長安的初雪裹著細鹽似的冰晶，在青瓦上積了半寸。沈予喬的木屐踩過破廟前的石階，鞋底與凍硬的泥地摩擦出細碎聲響。她懷中抱著驗尸格目，素白襦裙外罩著半舊的鴉青披風，發間別著的銀簪是三年前父親送的生辰禮——那時她剛入大理寺作學徒，父親總說仵作行當不分男女，唯有手中銀針能辨陰陽。
廟內燭火昏黃，老獵戶的燈籠在神像後投下搖晃的影子。冰棺靜靜躺在香案旁，棺蓋用棉紙封著，邊緣結著薄霜。沈予喬伸手按在棺蓋上，寒意順著掌心爬進袖管，她忽然想起十二歲那年，在義莊初見凍尸時也是這般刺骨的冷，母親曾說人死後魂魄會被凍住，化作冰晶藏在骨血里。
“沈仵作，可需幫手？”李偃飛的聲音從身後傳來。這位新晉的長安縣尉穿著靛青官服，腰間懸著的鎏金錯銀佩在暗處泛著微光。他手中握著驗尸格目，目光卻先落在沈予喬緊攥的拳頭上——她指節因用力而泛白，顯然是想起了舊事。
沈予喬搖頭，指尖沿著棺蓋邊緣的棉紙輕劃。棉紙上浸著淡淡的硝石味，與她在太醫院見過的制冰方子相似。“李大人，這棉紙浸過硝石水，”她忽然開口，“古人用硝石制冰時，會將水罐置于盛有硝石的大盆中，罐內水遇冷結冰。但這冰棺內外溫差極大，棉紙卻未凍裂，說明凶手深諳制冰之法，甚至改良了技法。”
李偃飛挑眉，蹲下身用指尖刮下棺底的冰渣。冰晶在火光下泛著細碎金光，細看竟混著極細的朱砂粉。“朱砂性寒，與硝石合用能延緩冰融，”他忽然想起卷宗里記載的西域奇術，“三年前波斯商隊曾用類似法子保存香料，只是……”他抬頭望向沈予喬，“凶手為何要在冰中摻入朱砂？”
沈予喬已揭開棺蓋。棺中少女仰臥如睡，鴉青長發鋪散在冰晶上，發間纏著半朵枯萎的木槿花。她腕間沒有常見的銀鐲，卻在肘彎處發現三道淺紅掐痕——那是掙扎時被人用力攥捏留下的。“朱砂不僅能制冰，更能入藥，”她用銀針挑開少女唇角，齒縫間果然殘留著朱砂粉末，“《千金方》記載，朱砂可鎮驚安神，但若過量……”她忽然頓住，目光落在少女緊攥的殘頁上。
半片《女誡》殘頁被凍在冰晶里，頁角的朱砂印已滲進紙紋，形成小小的“貞”字。沈予喬小心地用竹片撬起殘頁，發現背面有用朱砂寫的小字︰“戊時三刻，西市茶寮”。字跡縴細，像是女子所書。“這是約會地點？”李偃飛湊近細看，“或許能從這里查到死者身份。”
廟外突然傳來馬蹄聲。值守的衙役掀開破廟木門，冷風卷著雪片灌進來︰“大人，城南書院的山長求見，說有急事相商。”李偃飛與沈予喬對視一眼，後者將殘頁小心收進錦囊，指尖在少女頸側停住——那里有個極淺的月牙形紅痕，像是被人用指甲掐出的印記。
城南書院的山長姓陳，年近六旬，腰間掛著刻有“貞靜”二字的玉牌。他走進破廟時，目光先是落在冰棺上，繼而死死盯住棺底的“貞”字，袖口微微發顫。“縣尉大人，”他聲音發緊，“這冰棺上的刻痕，與我院校訓石上的‘貞’字一模一樣。五十年前，書院首任山長親手所刻，筆鋒第三劃末尾微挑，正是此特征。”
李偃飛取出拓印的“貞”字比對，果然分毫不差。他忽然想起卷宗里記載，城南書院以女德教育聞名，二十年前曾因“女子讀書無用”論轟動長安。“陳山長，”他斟酌著開口，“貴院近年可曾有女學生退學？或是與‘不守婦德’相關的事件？”
陳山長的臉色瞬間慘白。他從袖中掏出一封泛黃的信紙，上面蓋著書院的火漆印︰“三日前，我院有位姓柳的女學生被人告發私通外男。按照院規，本應禁足思過，可她……”他喉結滾動，“她竟在深夜翻牆而出，從此下落不明。”
沈予喬的銀針突然刺入少女肘彎的掐痕，擠出一滴暗紅的血。血珠落在冰晶上，竟發出“滋滋”聲響——血中有毒。“她中了烏頭堿，”她皺眉道，“凶手先給她服下麻藥，再用掐痕刺激醒神，讓她在半清醒狀態下感受低溫凍斃之苦。”她忽然想起少女發間的木槿花，木槿朝開暮落，在《群芳譜》中象征“短暫的美好”，常被用來暗諷女子德行有虧。
雪越下越大，破廟的梁柱發出不堪重負的呻吟。李偃飛跟著陳山長走向書院，沈予喬卻留在原地，繼續清理冰棺底部的積雪。當她掃開神像基座旁的碎雪時，一塊半埋的青磚引起了她的注意——磚面上刻著模糊的“孝”字，與冰棺上的“貞”字筆法相同，卻被人刻意磨去了稜角。
“沈姑娘！”衙役的呼喊驚破夜色。她轉身時，只見遠處官道上亮起數盞燈籠，正朝著破廟方向急馳。寒風中飄來若有若無的硝石味，與冰棺上的氣息一模一樣。沈予喬忽然意識到，凶手很可能在監視他們的一舉一動，甚至……
她猛地掀開驗尸格目，在“死者特征”一欄補下︰“發間木槿花，肘彎掐痕呈月牙形，與《女誡•敬慎篇》中‘婦人之過，生于不敬’句相符。”筆尖在“不敬”二字上重重頓住，她忽然想起父親臨終前的話︰“仵作看尸，要看的不僅是傷口，更是傷口背後的故事。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
當李偃飛從書院返回時，破廟外已停了三輛官車。沈予喬正在給尸體換穿驗尸服，少女貼身穿著的肚兜上繡著並蒂蓮，針腳細密，顯然出自巧手。“陳山長說，柳姓女學生擅繡並蒂蓮，”李偃飛低聲道，“書院里的嬤嬤曾因她繡工太艷而責罰，說女子不應賣弄色相。”
沈予喬的手指忽然停在肚兜的系帶處。系帶內側用朱砂寫著一行小字︰“戌初刻，承天門街”。與殘頁上的“西市茶寮”相隔不過兩刻鐘。“凶手在替她安排‘私會’，”她忽然抬頭，“先讓她寫下約會地點，再以‘私通’為由定罪，這是先入為主的審判。”
廟外傳來重物落地的聲響。衙役們抬著另一具冰棺沖進廟內，棺蓋上凝結的冰晶里，赫然嵌著半片《女誡》殘頁，頁角朱砂印連成“孝”字。沈予喬只覺指尖發麻——這是第二具冰棺，比第一具更精致，棺沿刻著纏枝蓮紋，正是城南書院嬤嬤服飾上的紋樣。
“李大人，”她忽然抓住對方的衣袖，“兩具冰棺，一‘貞’一‘孝’，正是《女誡》七篇中的前兩篇。凶手在按照篇目順序殺人，下一個……”她望向棺中面容灰白的中年女子，發現其右手小指齊根而斷——那是行過“斷指表孝”的標志，卻被凶手視為“偽善”。
雪光映著冰棺，將廟內照得青白如鬼域。沈予喬忽然想起父親臨終前的那個冬夜，也是這樣的初雪，也是這樣的冰寒。當時父親握著她的手，在結霜的窗上畫下“仵”字︰“小喬，死人不會說話，但他們身上的每道傷，都是寫給人間的信。”
她低頭看著手中的殘頁，忽然發現“貞”字朱砂印的邊緣，有極細的指紋——那是屬于凶手的印記。李偃飛已掏出印泥，準備采集兩具尸體的指紋比對，卻見沈予喬忽然將殘頁湊到燭火前。火光穿透紙頁，背面隱約浮現出墨線勾勒的長安城地圖，西市與城南書院的位置上，分別畫著小小的冰棺圖案。
“凶手在標記作案地點，”沈予喬的聲音冷靜得可怕，“下一個目標，應該是‘敬慎’篇對應的方位。《女誡》第三篇《敬慎》雲︰‘陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用。’凶手認為女子若失了柔順，便是觸犯天條。”
李偃飛忽然注意到第二具尸體的指甲縫里嵌著半片藍布，布料上繡著金線牡丹——那是貴婦人服飾的紋樣。“陳山長說，書院的嬤嬤中，有位吳嬤嬤曾因體罰學生被投訴，”他皺眉道，“投訴者正是城東綢緞莊的老板娘，她女兒因繡工太好被吳嬤嬤責罰，後來……”
“後來老板娘斷指表孝，求書院寬恕，”沈予喬接過話頭，“但在凶手眼中，這種‘以孝掩過’的行為，正是《女誡》所反對的‘詐善’。”她忽然指著冰棺底部的“孝”字，比之前的“貞”字刻得更深，邊緣有木屑殘留，“凶手刻這個字時帶著怒意，木槿花與牡丹，代表的是平民與貴族，凶手在審判不同階層的‘失德者’。”
更漏聲從遠處傳來，已是子時三刻。沈予喬脫下披風蓋在兩具冰棺上，指尖觸到第二具尸體手腕時，發現那里戴著與陳山長同款的“貞靜”玉牌，卻被人用匕首刻去了“靜”字——只剩下“貞”。
“李大人，”她忽然轉身，眼中有火光跳動，“凶手熟悉《女誡》，熟悉城南書院的一切，甚至可能曾是書院的學生或教習。他用硝石制冰，用朱砂定刑，用《女誡》殘頁定罪，每一步都在模仿古代刑律，卻又摻雜了現代的醫學知識。”
廟外的雪不知何時停了，月光透過破瓦灑在冰棺上，映出沈予喬投在牆上的影子，細長如刀。她忽然想起白天在書院看見的校訓石，“貞、孝、敬、順”四個大字被磨得發亮，唯有“順”字右下角缺了一角——那是十年前學生抗議時砸的。
“下一個目標，與‘順’相關，”她喃喃道，“《女誡•婦行》曰︰‘行有四德，一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功。’凶手卻只取前三者，‘貞’對應婦德，‘孝’對應婦言，‘敬慎’對應婦容，接下來……”
李偃飛忽然按住她的肩膀，目光落在她發間的銀簪上︰“沈姑娘，你可記得，三年前城西有樁凍尸案，死者也是女子，被人棄在冰河上？當時仵作斷定是意外，可你父親卻私下調查，最後……”他忽然住口，看著沈予喬驟然蒼白的臉色，知道觸到了禁忌。
沈予喬轉身望向神像，剝落的金漆在月光下像陳舊的血跡。父親的死，確實與凍尸案有關。當時他發現死者胃中有硝石粉，卻在結案前突然病逝，臨終前只說“冰棺里藏著長安的霜”。如今看來，當年的案子，很可能是眼前連環殺人案的開端。
更夫的梆子聲敲過三聲，沈予喬忽然听見冰棺內傳來細微的“ 嚓”聲。她湊近細看，只見第一具尸體指尖的殘頁正在緩緩卷曲，朱砂印在體溫其實是室溫）作用下，漸漸顯露出背面的小字︰“冬至夜，承天門，霜滿袖”。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“冬至夜，還有三天，”李偃飛掏出歷書，“承天門是長安中軸，凶手要在那里犯下第三樁罪。”他忽然握住沈予喬的手，溫度透過掌心傳來，“沈姑娘，當年令尊未竟之事，我們一起查清楚。”
沈予喬低頭看著交握的雙手，忽然想起父親臨終前塞給她的錦囊，里面裝著半片殘頁，頁角同樣有朱砂印。她從未敢細看，此刻卻鬼使神差地摸向袖中——錦囊還在，殘頁卻不見了。
廟外傳來狼嚎，驚起寒鴉數只。沈予喬忽然抬頭，看見破廟的梁柱上，不知何時多了道新刻的痕跡︰“順者生，逆者冰”。字跡與冰棺上的“貞”“孝”如出一轍，卻帶著刺骨的寒意。
雪又開始下了，大如鵝毛。沈予喬望著漸漸被雪覆蓋的冰棺，忽然明白凶手為何選擇初雪之夜——雪能掩蓋足跡，卻凍不住真相。她摸出驗尸格目，在最後一欄寫下︰“凶手善用硝石制冰，懂《女誡》，憎‘失德’，以冰棺為刑具，以朱砂為判官筆，在初雪之夜，替天行道。”
筆尖在“替天行道”四字上劃破紙張，露出下面的“實則殺人”。沈予喬忽然想起父親說過的話︰“這世上最可怕的不是凶手的刀，而是凶手以為自己握的是正義之筆。”
更漏聲漸遠，沈予喬與李偃飛並肩站在破廟門口，看著漫天飛雪。遠處的長安城燈火零星，像撒在雪地上的碎金。他們知道，在這看似安寧的夜色里，第三具冰棺正在某處悄然成型，等著冬至夜的降臨。
而這一切，不過是初雪冰棺案的開端。
喜歡飛予長安請大家收藏︰()飛予長安書更新速度全網最快。