閻埠貴剛坐穩，目光就跟掃描儀似的掃過桌上的搪瓷盆 ——
一盆熬得有些稀得棒子面粥，盆底沉著幾粒沒煮開花的玉米粒，
旁邊還有個豁了口的碟子，盛著半碟黑乎乎的蘿卜干，油星子都沒沾幾滴。
他清了清嗓子，伸手抄起桌邊那只缺了把的粗瓷勺子，指節因為用力都泛了白，
先往自己碗里舀了一勺粥，眼尖的閻解放盯著那勺子直咽口水，
剛要開口，就被閻埠貴一個眼刀堵了回去。
“急什麼？飯得一口口吃，賬得一筆筆算，這粥要是分不均，往後日子還怎麼過？”
閻埠貴的聲音不高，卻帶著不容置疑的勁兒。
他手腕微微傾斜，給楊瑞華的碗里也舀了一勺，不過比自己碗里少了小半圈，
嘴里還念叨著︰“你是當媽的，多操點心就行，飯不用吃那麼多，省著點給孩子們分。”
楊瑞華手里攥著筷子，嘴唇動了動，最終還是沒說話，只是輕輕點了點頭。
接著輪到閻解曠和閻解娣，閻埠貴盯著倆孩子的碗，勺子在粥盆里晃了半天，
才小心翼翼地各舀了小半勺，粥稀得能照見人影，他還不忘叮囑︰
“解曠你是男孩子，得懂事兒，少喝點粥餓不死，等往後掙錢了再補；
解娣一個姑娘家，吃那麼多干啥？將來嫁了人，婆家可不會像家里這麼供著。”
閻解娣低著頭，手指摳著碗邊，眼圈有點紅，卻沒敢吭聲。
最末了才輪到閻解放，他早就等得不耐煩，
肚子餓得咕咕叫的聲音在安靜的屋里格外明顯。
閻埠貴瞥了他一眼，勺子在粥盆里刮了刮盆底，
把那幾粒沒煮開花的玉米粒都刮進他碗里，粥卻只給了小半勺，還板著臉說︰
“就你最能吃！天天就知道喊餓，在食堂後廚上班，就沒想著往家帶點剩菜剩飯？
就沖你這沒眼力見的樣兒，我看那十八塊錢懸！這粥你先對付著吃，
要是月底拿不回工錢，下個月你就別想上桌吃飯！”
分完粥，該分那碟蘿卜干了。
閻埠貴捏著碟子邊，用筷子夾了兩根蘿卜干放進自己碗里，又夾了一根給楊瑞華，
剩下的幾根，他數了數，給閻解曠和閻解娣各夾了半根，到閻解放這兒，
干脆筷子一收，把碟子往自己跟前挪了挪︰“你就別吃蘿卜干了，先把粥喝了就行，
誰讓你掙錢少還吃得多？等啥時候把欠我的錢還上，再給你吃蘿卜干。”
閻解放看著碗里少得可憐的粥，又瞅了瞅爹碗里的兩根蘿卜干，肚子餓得更厲害了，
剛要爭辯，閆埠貴搶先開口︰“快吃吧，都別愣著，吃完了還得收拾碗筷呢，
再磨嘰下去，這月電費又該漲了。”
閻解放咬了咬嘴唇，拿起筷子，小口小口地喝著稀粥，粥水沒什麼味道，
他卻喝得飛快，生怕慢了就沒了。
轉眼到了四月中旬，第三軋鋼廠采購科的會議室里還飄著股冬末的涼氣 ——
鑄鐵暖氣片剛停沒幾天，手往牆面上貼，還能摸著點余溫。
牆角挨門的地方，擺著兩盆剛冒新芽的迎春花，是科室里老陳從家里搬來的，
嫩黃的花苞綴在枝條上，給滿屋子堆得密密麻麻的文件添了幾分活氣。
二十來平米的屋子擠著八張木制辦公椅，椅背上搭著剛換季的薄款勞動布外套，
有的還沾著春風卷來的塵土，沒拍干淨呢。
采購科科長趙永勝站在屋子中央，左手攥著張疊得四四方方的牛皮紙物價單，
指節因為使勁兒泛著青白色，右手食指在紙面上來回蹭，像是在數上面的字兒。
“都把筆拿起來記著！一個字兒都不能錯！咱們可是采購科，
專管小食堂招待餐的物資采買，每一分錢都得花在刀刃上，听見沒？”
他嗓門帶著北方漢子特有的厚重，目光掃過前排三個年輕科員，
忽然瞥見最左邊的小李正摸鋼筆，隨口問了句︰
“小李，最近工作還適應不？”
小李趕緊抬頭，臉有點紅︰“趙科長，挺好的，就是記東西還差點勁兒。”
“嗨，慢慢來！先說糧食 —— 東北大米，廠里給定的價還那樣，每斤一毛九，
這是跟黑龍江國營農場定的長期供貨價，錯不了。開春新米還沒下來，
咱們先吃去年的陳米，品質沒的說，燜出來的飯照樣噴香！”
老趙說著，把物價單往桌上一放，轉身奔身後的黑板去。
那黑板是用墨汁刷過的木板，邊角的漆皮都卷了邊，他抄起半截白粉筆，
在 “糧食” 倆字底下寫價格，粉筆灰落在他深藍色中山裝的肩膀上，他也沒在意。
“再說說白面，精粉每斤兩毛六，標粉一毛七。最近廠里接待任務多，
精粉得多備點，別到時候不夠用，那可就麻煩了。”
他頓了頓，扭頭看了眼正慌忙記筆記的小李，見人家鋼筆沒水了，
正從上衣口袋掏墨水瓶，手忙腳亂的，還灑了兩滴在紙頁上，趕緊用袖口去擦。
老趙語氣軟了點︰“小李，別慌啊！你丫平時不挺能哏嗎？這會兒咋手忙腳亂的？
慢慢記，記不全回頭問老陳也行。得記住采購的規矩 —— 不管啥物資，
都得按廠里給的價格來，一分錢都不能多花，听見沒？”
小李趕緊點頭︰“听見了趙科長，我記著呢！”
“下個月雞蛋價格穩了點，雞蛋 0.055 元 \ 個，花皮雞蛋 0.035 元 \ 個，
這東西金貴著呢，現在正是雞下蛋的旺季，多囤點放恆溫倉庫，
別等夏天天熱了不好存，到時候哭都沒地兒哭去。”
老趙說著，又在黑板上寫 “雞蛋” 倆字，寫完還敲了敲黑板，
“這個數兒記牢了，可別跟上個月的弄混了。”
“再說說蔬菜！四月正是春菜下來的時候，可比冬天那陣兒豐富多了，
不用光吃蘿卜白菜了！”
老趙聲音提了點，眼里也帶了點笑，“本地的菠菜剛上市，每斤八分半，
嫩得能掐出水來，用來做菠菜炒雞蛋正好，香著呢！小蔥每斤七分，
比冬天的大蔥便宜不少，熗鍋、拌涼菜都能用，省不少錢。
還有剛冒頭的春筍，得從南方調過來，每斤三毛二，貴是貴點，
但招待貴客的時候，整個油燜春筍，檔次立馬就上去了，倍兒有面兒！”
他寫 “春筍” 的時候特意頓了頓，手指著黑板上的字︰“春筍運輸成本高，
你們去對接的時候，得跟供貨商說清楚，要帶泥的，別讓他們把皮剝太狠，
不然稱的時候吃虧，那咱們可就虧大了！記住沒？”
科員們齊聲應︰“記住了！”