從袖子里抽出那塊油紙，遞給旁邊的侍從，“去，送到樊噲病房，放床頭。就說——他愛吃這口，等醒了就能聞著味。”
沒人說話。
劉邦轉身要走，忽然停下。
“對了。”他頭也不回，“從今天起，別再把‘和親’叫成‘送公主求和’。改名叫‘戰略友好訪問計劃’，簡稱‘友訪計劃’。對外宣傳就這麼說。”
張良差點嗆住。
韓信嘴角抽了抽。
蕭何低頭看著自己剛生成的數據報表，默默把標題改了。
光幕上的紅點還在閃，劉邦的腳步已經到了門口。
他突然回頭“還有，找幾個會畫畫的，給那位‘訪問使者’設計套新禮服。要大氣，要貴氣，要看起來——咱們不是嫁女兒，是在搞跨國合作。”
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