《五律、夜行鬼市》
墨染聖京夜，檐間魅影雙。
殘垣盤古廟，秘道叩龍樁。
鬼市千燈綠，迷窟萬骨蒼。
劍光封喉處，冷月照寒江。
月光徹底隱匿，聖京的夜被濃稠得化不開的墨色浸透。白日里喧囂鼎沸、人聲鼎沸的巨城，此刻仿佛一頭蟄伏在無邊黑暗中的龐大凶獸，沉重的呼吸被壓抑在厚重的磚石城牆和千家萬戶緊閉的門窗之後。天際線模糊不清，只有巡夜衛兵手中燈籠的微弱光點，如同漂浮在死海上的磷火，時隱時現，更添幾分孤寂與詭譎。空氣凝滯，帶著深秋特有的寒冽，鑽入骨髓，其間還混雜著一絲若有若無、來自城市深處污垢角落和陰暗溝渠的腐朽氣息，令人心頭沉甸甸的。
雲辰與沐雪瑤，便是兩道完美融入這片濃稠夜色的幽影。他們的身形在鱗次櫛比、高低錯落的屋檐間無聲穿行，快如鬼魅，每一次足尖輕點瓦片，都只激起一縷幾乎不存在的微塵，轉瞬便被夜風卷走。目標明確——城南那片被遺忘的廢墟，那座象征著早已失落信仰的龍王廟。風，不知從哪個幽深的巷弄卷起，帶著刺骨的涼意，吹拂過沐雪瑤鬢邊散落的幾縷青絲。那發絲掠過她緊抿的唇線，那唇瓣線條如刀刻般冷硬，不見一絲血色，仿佛凍結的冰湖。
雲辰的感官如同最精密的機構，即使在高速移動中，也敏銳地捕捉到了身邊女子身上散發出的異樣。那不是尋常的警惕或緊張，而是一種近乎實質化的、刻入骨髓的冰冷恨意。這恨意仿佛從她身體的每一個毛孔滲出，讓她周身的空氣都為之凝結，腳下的瓦片似乎都因她的踏足而發出無聲的哀鳴。腳下這座沉睡的城池，在她感知中，似乎不再是家園或庇護所，而是潛伏著無數猙獰爪牙的巨大仇敵，每一塊磚石都可能藏著致命的陷阱，每一次拐角都可能迎來宇文家的屠刀。雲辰的思緒不可避免地飄回到那個餛飩攤前，老人渾濁眼中殘留的、如同驚弓之鳥般的恐懼，脖頸上那道深可見骨、幾乎將頭顱斬下的猙獰疤痕——那疤痕的邊緣因為粗糙的縫合而翻卷著，如同一條丑陋的蜈蚣——宇文家的手段，向來如此，狠絕、酷烈，不留絲毫余地，連垂暮的老人也不放過。這疤痕，此刻仿佛烙鐵般燙在雲辰的心頭，無聲地提醒著他們此行深入虎穴的凶險，每一步都踏在刀尖之上。
“就是這里。”沐雪瑤的聲音壓得極低，像一片羽毛落在積雪上，輕得幾乎要被夜風吹散，卻又帶著一種金屬般的冷硬質感。她的身形倏然停在龍王廟前的一片空地上，如同釘子般楔入地面。眼前景象，只能用“傾頹破敗”來形容，甚至更糟。斷壁殘垣如同巨獸被撕裂後曝露荒野的骸骨，在稀薄的、幾乎被濃雲吞噬的星光下，投下扭曲怪誕、張牙舞爪的陰影。支撐廟宇的巨大石柱大多斷裂倒塌，橫七豎八地散落，少數幾根勉強矗立的，也布滿了蛛網般的裂痕，在濃重的夜色里，更像是一根根支撐著地獄穹頂的、巨獸的慘白肋骨，透著一股絕望的支撐感。廟宇的主體早已坍塌成一片瓦礫廢墟，唯有正中央那尊巨大的龍王石像，雖然殘破不堪——龍角斷裂，僅剩半截殘根；龍爪殘缺，斷口猙獰；龍身上的鱗片也剝落大半，露出粗糙的石胎——卻依然頑強地、帶著一種悲壯的威嚴屹立著。在微弱的星輝下，它顯露出模糊而威嚴的輪廓，空洞的眼窩深陷，似乎正冷漠地、居高臨下地俯視著這兩個渺小的闖入者，無聲地訴說著神只隕弱的悲涼。空氣里彌漫著一股復雜的、令人作嘔的氣息︰腐朽木頭被雨水反復浸泡後的濃烈霉爛味、潮濕泥土深處滋生的腥氣、某種小型野獸巢穴殘留的騷臭，還有一種難以言喻的、仿佛來自地底深處的陰冷土腥，混合在一起，沉甸甸地壓在人的胸口，令人呼吸不暢。
沐雪瑤並未走向那扇早已不知去向、只剩下一個黑洞洞缺口的廟門，反而腳步輕盈地繞到了那尊巨大而殘破的龍王石像背後。石像底座布滿厚厚的、滑膩的青苔，在黑暗中透出幽暗的濕綠，摸上去冰冷粘膩。她蹲下身，縴細的手指在布滿苔蘚和污垢的底座下方仔細摸索著，動作帶著一種不容置疑的熟稔。很快，她的指尖觸踫到一塊邊緣異常光滑、與周圍粗糙苔蘚形成鮮明對比的石板，顯然是被無數次觸摸所致。她深吸一口氣，仿佛在調動某種深埋的記憶，又像是在平復翻涌的心緒，五指以一種奇特的、帶著某種古老韻律感的節奏，在石板上連續叩擊了七下——三長兩短，再兩長。叩擊聲沉悶而輕微，如同敲擊在朽木之上，在死寂的廢墟中卻顯得格外清晰。
等待了片刻，石板紋絲不動，只有夜風吹過斷壁的嗚咽回應。她眉頭微不可察地蹙起，眼中閃過一絲不易察覺的焦慮，但隨即被更深的堅毅取代。這堅毅如同磐石，壓下了所有動搖。她再次凝神，排除雜念，更加精確地重復了那套復雜的叩擊節奏，指關節敲擊在石板上，發出篤篤的輕響，聲音比剛才更沉，更穩。
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這一次，回應來了。石板內部傳來一聲極其輕微、仿佛生銹了千百年的齒輪被強行撬動、艱難嚙合的“ 噠”機括響動。緊接著，那塊看似沉重無比、與底座渾然一體的石板，竟無聲無息地向內滑開，露出一個僅容一人佝僂著身體通過的、深不見底的黝黑洞口。一股陰冷、潮濕、混雜著陳腐塵土、廉價線香焚燒後的刺鼻余味、以及某種難以言喻的、如同鐵銹混合著腐敗血液的濃重腥氣的濁流，如同墓穴中積攢千年的惡息，猛地從洞口中噴涌而出，帶著令人汗毛倒豎、幾乎窒息的寒意，瞬間包裹了兩人。
甬道向下延伸，如同巨獸貪婪的食道，吞噬著一切光線和希望。雲辰緊隨沐雪瑤之後，毫不猶豫地躬身鑽入。身後的石板在他們完全進入後，悄無聲息地重新閉合，嚴絲合縫，將最後一絲微弱的星光徹底隔絕，也將他們與地上的世界暫時斬斷。絕對的黑暗只持續了一瞬，很快，兩側粗糙開鑿、布滿鑿痕的石壁上，每隔數丈便嵌著一盞小小的、盛著渾濁粘稠油脂的陶土燈盞。豆大的火苗在燈盞中幽幽燃燒，跳躍不定，發出的不是溫暖的橘黃光芒，而是詭異的慘綠色！這綠光如同無數只來自九幽的鬼眼，將狹窄甬道映照得光怪陸離，投在凹凸不平石壁上的影子扭曲變形，拉長又縮短，如同無數掙扎嘶嚎、意欲破壁而出的怨靈。腳步聲在逼仄的空間里激起空洞而悠長的回響，每一步都仿佛踩在腐朽的棺木上，更添幾分令人心頭發毛的壓抑。空氣越來越陰冷，那股混合的怪味也愈發濃烈刺鼻，直沖鼻腔。他們沉默地前行，時間感在單調重復的腳步聲和搖曳不定的鬼火光影中變得模糊、粘稠，仿佛行走在時間的縫隙里。約莫走了一炷香的時間，前方逼仄壓抑的甬道終于到了盡頭，視野豁然開朗！
眼前出現的景象，足以震撼任何一個初入此地的人。這仿佛是將整座聖京城的地底掏空而建成的巨大洞窟！其規模之大，遠超常人的想象。抬頭望去，高聳的穹頂隱沒在深沉的、仿佛凝固的黑暗里，只有零星幾處懸掛著巨大的、散發著幽藍色冷光的不知名晶石，如同倒懸的、冰冷的星辰，卻無法照亮全貌，反而更襯出這地下世界的空曠與詭異。無數奇形怪狀、仿佛天然生成的巨大石筍和鐘乳石柱，如同支撐天地的巨人之骨，又如同地獄的獠牙，從洞頂森然垂下或從地面猙獰刺出，犬牙交錯，構成了洞窟險峻、原始而充滿壓迫感的骨架。在這片巨大的、非自然的、散發著洪荒氣息的空間中，沿著蜿蜒曲折、仿佛迷宮般錯綜復雜的天然路徑與人工開鑿的平台，鱗次櫛比地排列著無數攤位。攤主大多隱在寬大厚重、仿佛能吸收光線的斗篷之下，或是戴著形態各異、猙獰可怖的面具——青面獠牙的惡鬼、表情扭曲癲狂的巫儺、只剩下森白顱骨的骷髏、覆蓋著鱗片和犄角的怪物……他們如同石雕般沉默地矗立在攤位後，又像是潛伏在陰影中的獵手，展示著各種見不得光的、散發著不祥氣息的物品︰散發著幽幽磷光、仿佛蘊藏詛咒、能吸人魂魄的奇異礦石；浸泡在渾濁腥臭、泛著油光的液體中、兀自微微搏動、血管虯結的不知名生物的心髒或布滿血絲的巨大眼珠；用暗沉如干涸血液的皮革或慘白獸骨承載、寫滿扭曲古老、仿佛活物般蠕動的咒文的殘破卷軸，卷軸上暗紅如血的字跡在幽光下仿佛在緩慢流淌；甚至還有粗大生銹鐵籠中關押的、眼神呆滯麻木、肢體扭曲變異、發出意義不明嗚咽或嘶鳴的“活物”，它們的叫聲在巨大的空間里低回、踫撞，匯成一片令人心煩意亂、頭皮發麻的嗡鳴背景音。
討價還價的聲音如同鬼魂的絮語，低低地在渾濁的、混雜著各種怪味的空氣中摩擦、盤旋，匯成一片持續不斷的、令人不安的低語之潮。光線是這里的主宰，也是幫凶。攤位自備的燈籠散發著慘綠、幽藍或病態昏黃的光芒，將本就詭異的人影拉得更加扭曲變形，幢幢晃動，在嶙峋的石壁上投射出群魔亂舞的癲狂景象。整個空間彌漫著一種光怪陸離、群魔亂舞的、近乎歇斯底里的氣息，仿佛傳說中的百鬼夜行，被某種強大的力量永久地禁錮在這不見天日的地底深淵。這里，便是聖京陰影世界跳動的心髒，是陽光照耀不到的法則誕生之地，是欲望與罪惡的溫床——鬼市。
“跟緊我。”沐雪瑤的聲音在嘈雜混亂的低語、嗚咽、嘶鳴和不明意義的叫賣聲中，微弱得幾乎被徹底淹沒。但她身上散發出的那種如同繃緊到極限的弓弦般的警惕感，那種在尸山血海中磨礪出的、對危險的絕對直覺，卻清晰地傳遞給了雲辰，如同冰冷的針，刺入他的感知。她不再多言，率先匯入了那緩慢流動、形態各異、散發著濃烈危險與貪婪氣息的人流之中。雲辰如影隨形，將自己也化為一道沉默的影子，目光銳利如鷹隼，不動聲色地掃過每一個擦肩而過的身影︰斗篷下隱藏的刀鞘或弩箭的輪廓、面具後閃爍的審視與平顧的冰冷目光、某些攤位前看似隨意站立卻隱隱形成包圍之勢、肌肉虯結的壯碩身影……他的右手看似隨意地垂在身側，修長有力的手指距離腰側那柄藏在普通皮革劍鞘內、卻曾飽飲鮮血、名為“驚蟄”的劍柄，不過寸許距離。劍柄那熟悉的、冰冷的觸感透過薄薄的衣衫傳來，是他在這片詭譎地獄中唯一的定心石。
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人流在洞窟深處一個由數根巨大、如同擎天柱般的石筍自然形成的岔路口開始變得稀疏。前方出現了三條岔道，一條通向更深處喧鬧得如同獸欄的“活物”交易區，隱約傳來更加淒厲的嚎叫；一條通往擺滿各種銹蝕斑駁、帶著暗紅污漬的兵器和殘缺盔甲的攤位，散發著鐵銹與血腥的混合氣味；而他們即將拐入的，是相對僻靜、兩側皆是售賣各種干枯草藥形狀怪異，散發著刺鼻或甜膩的異香）、風干動物肢體有的帶著利爪或犄角）、昆蟲標本體型巨大，色彩妖異）以及用瓶瓶罐罐盛裝著五顏六色可疑粉末閃爍著微光）的通道。空氣里彌漫著濃郁的藥草苦澀味、防腐劑的刺鼻氣息和某種甜膩到發 的奇異花香，混合成一種令人頭暈的怪味。
就在沐雪瑤身形微側，即將轉向那條相對僻靜通道的瞬間，雲辰的腳步極其細微地頓了一下，幅度小到如同微風拂過塵埃。然而，他全身的肌肉卻在這一瞬間繃緊。後方，一道原本混雜在雜亂人流中、如同滴水入海般不起眼的氣息，在他們轉向的剎那，出現了極其短暫的凝滯——仿佛呼吸被刻意屏住了一瞬，心跳漏了一拍。隨即，那氣息又恢復了之前那種漫無目的的、似乎只是隨意閑逛的流動節奏，但其移動的方向，卻發生了微妙的、精準的改變，與他們保持了一致，不遠不近地綴了上來。如同黑暗中悄然貼上獵物的冰冷水蛭，無聲無息，卻帶著致命的意圖。
“有人。”雲辰的嘴唇幾乎沒有開合，聲音凝練成一道細若游絲、卻清晰無比的線，精準地送入沐雪瑤的耳中，帶著不容置疑的肯定和冰冷的殺意。
沐雪瑤沒有回頭，甚至連脖頸的肌肉都沒有一絲牽動，只是極其輕微地點了點下頜，動作幅度小到如同錯覺︰“前面左拐，窄巷。”她的聲音同樣凝成一線，冷靜依舊，卻多了一絲決斷的鋒芒，如同冰層下的暗流。
兩人保持著原有的步速，如同對身後的尾巴毫無察覺，步履平穩地行至那條巷口。這條所謂的“窄巷”，不過是兩排高聳的、由廢棄的巨大木箱散發著濃烈的霉味）、蒙塵的貨架歪斜欲倒）以及各種不明雜物破碎的陶罐、生銹的鐵器、糾纏的繩索）堆積而成的“攤位牆”之間，一條被擠壓出來的、更深更暗的縫隙。寬不過一尺有余，僅容一人勉強側身通行，上方被堆積如山的雜物徹底遮蔽，光線幾乎被完全隔絕，伸手不見五指，彌漫著濃重的灰塵、朽木和鐵銹的混合氣味，如同一條通往墳墓的夾縫。
雲辰如同最靈活的游魚，無聲地滑入那片濃稠的黑暗，後背緊貼冰冷、粗糙且布滿濕滑苔蘚的石壁，瞬間屏住呼吸，心跳與脈搏的搏動被他強大的意志強行壓制到最低點，整個人仿佛融入了石壁的陰影，成為黑暗本身的一部分，氣息幾近于無。沐雪瑤則如靈巧的夜貓，悄無聲息地隱匿在幾步外一個巨大、散發著濃烈霉爛木頭氣味的木箱投下的更深濃、更純粹的陰影里，同樣氣息全無，只有一雙眸子在絕對的黑暗中，如同最警覺的獵豹，閃爍著微不可察、卻銳利如刀的寒星。
時間在死寂中流淌，每一息都顯得格外漫長，仿佛能听到塵埃落地的聲音。甬道遠處鬼市的嘈雜聲浪，此刻成了模糊的背景音，更襯出這條窄巷的詭異寧靜。終于，輕微的、謹慎到極點的腳步聲在巷口響起，帶著明顯的遲疑和試探，如同踩在薄冰上。那道人影在巷口停頓了數息，似乎在側耳傾听巷內的動靜，或者在猶豫是否要踏入這片散發著不祥氣息、如同巨獸喉嚨的濃稠黑暗。最終，他似乎下定了決心，或者被某種東西驅使著，小心翼翼地一步踏入了這片狹窄的死亡陷阱。
就在他前腳掌剛剛落地的剎那！
冰冷的劍鋒，帶著北地千年寒鐵特有的、能瞬間凍結骨髓的死亡寒意，悄無聲息地、如同從虛無中誕生的毒蛇，精準無比地貼上了他脖頸側面最脆弱的大動脈！劍刃傳來的冰涼觸感，瞬間麻痹了他的神經，凍結了他的血液。雲辰如同從牆壁的陰影里直接凝結而出的鬼魅，在對方踏入的瞬間，以超越肉眼捕捉的速度完成了致命的反制。他的左手如同精鋼打制的鐵鉗，在同一時間牢牢扣住了對方試圖摸向腰間武器的手腕，巨大的力量讓對方的手骨發出不堪重負的、細微的“ 嚓”呻吟。
“呃！”被制住的人身體猛地一僵，如同被無形的冰霜瞬間凍結，喉嚨里發出一聲短促而驚恐到極點的悶哼，呼吸瞬間徹底停滯。極度的恐懼攫住了他，仿佛心髒被一只無形冰冷的巨手狠狠攥住、捏緊，幾乎爆裂。
欲知後事如何，請听下章分解。
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