京城，三皇子府，客心閣。
這是三皇子慣常禮佛的清淨之地。
一個身著圓領灰衫的青年奴僕，敲門三下，得到三皇子的允許後，推門而入。
他步伐輕便，無聲無息地進入室內，反手關上門，走到桌案前，恭敬跪拜道︰
“啟稟殿下，那老頭按計劃去縣衙報官，黃縣令昨日傍晚已經率領眾差役前往小境山，今日凌晨雲縣駐兵也前往協助，將那山谷內的人，全部羈押回縣衙大牢，奴回京時，已經得到消息，黃縣令已經開始審訊。”
三皇子低頭抄寫經書，听完這話，勾了勾唇角，面上沒有半點笑意。
“審訊？他明日就要大婚了，還在審訊？”
圓領灰衫的青年垂首，“正是，只是雲縣縣衙布防有如鐵桶，奴無能，無法獲知更多消息。”
三皇子不疾不徐地寫完最後一個字，放下筆，坐直身子，冷笑，“那就讓人好好提點一下，大婚之喜，可不能缺了新郎官。”
“奴遵命。”
兩人又討論了一番接下來的布置，直到臨近午時，三皇子才揮手，讓對方離開。
離開客心閣的圓領灰衫的青年，有些摸不清三皇子的心思，明明對方一開始的行動，是想要引著黃縣令去查，利用黃縣令的手，扳倒四皇子，就像之前對前太子和二皇子做的那樣。
現在，一切都已經到了關鍵時刻，萬事俱備，就差一點火花，就能點燃了。
但，三皇子囑咐他，卻更像是要為此按下暫停鍵。
…………
雲縣，監獄，刑訊室。
黃縣令揮手讓人將刑架上的嫌犯帶回牢房。
他決定重審旬老頭，這其中有蹊蹺。
這個案子，雖然一開始設的迷局有些眼花繚亂，但是，後面的查辦和緝拿，都太順利了。
就像是有人專門給他遞梯子一樣，甚至還將梯子上的荊棘都剪除了。
他如果是個毛頭小子，辦案的新手，也許還會被糊弄過去。
但，可惜，他不是。
一旁記錄口供的崔錄事，听到黃縣令的話，愣了一下，他皺眉思考片刻，思索不出個所以然。
便開口詢問，“黃縣令，卑職記得那旬老頭的口供已經畫押了，也與後面這些嫌犯的供詞相互印證了，是有什麼不妥嗎？”
他看得出來，嫌犯旬老頭沒有說謊。
黃縣令頷首，他也想將他的懷疑托盤而出，但是，沒有證據，光他的直覺，說出來，別人怕是會覺得是他失心瘋。
他最終只是微笑道，“你說得沒錯，供詞從邏輯和事實，都嚴絲合縫，太完美了，正是因為太完美了，才不正常。而且，他作為曾經被邪\教重用的監視者，到如今，都在仰仗邪\教活命。在他最痛苦想發瘋的時候，都沒有選擇報復，更何況如今時過境遷，他唯一的子嗣也成了差役，對他而言，應該算是光明的未來，一切都在欣欣向榮的時候，他又怎麼會選擇來報官呢？甚至，以毀掉他兒子前程的方式。”
崔錄事疑惑，“但，雖然旬獄吏和這個嫌犯是父子關系，但是，顯然這個旬老頭，一直未將旬獄吏看在眼里，更是鄙夷對方，從旬獄吏的成長過程來看，對方別說是盡父親的責任了，更像是仇敵……”
黃縣令笑了，“仇敵，恐怕不見得。旬獄吏的確非常厭惡生父，但是，這個旬老頭就不一定了。你覺得一個被生父仇視厭惡，並且這個生父在當地有些勢力的情況下，這個幼兒在無人保護情況下，能長大嗎？換而言之，就算運氣好，長大了，但是，你確定不會在懂事能跑腿後，就開始為了生計疲于奔命了嗎？你要是見過那些真正依靠自己成長起來的孤兒，你就會明白，為了飽腹已經費勁他們所有心力了，更別提學腿腳功夫之類的，成為官差了。”
崔錄事想要反駁，他想說，即使是窮人也有向上的志向……但，又覺得黃縣令說得有道理，想不出辯駁的話語，他只能緊抿的唇角。
黃縣令見此，又提點了一句，“你見過旬獄吏走路的姿勢和揮劍的姿勢了嗎？那不是普通人隨便練練就能有的，必定有專業的師傅教導指點。”
雖然在這縣衙，看起來不起眼，但是，要是放到普羅大眾里，就太過顯眼了。
崔錄事聞言，仔細回想，卻什麼都沒想到，他平時根本就沒有去注意這些。
但，轉念一想，黃縣令竟將人觀察入微到如此地步，實在有些駭人了……不過，這一點的確值得學習。
崔錄事打定主意，等這個案件結案，他就跟黃縣令請教這方面的知識。
值守的獄吏動作很快，不過幾息時間，旬老頭就被拖了過來，重新束縛在刑架上。
旬老頭昨日才受刑，傷口還在滲血，看起來形容枯槁，簡直像是一夜老了二十歲。再加上精神萎靡，竟一時間看起來，有命不久矣之相。
但即使如此，他嘴已經硬得很。
他見到黃縣令，就咧嘴笑，十分猖狂，“黃縣令，怎麼，小老兒的家底都被你掏干淨了，還不夠嗎？你薅羊毛也不能逮著老弱病殘薅吧。”
黃縣令莞爾，他原本只是懷疑，現在更確定對方有貓膩了。
他緩緩抽出炭盆里燒紅的鐵鞭，微笑道︰“不巧，本官正好得知貴教有用紅鞭獎勵教徒的舊習，正好想請資歷老又頗有心計的你嘗嘗貴教教導‘叛徒’的手段。”
旬老頭從黃縣令伸手去拿燒紅的鐵鞭時，眼珠子就死死盯著對方的動作，听著黃縣令的話，忍不住咽了咽喉嚨，舔了舔干涸的嘴唇，隨著鞭子緩緩被抽出炭盆，他的臉也跟著忍不住抽搐起來。
他只覺得自己開始腿腳發軟，頭暈腦脹。
年輕時曾見的驚悚景象，瞬間奔涌進他的腦海，他原本以為自己已經忘記了，但，此刻他才發現，那些恐怖的記憶是如此的清晰。
他曾經當過教內監牢的守衛，雖然只是短短一個月，但那個月，卻像是一輩子那麼漫長。
他眼睜睜看著被抓回來的叛徒，被迫腳踩在炭堆上，然後，被圍住，用燒紅的鐵釘鞭，鞭打。
那些叛徒，要麼站著被打死，要是撐不住，倒下去，只會倒在燒紅的炭堆里，慢慢被燒死。
他處理過那些叛徒的尸體，這些尸體，要麼活生生被燒成黑炭，要麼一半皮開肉綻，一半表皮燒成黑炭……
他甚至還記得那些尸體的觸感……
這是他的恐懼來源之一。
這些記憶曾經日日夜夜化作噩夢，糾纏于他。
而如今，噩夢變成了現實，闖到了他眼前……
他還沒開口，就已經先嚇尿了。