聾老太太瞅著易譚氏含著糖球慢慢順過那口氣，枯皺的臉上泛起層愁雲。
她往炕沿邊挪了挪，那雙不太利索的腿在地上蹭了蹭，
悶聲道“你這病一倒，我這吃飯的事兒可就成了難題。
往常都是你給我端碗熱乎的，如今你躺炕上，這里外里也沒人能顧著我了？”
易譚氏心里一緊，剛順下去的氣又有點憋得慌“是我考慮不周了。
您別著急，等他回來肯定會帶幾個窩頭的……”
“帶啥帶？”
聾老太太打斷她的話，往窗外瞥了眼，“糧本上的數兒金貴著呢，省著點用吧。
再說了，那涼窩頭啃著刺嗓子，我這老牙可經不起折騰。”
她頓了頓，手在棉襖口袋里摸了摸，掏出塊皺巴巴的手絹擦了擦嘴角，“我合計著，
還是得找柱子那小子。那孩子在軋鋼廠食堂當廚子，手里頭有倆手藝，做的菜香著呢。”
易譚氏點了點頭，眼里露出些放心的神色
“柱子是個熱心腸的，您去說一聲，他指定樂意幫忙。
就是…… 您老腿腳不方便，從咱這中院到前院，還有段道兒要走，
這天寒地凍的，您要是去茅廁，可得慢著點兒走。”
“嗨，我這老骨頭硬朗著呢！”
聾老太太拍了拍自己的腿，雖然動作有點遲緩，可語氣里透著股不服輸的勁兒，
“咱這院兒里哪塊兒是我不熟的？這點路算啥，閉著眼楮都能摸到。”
她掙扎著從炕上下了地，扶著牆根兒站穩了，
又回頭叮囑易譚氏“你在這兒好生歇著，別瞎琢磨。
我先回了，等柱子回來做好了飯，先給你端一碗過來。”
說著，她裹緊了身上那件打了好幾塊補丁的棉襖，佝僂著背，一步一步往門口挪。
走到門檻那兒，她又停下腳步，回頭道“你放心，我又不會白讓他忙活。
我那櫃子里還有街道辦發的半斤紅糖，回頭給那小子拿去，讓他給自個兒泡點糖水喝。”
易譚氏想再說點啥，可一開口又忍不住咳嗽起來。
看著聾老太太慢慢消失在門口的背影，她心里也不是個滋味。
聾老太太挪出東廂房，冷風 “嗖” 地一下灌進脖子里，她縮了縮脖子，
嘴里嘟囔著“這鬼天氣，凍得人骨頭縫兒都疼。
臘月里的風跟刀子似的，刮在臉上生疼。
聾老太太裹緊了身上的棉襖，小腳一挪一挪地往後院方向挪。
院里的石榴樹光禿禿的，枝椏在風里晃悠，
跟許大茂那晃蕩樣兒似的，看著就不招人待見。
老太太啐了一口，心里頭嘀咕“這院里啊，除了劉家小子，
就屬那小子最不是東西，油嘴滑舌的，沒一句正經話。”
等她挪步到月亮門邊，她扶著牆歇了歇。
牆根兒堆著過冬的大白菜，裹著草簾子，看著就喜人。
她瞅著後院西廂房的方向，那是許大茂家的位置，眉頭不由得皺起來。
要不是惦記著婁曉娥，她才懶得往那地界兒去。
慢騰騰地過了月亮門，踩著青磚地往西廂房挪。
磚縫里的冰碴子被踩得咯吱響，跟她心里的念想似的，一下下往婁曉娥身上落。
“那丫頭也是個苦命的，攤上這麼個男人。”
她心里頭盤算著，腳步卻沒停。
快到許大茂家門口時，她听見屋里傳來許大茂的笑聲，
那笑聲尖得跟貓叫似的，讓她渾身不得勁兒。
她清了清嗓子，故意把腳步聲放重些，木頭門 “吱呀” 一聲被風吹開條縫，
她正好瞧見婁曉娥正坐在炕沿上納鞋底。
“小娥子，在家呢？”
老太太扯著嗓子喊，其實她也听不見自己聲兒大不大，就是習慣性地拔高了嗓門。
婁曉娥听見動靜，抬頭瞧見是她，
放下手里的活計招呼道“喲，老太太，您怎麼過來了？
這天兒多冷啊，趕緊進屋兒里來。”
許大茂正翹著二郎腿嗑瓜子，見老太太闖進來，臉 “唰” 地就耷拉下來，
瓜子往炕桌上一扔，沒好氣地嘟囔“這老東西，耳朵不好使嗓門倒挺亮，
不知道的還以為咱家招了雷公爺呢。”
他雖不敢大聲嚷嚷，可那撇嘴翻白眼的模樣，明擺著不待見。
老太太壓根沒瞅他，眼楮直往她肚子上瞟，臉上露出點笑意“我來瞧瞧你。
身子骨咋樣兒？可別累著。”
她一屁股坐到炕沿，沖著許大茂的方向揚了揚下巴，
“那小子沒欺負你吧？他要是敢給你氣受，你跟我說，我替你做主。”
風還在院里刮著，可屋里頭因為老太太這幾句話，倒添了幾分暖意。
婁曉娥微微有了些眼熱，連忙給老太太倒了杯熱水“您放心，他不敢。
來，您老喝口熱水兒，暖暖身子骨。”
老太太接過杯子，手捂著暖乎乎的杯壁，
心里頭盤算著回頭得跟傻柱說道說道，讓他多照看著點婁曉娥。
許大茂這小子靠不住，可不能讓好端端的姑娘受了委屈。
許大茂在一旁瞧著，鼻子里 “哼” 了一聲，扭過頭去對著窗戶，
假裝看外面的風景，心里頭卻罵罵咧咧“要你個老王八多管閑事兒，真是吃飽了撐的。”
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