還有幾位大爺湊在路燈底下下棋，棋子 “啪” 地拍在木棋盤上，
震得棋盤縫里的木屑都飄起來。
時不時還拌兩句嘴，嗓門兒亮得能傳半條胡同︰“您這步走得叫什麼呀？臭到家了！
馬後炮都不會防？跟您下棋真是白費勁兒，還不如跟牆根兒的石頭子兒玩呢！”
穿灰布衫的大爺手指頭點著棋盤邊兒，臉都快貼上去了。
“嘿喲，你個老小子還別不服氣！剛才那步要是換我走，早把你老將給釘死了，信不信？”
戴氈帽的大爺把棋子往盒里一斂，下巴頦兒抬得老高。
何雨柱躲在樹影最暗的地方，下巴快杵到胸口了，連眼皮都不敢往上撩 ——
他怕下棋的大爺余光掃著自己，更怕喊孩子回家的街坊往這邊多瞅一眼。
真要是被問起 “柱子，你在這兒杵著干啥吶？”，
他都不知道該咋回話，總不能說 “我等著堵許大茂” 吧？
手里的麻袋攥了又松，松了又攥，指節都泛了白，汗珠子順著指縫往下滴，
把麻袋角兒都洇濕了，摸著手感澀得慌。
他又把懷里的麻繩往外拽了拽，露出來小半截 —— 生怕真到了用場，
手忙腳亂拽不出來，耽誤了正事兒。
“這孫子咋還沒影兒？別是在外頭跟那幫狐朋狗友喝斷片兒，把時辰全忘了吧？”
他心里頭犯著嘀咕，腳在地上輕輕蹭著，鞋跟兒磨得地面 “沙沙” 響。
又想起白天李秀娟看他的眼神，那眼神里滿是 “你可真是個好鄰居” 的熱乎勁兒，
瞅得他心里發慌，跟扎了根小針似的；再一琢磨許大茂背後嚼舌根的德行，
還有往日里在廠里擠兌他的那些破事兒，一樁樁全冒了出來，
火氣 “噌” 地又往上竄了竄，攥著麻袋的手更緊了，指節都捏得發疼。
可剛想往前探探身子，看看胡同口的動靜，就听見胡同那頭傳來自行車鈴鐺聲，
“叮鈴叮鈴” 的，越來越近。
何雨柱趕緊往下蹲，膝蓋 “ 嗒” 響了一聲，他都沒敢揉，幾乎把整個人都貼在樹干上，
連帽檐都往下壓了壓，只留一雙眼楮盯著地面，連大氣都不敢喘一口。
直到自行車的 “嘩啦” 聲遠了，騎車人的影子從胡同口晃過去，他才敢悄悄抬抬頭，
心里頭又緊了緊︰可別在這節骨眼上被人撞見，不然問起來咋說？
總不能說自己在這兒蹲許大茂，想給他點顏色看看吧？
傳出去，胡同里的老少爺們該咋看他？準得說
“何雨柱這人心眼兒也太小了，跟許大茂一般見識，犯不著”！
月亮慢慢往上爬，掛在胡同口的樹梢上，把胡同里的影子拉得老長，
跟長蛇似的趴在地上，晃晃悠悠的。
七點多的時候，下棋的大爺們散了，嘴里念叨著
“天兒涼了，風都帶勁兒了，明兒再下得 ！”，
各自把棋盤往懷里一裹，趿拉著布鞋往家挪，腳步聲 “踏踏” 的，漸漸就遠了。
听著大爺們的說笑聲沒了影，何雨柱才松了口氣，後背都驚出了層薄汗 ——
剛才有位大爺路過老槐樹，眼神往樹這邊掃了一眼，他當時心都提到嗓子眼兒了，
以為要露餡，還好那大爺沒多留意，徑直走了。
這會兒汗 透了里頭的小褂，貼在背上涼颼颼的，他也沒敢扯。
八點往後，胡同里更靜了，家家戶戶窗紙里的光一點點暗下去，滅了不少，
只剩下幾盞還亮著，像黑夜里的星星，忽明忽暗的。
偶爾有晚歸的街坊騎著自行車經過，車鈴鐺 “叮鈴叮鈴” 響兩下，
又很快順著胡同拐沒影了。
每次听見鈴鐺聲，何雨柱都先往樹後縮一縮，把身子藏得更嚴實，
直到看清騎車人的臉，確認不是院里的鄰居，也不是可能認識他的胡同老街坊，
才敢稍微放松點，用手撐著樹干慢慢挪挪腿 —— 蹲得太久，腿都麻得沒知覺了。
他又摸了摸懷里的麻繩，繩頭磨得手心發疼，心里頭默念︰許大茂，你可快點來，
別讓老子在這兒凍著！等你來了，看我怎麼收拾你，讓你知道壞我事兒的下場！
後背貼著粗糙的樹皮，硌得慌，可他不敢往旁邊挪 —— 旁邊就是胡同的主路，
就算是晚上，也保不齊有人路過。
他還特意把鞋跟往陰影里藏了藏，怕鞋底沾的土在路燈下顯了印子，
讓人看出這兒蹲過人。
夜風越來越涼，吹得他鼻子里癢得跟有小蟲子爬似的，忍不住想打噴嚏。
可剛要出聲，就听見胡同那頭有大爺的聲音，好像是在自家門口跟人說話，
“明兒一早我去趟菜市場，給你捎捆菠菜得 ！”
何雨柱趕緊捂住嘴，把噴嚏硬生生憋了回去，鼻腔里又酸又脹，眼淚都快飆出來了。
他借著樹縫往那邊瞅了眼，見那大爺還在門口站著抽煙，心里頭又犯嘀咕︰
許大茂該不會真不回來了吧？要是他今晚住外頭，自己這不就白等了？
可又一想，婁曉娥還懷著孕在家呢，許大茂再混，也不能真把媳婦一人撂家里不管。
再說了，自己都躲躲藏藏等了這麼久，再堅持會兒，說不定下一秒人就來了。
九點半的時候，遠處又傳來了自行車的鈴鐺聲，“叮鈴、叮鈴”，越來越近。
何雨柱一下子精神了，趕緊直了直身子，可剛要往前探，又想起得藏好，
便只把眼楮抬了抬，死死盯著胡同口。
可等自行車騎近了，他才看清，來人穿的是藍布褂子，不是許大茂的卡其布干部服。
等騎車的人遠去，他心里那點剛提起來的勁兒又泄了下去，跟撒了氣的皮球似的，
連帶著腿也更麻了，甚至有點想放棄 —— 可一想到要是就這麼走了，不僅白受了凍，
還得忍受許大茂繼續背地里搞鬼，又咬了咬牙，把麻袋往身後又塞了塞。
他揉了揉發麻的腿，特意往樹身更隱蔽的一側挪了挪，確保從任何角度都看不見自己。
胡同里的路燈更暗了，十五瓦的燈泡在夜里晃了晃，燈絲 “嗡嗡” 響著，
光昏昏黃黃的，連地上的影子都虛虛的 —— 這倒讓他松了口氣，
燈越暗，越不容易被人發現。
遠處的鐘敲了十下，“咚、咚”，聲音在安靜的夜里格外清楚，一下下敲在何雨柱心上。
他攥緊了手里的麻繩，指節泛著白，眼楮里滿是焦急和期待，
可 “別被人撞見” 的念頭還在心里繃著，跟根弦似的。
風還在刮，老槐樹的葉子 “沙沙” 響，像是在跟他說話，他已經顧不上冷了，
滿腦子就兩個念頭︰一個是許大茂趕緊來，一個是千萬別有人再往這兒來。
今兒個非得讓許大茂嘗嘗我的厲害，還得做得干淨利落，不能讓人知道是他何雨柱干的！