《五律、暗域潛行》
幽礦噬光寒，暗霧鎖神識。
龍淵開金域，冰魄斂霜鋒。
祭壇通虛眼，魔影沒重城。
水火激變處，潛龍破玄機。
沿著蜿蜒向下、彌漫著濃郁陰暗能量的甬道繼續深入，周圍的景象開始發生顯著的變化。
通道變得越來越寬闊，四壁的幽藍礦石逐漸減少，取而代之的是一種深黑色的、表面粗糙、泛著金屬冷光的岩壁。空氣中的黑色霧氣愈發濃重，不僅極大地阻礙了視線，連神識探出後，都如同陷入泥沼，感知範圍被壓縮到了極限。霧氣中那股侵蝕神魂的陰冷力量也成倍增加，仿佛有無形的觸手在不斷地撫摸、試探著三人的護體靈光。
雲辰不得不持續催動龍淵世界之力，在三人周圍維持著一個約三丈方圓的淡金色領域。領域光壁與黑霧劇烈交鋒，發出連綿不絕的“滋滋”聲，淨化著試圖侵入的陰暗能量。但顯然，維持這個領域對抗如此濃度和強度的侵蝕，對雲辰的消耗是巨大的，他的額頭已經滲出了細密的汗珠，臉色也比之前蒼白了一些。
“跟緊我，不要離開領域範圍超過一尺。”雲辰的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，沉聲提醒。
海蘭和沐雪瑤緊挨著他。海蘭的冰魄劍意高度內斂，如同藏于鞘中的絕世寶劍，氣息含而不露，卻隨時能爆發出石破天驚的一擊。沐雪瑤則不時將補充靈力和溫養神魂的丹藥遞到雲辰手中，自己也服下一些，確保能以最佳狀態應對可能發生的戰斗。
通道開始出現岔路，如同迷宮一般，四通八達。有些岔路盡頭是死胡同，有些則傳來 的詭異聲響，或是散發出更加強大的能量波動。雲辰憑借龍淵之力對同源克制能量的敏銳感應，以及對那股陰暗能量源頭方向的模糊把握，總能做出正確的選擇。途中，他們又遭遇了兩三波小股的暗影修士巡邏隊，但在雲辰領域的壓制下，這些敵人還沒能完全發揮出陰影穿梭的優勢，就被海蘭凌厲的劍光和沐雪瑤的輔助手段迅速解決，過程有驚無險。
終于，在小心翼翼地穿行了一炷香的時間後，前方出現了一條格外寬闊、兩側岩壁上刻滿了扭曲、怪異、充滿不祥意味浮雕的巨大廊道。穿過這條令人壓抑的廊道，眼前豁然開朗，一個巨大得超乎想象的地下空間，震撼地呈現在三人面前。
這哪里是什麼前哨基地？簡直像是一座建造在地底深處的詭異城邦！
空間的頂端高不可攀，隱沒在濃郁的黑暗之中，只有零星幾點慘綠色的磷火如同鬼眼般懸浮，提供著微弱而搖曳的光線，讓整個空間都籠罩在一片陰森的氛圍下。下方，是一片規模不小的建築群，風格迥異于當今大陸的任何流派，多以那種深黑色的粗糙巨石壘砌而成，建築稜角尖銳，形態扭曲，充滿了壓抑感和攻擊性。建築之間，有狹窄的街道，還有幾條散發著刺鼻腐臭氣味的暗紅色溪流緩緩流淌，不知源頭何在。
而最引人注目，也是整個空間能量波動的核心，是位于最中央的一座高聳祭壇。祭壇呈階梯狀金字塔形，通體由一種暗紫色的、仿佛能吸收一切光線的晶石築成。祭壇表面銘刻著無數復雜到令人頭暈目眩的古老符文，這些符文並非死物，而是在緩緩蠕動、流轉，如同活著的血管脈絡，不斷從四周虛空中汲取著濃郁的陰暗能量，使得整座祭壇都籠罩在一層凝實的、如同黑色火焰般跳躍的黑暗光暈之中。祭壇頂端，隱約可見懸浮著一個模糊的物體，因為黑暗光暈的阻擋和空間的扭曲，難以看清具體形態，只能感覺到一股令人心悸的、遠超之前所遇任何敵人的強大而邪惡的波動，正從中散發出來，如同沉睡巨獸的心髒在緩慢搏動。
這里，就是影煞戊七口中的“虛空暗影”冰原前哨基地！
基地內，可以看到許多黑影在活動。他們大多身著統一的漆黑服飾，無聲無息地在建築間穿梭，或在祭壇周圍如同朝聖般跪拜、祈禱。整個基地籠罩在一片狂熱的、壓抑的寂靜之中，仿佛在醞釀著什麼。
“這……這簡直是一座地下魔窟！”沐雪瑤掩口低呼，美眸中充滿了震驚。眼前的景象超出了她的預料。
“戒備極其森嚴，而且有大型復合結界籠罩，那祭壇就是結界的核心和能量源。”海蘭目光如電，快速掃過整個基地，最後牢牢鎖定在中央祭壇上，“那個‘墨影使者’，必然就在祭壇之上。氣息很強，隔著這麼遠，都能感到壓力。”
雲辰感受著那祭壇散發出的、如同深淵般的壓迫感，臉色凝重到了極點︰“不能硬闖。這結界強度極高，一旦觸發，我們會被瞬間困住，陷入重圍。必須想辦法潛入，或者……制造足夠大的混亂，調虎離山。”
他的目光落在基地邊緣區域，那里相對雜亂，建築低矮，似乎是倉庫、工坊或者低級修士的聚居區，守衛看起來也松懈一些。
“去那邊。”雲辰低聲道，“先抓個舌頭，弄清楚基地的具體布局、兵力分布，尤其是關于墨影使者和那座祭壇的詳細信息。”
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三人借助雲辰領域對陰暗能量的模擬與同化效應，以及海蘭對自身氣息的極致收斂，如同三縷青煙，悄無聲息地貼著岩壁，向著基地邊緣那片相對混亂的區域潛行而去。
他們避開幾隊例行巡邏的黑影，靠近了一排看起來像是營房的低矮石屋。石屋門口，只有兩名抱著能量凝聚的長矛、顯得有些無精打采的黑衣修士守衛。
雲辰與海蘭交換了一個眼神。海蘭微微點頭，身形一晃，仿佛融入了岩石的陰影之中。下一刻，那兩名守衛身體同時一僵，咽喉處出現一點細微的冰藍痕跡，隨即軟軟地倒了下去，被雲辰迅速施展手段，拖入旁邊的岩石縫隙陰影中，未發出任何聲響。
沐雪瑤則默契地彈出一縷無色無味的藥粉，飄入石屋縫隙。不過數息工夫，石屋內便傳來了幾聲重物倒地的悶響。
三人迅速潛入石屋。屋內陳設簡陋，躺著五六名黑衣修士，修為普遍在靈溪境左右，遠不如之前遭遇的巡哨。雲辰選中其中一名腰間掛著不同顏色令牌、似是頭目的人，如法炮制，以龍淵之力配合沐雪瑤的丹藥，進行逼問。
這名小頭目的意志遠不如影煞戊七堅定，在龍淵之力那仿佛灼燒靈魂般的痛苦和丹藥放大感知的雙重作用下，很快便心理防線崩潰，將他所知的一切斷斷續續地吐露出來。
據他交代，這個前哨基地在此地已經營超過一甲子，主要任務是監視極北冰原的空間異動，並開采此地特有的一種名為“幽冥寒鐵”的礦石，這種礦石是維持基地運轉和強化暗影能量的重要資源。基地內常駐的暗影修士大約一百二十人左右，由一位強大的“墨影使者”大人統領。墨影使者實力深不可測，常年居于中央祭壇頂端，借助那“虛空之眼”與遙遠的“暗影之主”溝通，汲取力量，極少理會俗務。基地的防御主要依靠籠罩整個空間的“暗影迷鎖”結界，以及數支精銳的巡邏小隊。
“墨影使者……虛空之眼……”雲辰追問，“那祭壇頂端的‘虛空之眼’，究竟是做什麼用的？”
小頭目臉上露出極度恐懼之色︰“那……那是使者大人的眼楮……也是……通往虛空的門戶……通過它……暗影之主的力量……才能降臨……我們……我們才能獲得恩賜……”
虛空之眼！通往虛空的門戶！暗影之主的力量降臨！
每一個詞都蘊含著令人不安的信息。這個組織的背後，似乎真的牽扯到某種超出常人理解的、位于遙遠虛空中的恐怖存在。
又問清了基地內幾條主要通道、倉庫位置、以及幾處可能的防御薄弱點後，雲辰一掌將其擊暈，並未取其性命。
“情況比預想的還要嚴峻。”雲辰面色沉凝，“強攻毫無勝算，那個墨影使者借助祭壇和所謂的‘虛空之眼’，在此地能發揮出的實力恐怕遠超我等想象。”
海蘭眼中寒光一閃︰“那就釜底抽薪。破壞祭壇，或者……毀了那‘虛空之眼’。”
沐雪瑤擔憂道︰“祭壇是結界核心，守衛必然是最森嚴的，我們如何能悄無聲息地接近？”
雲辰的目光投向基地另一側，那里隱約傳來叮叮當當的金屬敲擊聲和能量波動，正是開采幽冥寒鐵的礦洞方向。他眼中閃過一抹決斷︰“或許，我們可以利用他們正在做的事情。水火相激，方能亂其陣腳。”
“你的意思是？”海蘭看向他。
“制造一場‘意外’。”雲辰壓低聲音，“一場足夠大、足以撼動整個基地能量平衡的‘礦難’！利用幽冥寒鐵本身的力量，引發陰暗能量的大規模暴動。只有趁亂，我們才有機會接近祭壇！”
這個計劃極為大膽，也充滿了不確定性。但眼下，似乎這是唯一可能破局的方法。
計劃既定，三人不再猶豫。雲辰勉力維持著領域，海蘭和沐雪瑤更加警惕地護衛左右，三人如同暗夜中的幽靈，悄然向著那傳來開采聲的礦洞區域潛行而去。
巨大的陰影籠罩著這座地下城邦，祭壇頂端的“虛空之眼”仿佛在黑暗中微微轉動了一下，漠然地注視著下方渺小的生靈。一場關乎生死存亡的冒險，即將在這暗影的巢穴中，拉開最危險的序幕。
礦洞深處，幽冥寒鐵特有的陰寒與能量波動愈發強烈。雲辰三人隱匿于一處開采殆盡的礦脈裂隙中，觀察著前方。數十名暗影修士正驅使著某種能量傀儡，開采著岩壁上裸露的、泛著幽藍黑光的礦石。礦洞中央，一個簡陋的祭壇正將開采出的礦石初步提煉，濃縮成一團團精純的陰暗能量流，通過地面刻畫的溝槽，源源不斷輸向遠方的中央祭壇。
“就是那里。”雲辰目光鎖定礦洞能量匯聚的核心，那處簡陋祭壇下方，因常年累月的能量灌注，岩層已變得脆弱不堪，能量回路極不穩定。“引爆那里，足以引起連鎖反應，造成整個礦脈的能量逆流暴動。”
“風險極大，一旦失控，我們首當其沖。”海蘭冷靜評估。
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“別無選擇。”雲辰深吸一口氣，龍淵之力在體內加速流轉，“待我出手引爆，蘭姐你以最強劍意開路，斬破能量亂流，瑤妹負責護住我們後方，阻擋第一波追兵。爆炸一起，我們便趁亂直沖中央祭壇！”
分工明確，無需多言。雲辰屏息凝神，將龍淵世界之力高度壓縮，化作一縷凝練到極致、幾乎無形的金色細絲，悄無聲息地繞過忙碌的礦工與傀儡，如同最精巧的探針，精準地刺向那簡陋祭壇下方最脆弱的能量節點。
“就是現在！”
隨著雲辰心中一聲低喝，那縷金絲驟然爆發！如同熾熱的鋼針刺入冰層，脆弱的平衡瞬間被打破！
“轟——！！！”
驚天動地的巨響從礦洞核心傳來！被強行引爆的幽冥寒鐵能量如同脫韁的洪荒巨獸，狂暴的陰暗能量混合著被撕裂的岩石，形成一股毀滅性的沖擊波，裹挾著幽藍黑色的能量亂流，向四周瘋狂席卷！整個地下空間劇烈震動，岩頂崩裂，巨石如雨落下！礦洞內的暗影修士和傀儡在措手不及間被能量亂流吞噬、撕碎。
“走！”海蘭嬌叱一聲，冰魄劍意全面爆發！一道璀璨如極寒冰河的劍光匹練般斬出，並非斬向實體，而是斬向前方洶涌而來的能量亂流與崩塌的物理障礙！劍光過處，狂暴的能量被強行分開，墜落的巨石被瞬間凍結、粉碎，硬生生開闢出一條短暫的通道！
雲辰維持著搖搖欲墜的領域，沐雪瑤雙手連彈，數道靈光沒入兩人體內，同時灑出大片阻礙神識探查和遲滯行動的瑩瑩粉末，籠罩住三人身後。爆炸引發的混亂遠超預期，整個暗影基地如同被捅破的馬蜂窩，刺耳的警報聲某種靈魂尖嘯）響徹空間，無數黑影從建築中涌出，撲向礦洞方向，一時竟未能立刻鎖定制造混亂的源頭。
三人化作三道流光，沿著海蘭開闢的通道，頂著不斷崩塌的環境和四溢的能量風暴，以最快的速度沖向中央祭壇！
基地中心的祭壇也受到了能量暴動的沖擊，那層凝實的黑色光暈劇烈蕩漾，符文流轉的速度變得紊亂。祭壇頂端，那模糊的“虛空之眼”猛地閃爍了一下，一股更加恐怖、帶著被驚擾後怒意的意志，如同實質般掃過全場！
“螻蟻！安敢壞我根基！”一個冰冷、非人的精神波動在所有生靈意識中炸響，正是那墨影使者！
一道凝練如墨汁般的黑暗射線，無視了空間距離，自祭壇頂端射出，直取沖在最前的雲辰！射線所過之處，連空氣都被腐蝕出滋滋聲響。
“小心！”海蘭毫不猶豫地閃身擋在雲辰側前方，冰魄劍意催發到極致，劍身綻放出前所未有的冰藍光華，一劍斬向黑暗射線！
“鏘——！”
刺耳的踫撞聲響起，冰藍劍光與黑暗射線同時湮滅，海蘭悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，持劍的手臂微微顫抖，顯然吃了暗虧。
“他已被驚動，不能再隱藏了！強攻祭壇！”雲辰眼神決絕，知道這是唯一的機會。他不再保留，龍淵世界之力全面爆發，淡金色領域驟然擴張，雖在祭壇威壓下明滅不定，卻硬生生在濃郁的黑霧中撐開一片淨土，速度再增三分！
沐雪瑤亦是全力施為，各種輔助、治療、干擾的靈訣如同不要錢般灑出，為兩人提供支持。
短短數百丈的距離，此刻卻如同天塹。無數暗影修士從四面八方涌來，試圖阻攔。海蘭劍光縱橫，每一劍都帶著凍結靈魂的寒意，將撲來的敵人斬退或冰封。雲辰則以龍淵之力硬抗祭壇的威壓和零星攻擊，領域不斷震蕩，他的臉色已蒼白如紙，但眼神依舊堅定。
終于，三人沖破重重阻隔，踏上了祭壇的第一級台階！
祭壇之上，那“虛空之眼”的真容也清晰起來——那並非實體，而是一團不斷旋轉、扭曲的黑暗旋渦，旋渦中心仿佛連接著無盡的虛無，散發著令人瘋狂和絕望的氣息。旋渦之下，一個籠罩在翻滾黑霧中的高大身影緩緩轉過身，只露出一雙毫無感情、如同深淵般的眼楮。
墨影使者！
沒有廢話，戰斗瞬間爆發！墨影使者抬手間，無數陰影觸手自虛空探出，纏繞撕扯。海蘭挺劍而上，冰魄劍意與陰影觸手激烈踫撞，冰屑與黑霧四濺。沐雪瑤則全力支撐著海蘭和雲辰的狀態，同時應對著偶爾繞過劍光襲來的攻擊。
雲辰的目標，自始至終都是那“虛空之眼”！他能感覺到，龍淵之力對那旋渦有著極強的排斥和淨化本能。
“就是現在！”雲辰將體內殘存的所有龍淵之力，連同自身精血神魂之力，毫無保留地注入龍淵劍中！長劍發出震耳欲聾的龍吟，金光暴漲，化作一道撕裂黑暗的金色洪流，義無反顧地沖向那旋轉的黑暗旋渦——虛空之眼！
“不——！”墨影使者發出驚怒的咆哮，試圖回援，卻被海蘭拼死阻住。
金色洪流與黑暗旋渦悍然相撞！
沒有巨響，只有一種仿佛空間本身被撕裂的、令人牙酸的扭曲聲！金光與黑暗瘋狂互相侵蝕、湮滅！強烈的能量風暴以祭壇為中心向外擴散，將整個基地的建築摧枯拉朽般推平！
僵持僅僅數息。在雲辰不惜代價的燃燒下，龍淵之力終究對虛空之眼形成了克制！那黑暗旋渦發出一聲無聲的哀鳴，旋轉驟然停止，表面出現無數裂痕，最終轟然崩碎！化作漫天飄散的黑煙。
“噗——”雲辰鮮血狂噴，身體軟倒，被沐雪瑤及時扶住。
祭壇的光芒瞬間黯淡，籠罩空間的“暗影迷鎖”結界應聲破碎。墨影使者發出一聲不甘的怒吼，身形在黑霧中變得模糊不定，氣息急劇衰落。
“走！”海蘭一劍逼退因祭壇被毀而心神劇震的墨影使者，抓起虛弱的雲辰，與沐雪瑤一起，化作遁光，沿著來路，趁著基地一片大亂、結界消失的絕佳時機，向外疾馳。
身後，是崩塌的祭壇，潰散的黑暗，以及墨影使者那怨毒至極的注視。
三人沖破重重阻礙，終于重返那條蜿蜒向上的甬道，將那片陷入混亂與毀滅的暗影城邦甩在身後。危險暫告段落，但雲辰心中清楚，與“虛空暗影”的較量，或許，才剛剛開始。
潛龍已破玄機，但更深邃的黑暗，仍在未知的虛空中蟄伏。
欲知後事如何，請听下章分解。
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