羅長子粗糙的手指在麻袋繩結上靈活地翻動……一點都不像缺了手指。
麻袋口剛松開,一顆頂著亂糟糟頭發的腦袋就迫不及待地鑽了出來,活像只剛破殼的小雞仔。七把叉臉上沾滿了麻袋里的碎屑,額前的劉海被汗水黏成一綹一綹的,嘴角還掛著肉餅的油漬。
"七把叉!"十三郎和朱玉幾乎同時從花盆上彈了起來。他們屁股底下墊著的"松鶴延年"畫布被帶起,一個黏著棵松樹,一個粘著只仙鶴,文人氣息側漏……
十三郎的三稜刺"錚"地出鞘,寒光閃過,橫肉男和那群打手齊刷刷後退三步,有兩個還被門檻絆得踉蹌了一下。羅長子卻像護崽的母雞,一個箭步擋在七把叉面前,屁股一撅就把十三郎隔在了身後。
"嗚嗚......"七把叉的嘴被兩個足有巴掌大的肉餅塞得嚴嚴實實,油漬順著嘴角往下淌。羅長子顫抖的手指像挖掘寶藏般,小心翼翼地把肉餅一塊塊摳出來。肉餅上還留著清晰的牙印,邊緣都被咬得發白。
"楊仙吏,朱哥哥,快救我......"七把叉剛能說話就尖叫起來。他眼角瞥見那個帶路的小姑娘正捂著臉從指縫里偷看,頓時羞得耳根通紅——這幾日營養太好,今早換衣服時他發現自己最隱私處長出了一蓬恥毛。
朱玉的腰牌在陽光下閃著冷光︰"神捕營辦案!"他的聲音不大,卻像塊石頭砸進平靜的湖面。那十幾個打手聞言,齊刷刷抽出鬼頭刀,刀身映著花廳雕花的影子,在地上投出猙獰的圖案。
——看來大富鎮這一帶,惡勢力很是猖獗,我報了神捕營名頭這些家伙還敢亮刀。
朱玉冷笑一聲,下了重手,身形如游龍般一轉……
十幾個大漢就像被無形的手推倒的骨牌, 里啪啦摔作一團。
"唰"的一聲,纏繞網在空中展開,像張銀色大網罩了下來……橫肉男臉上被勒出無數小格子,毛孔瞬間滲出細密的血珠子。
朱玉呵斥道︰"再動,小心被割成碎肉塊。"
花廳里頓時安靜得能听見汗珠落地的聲音。
"兒子!"羅長子突然爆發出驚人的音量,幾步跳到門外,像個第一次登台的戲子般手舞足蹈。
"街坊們快來看啊!我兒子成成找到啦!"
這聲吆喝比集市戲台的開場鑼還管用,羅家花廳門前轉眼就圍了黑壓壓一片人,有挎著菜籃的大嬸,有拎著酒壺的老漢,還有個賣糖人的直接把擔子撂在了路邊……
"楊仙吏,"七把叉扭得像條上岸的魚,"先幫我解繩子!不,先把我褲子拉上!"他的臉已經紅得發紫,活像西域紫薯。
十三郎上前幫他整理褲子時,余光瞥見尾椎骨上那個圓圓的胎記——像用朱砂蓋的印章,邊緣清晰得不可思議。
"這世間真有這麼巧的事?"十三郎心里直犯嘀咕,
七把叉一骨碌爬起來,氣呼呼地踹了腳地上的麻袋︰"我听車把式說這邊有個大富鎮,就想來買幾個肉餅......"他說著突然撲向橫肉男,一腳踩在那張油膩的臉上︰"媽的,剛才不是挺凶嗎?還搜我的身,那包肉餅被你扔路邊那棵柿子樹上了吧?"
橫肉男的臉被鞋底碾得變形,含糊不清地喊出一串話來,誰也沒听懂。
"成成......"羅長子從門外沖回來,一把抱住七把叉又啃又咬。他的長衫下擺沾滿了門檻上的灰,也顧不上拍打。
七把叉拼命擦臉︰"誰是你兒子?神捕營的大人在這......"
"大家看看,"羅長子急得直搓手,"他是不是跟我一個模子刻出來的?"
眾人仔細端詳,果然發現兩人都是瓜子臉、大嘴巴,連歪頭的角度都分毫不差。有個拄拐杖的老太太顫巍巍地說︰"活脫脫是小羅長子啊!"
"那你說,"七把叉眼珠一轉,"我最愛吃什麼?"
羅長子突然抽了抽鼻子——他聞到了七把叉身上殘留的豬頭肉味。這味道像把鑰匙," 噠"一聲打開了記憶的閘門。
"豬頭肉!"他脫口而出,"你為了搶豬頭肉還把大表哥撞了個跟頭!"
七把叉如遭雷擊,整個人僵成了木偶。十三郎無意識地喃喃道︰"這都能蒙對?"
羅長子感激地看了十三郎一眼,眼眶里的淚水在陽光下閃閃發亮。他開始如數家珍︰"你額頭上月牙疤是磕在這門檻上落的......奶娘給你糊的紙鳶......"
隨著一個個細節被揭開,七把叉的眼神漸漸變了。當羅長子撩開他劉海露出那道淺白色疤痕時,人群中發出"哇"的驚嘆。
"能讓我......吃口豬頭肉嗎?"七把叉的聲音突然變得很輕,"要小時候那種。"
羅長子手忙腳亂地摸遍全身,連個銅板都沒摸出來。七把叉卻瀟灑地掏出五兩銀子︰"誰幫個忙?"
那個帶路的小姑娘不知從哪鑽出來,接過銀子就跑,辮子在腦後一甩一甩的。
"噠噠......噠噠......"朱玉突然用門牙輕叩下唇,發出奇怪的聲響。不到半炷香時間,天邊飛來兩朵雲——朱臨和潘大娘子來了。
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"七把叉!"潘大娘子的嗓門震得窗欞嗡嗡響,"你要嚇死干娘啊!"她一把摟住七把叉,眼淚鼻涕糊了他一肩膀。
羅長子深深作揖︰"多謝大娘子這些年......"
"你誰啊?"潘大娘子腰一扭,像避開瘟神似的躲開他的禮。
這時小姑娘抱著油紙包飛奔回來,豬頭肉的香氣瞬間彌漫整個花廳。七把叉挑了塊最肥的,咀嚼時油光順著嘴角往下淌。當他吃到第三塊時,突然"哇"地哭出聲來︰"爹——!"
這一聲喊得撕心裂肺,連潘大娘子都跟著抹眼淚。羅長子抱著兒子,哭得像個孩子︰"你姐姐呢?"
"狗洞太小......姐姐沒跑出來......"七把叉的眼淚把衣襟打濕了一大片。
“娘呢?”七把叉驚醒過來。
當羅長子哽咽著說出"你娘三年前被妖鬼害死了"時,七把叉突然掙脫懷抱,像離弦的箭般沖向後院。他在迷宮般的宅院里精準地找到了娘親的臥房——那扇雕著並蒂蓮的房門吱呀一聲打開時,塵埃在陽光里飛舞,像是逝者溫柔的嘆息。
七把叉站在雕花木門前,雙手不住地顫抖。門上的並蒂蓮紋樣已經有些褪色,但每一道刻痕都那麼熟悉。他深吸一口氣,推開了那扇塵封已久的房門。
"吱呀——"
門軸發出久違的呻吟,一股混合著檀香與霉味的特殊氣息撲面而來。七把叉的鼻子一酸,這味道像一把鑰匙,瞬間打開了記憶最深處的閘門。陽光透過窗欞,在積滿灰塵的地板上投下斑駁的光影。
房間里的擺設一如往昔︰梳妝台上的銅鏡已經氧化發黑,但邊緣雕刻的纏枝花紋依然清晰;床榻上的錦被整齊地疊放著,只是蒙上了一層灰白的塵網;牆角的多寶閣上,幾個瓷娃娃安靜地站在那里,仿佛還在等待小主人回來玩耍。
七把叉的雙腿不受控制地發軟,他踉蹌著撲向梳妝台,顫抖的手指撫過台面上的一道刻痕——那是他六歲時用小刀偷偷刻下的"成"字。記憶如潮水般涌來︰娘親總是坐在這里梳妝,而他最喜歡趴在台子上看娘親描眉畫鬢。
"娘......"七把叉的喉嚨里擠出一聲嗚咽,眼淚大顆大顆地砸在梳妝台上,在積塵中沖出幾道清晰的痕跡。
羅長子悄無聲息地站在門口,看著兒子瘦小的背影在空曠的房間里顯得格外孤單。他的眼眶發熱,輕輕走到七把叉身後,將手搭在兒子肩上。
"這間屋子,你娘一直不讓動。"羅長子的聲音沙啞得厲害,"她說要留著等你們姐弟回來......"
七把叉猛地轉身,一頭扎進羅長子懷里,嚎啕大哭起來。十年的委屈、恐懼、思念,在這一刻全部宣泄而出。羅長子緊緊摟住兒子,感覺到懷中的身軀從僵硬到柔軟,最後完全癱在自己懷里。
"爹......"七把叉抽噎著抬起頭,淚眼朦朧中看到父親憔悴的面容,"娘是怎麼......"
羅長子的喉結滾動了幾下,才艱難地開口︰"三年前端午節,一群妖鬼襲擊了鎮子......"他的聲音越來越低,"你娘被......"
羅長子不敢再往下說。
七把叉突然掙脫父親的懷抱,沖到床榻前,發瘋似的掀開枕頭——下面果然壓著一個繡著"長命百歲"的紅色香囊。這是娘親每年都會給他們姐弟準備的護身符,里面裝著朱砂、雄黃和曬干的艾草。
"每年生辰,你娘都會做兩個新的。"羅長子走到兒子身邊,從懷里掏出一個褪色的香囊,"這個我一直帶著......"
七把叉捧著香囊,將臉深深埋進去,貪婪地呼吸著那已經淡得幾乎聞不到的氣息。就是這個味道,娘親身上永遠帶著的淡淡藥香。記憶中的畫面越來越清晰︰娘親總是用溫暖的手掌撫摸他的頭頂,輕聲哼著童謠哄他入睡......
"爹,我要給娘上炷香。"七把叉突然抬起頭,眼中閃爍著堅定的光芒。
羅長子點點頭,領著兒子來到後院的佛堂。推開厚重的木門,牌位前的香爐里積著厚厚的香灰,顯然經常有人來祭拜。七把叉恭恭敬敬地上了三炷香,跪在蒲團上重重地磕了三個響頭。
"娘,成成回來了......"他的額頭抵在冰冷的地磚上,淚水很快打濕了一小片地面,"我一定會找到姐姐,我們一家人......"
話未說完,七把叉突然感到一陣天旋地轉,眼前一黑,直接昏了過去。羅長子慌忙抱住兒子,這才發現七把叉的後背已經被汗水浸透,臉色蒼白如紙。
"快請大夫!"羅長子朝門外大喊,聲音里滿是驚慌。
潘大娘子聞聲趕來,看到這情景立刻從袖中取出一個小瓷瓶,倒出幾粒藥丸塞進七把叉嘴里︰"沒事,這是情緒太過激動所致。讓他好好睡一覺就沒事了。"
羅長子小心翼翼地把兒子平放在佛龕前面,他就目不轉楮地盯著七把叉的睡顏,生怕一眨眼兒子又會消失。窗外的天色漸漸暗了下來,佛堂里只剩下父子二人均勻的呼吸聲。
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不知過了多久,七把叉的眼皮輕輕顫動,慢慢睜開了眼楮。他迷茫地環顧四周,最後目光落在羅長子臉上。
"爹......"七把叉的聲音還有些虛弱,"我夢見娘了。"
羅長子握住兒子的手,發現那小手冰涼得嚇人︰"夢見什麼了?"
"娘說......"七把叉的眼中突然閃過一絲奇異的光芒,"姐姐還活著。"
羅長子渾身一震︰"你娘真這麼說的?"
七把叉點點頭,掙扎著坐起身來︰"娘在夢里給了我一個地址,說姐姐被賣到了那里。"他的聲音越來越堅定,"我要去找姐姐。"
羅長子看著兒子堅毅的眼神,仿佛看到了妻子當年的影子。他深吸一口氣,鄭重地點了點頭︰"好,爹陪你一起去。"
就在這時,房門被輕輕叩響。十三郎的聲音從門外傳來︰"羅老板,七把叉,你們沒事吧?"
羅長子起身開門,只見十三郎和朱玉站在門外,臉上寫滿關切。在他們身後,潘大娘子和幾個隔壁大嬸端著熱騰騰的飯菜走來。
"先吃點東西吧。"潘大娘子柔聲說道,"有什麼事,等填飽肚子再說。"
七把叉的肚子適時地"咕嚕"叫了一聲,引得眾人都笑了起來。這一刻,房間里充滿了久違的溫暖氣息。七把叉看著父親、看著這些關心他的人,心中暗暗發誓︰一定要找到姐姐,讓這個家重新完整。
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