晚霞把黑山屯的每一片樹葉都染成了溫暖的金色。
滿載而歸的隊伍，像一條疲憊而滿足的長龍，緩緩爬進了村子。當村民們看到那如小山般堆在打谷場上的水泥和鋼筋時，整個黑山屯都瘋了。
老人拄著拐杖，顫顫巍巍地走上前，伸出滿是褶皺的手，一遍又一遍地撫摸著冰冷的鋼筋，渾濁的老眼里，淚水滾滾而下。孩子們則把一袋袋堅硬的水泥當成了新奇的玩具，在上面爬來爬去，嬉笑打鬧。
女人們交頭接耳，臉上洋溢著難以言喻的喜悅和自豪。她們的男人，她們的兒子，正在干一件祖祖輩輩想都不敢想的大事！
“殺豬！今晚殺豬！”
趙衛國站在那堆物資的頂上，像個山大王，通紅的臉膛在夕陽下閃閃發光。他脫下汗衫，光著膀子，用力揮舞著。
“把咱們村最大那頭豬給宰了！今晚，全村開席！不醉不歸！”
“好！”
歡呼聲沖天而起，幾乎要掀翻了天。
整個村子都動了起來。李老四和他那幾個手下，被趙衛國揪著耳朵，指派了殺豬的“美差”。
這幾個平日里偷雞摸狗的家伙，干起這活來倒是專業對口，一個個磨刀霍霍，臉上帶著既畏懼又興奮的神情。
“快點！你小子磨蹭啥呢！”李老四一腳踹在黃毛屁股上，“讓你扛水泥你哭爹喊娘，讓你捅刀子你比誰都積極！”
黃毛嘿嘿一笑，也不生氣︰“老大，這不一樣！這叫專業對口！”
打谷場上，臨時支起了幾口大鍋。女人們洗菜切肉，炊煙裊裊，肉香混合著柴火的味道，飄滿了整個山谷。這是黑山屯從未有過的盛宴，也是一場發自內心的狂歡。
夜幕降臨，篝火點燃。全村老少，圍坐在一起。沒有桌子，就把木板架起來；沒有凳子，就席地而坐。
大碗的紅燒肉，雪白的饅頭，管夠的玉米酒，流水一樣地端上來。
趙衛國端著一個豁口的搪瓷碗，滿滿一碗酒，走到了葉凡面前。
他眼圈通紅，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也說不出來，最後只是仰起頭，把一碗酒全灌了下去。
“葉小子……哥……哥敬你！”他哽咽著，又倒了一碗。
“衛國哥，路還沒修通，橋還沒架起來，現在喝酒，太早了。”葉凡笑著，卻也端起了酒碗，和他踫了一下。
“不早！一點都不早！”趙衛國用力地抹了一把臉，“有這些東西在，我就是死，也能閉上眼了！我做夢都沒想到，我趙衛國這輩子，還能看著卡車開到咱們村口，還能摸到蓋橋用的鋼筋！來，大伙兒，都把酒碗端起來，咱們一起，敬葉先生！”
“敬葉先生！”
上百號村民，無論男女老少，全都站了起來，舉起了手里的碗。
那場面，看得一旁的司機張誠心潮澎湃，也看得被特許上桌的劉師傅百感交集。
他想起了自己剛來時的傲慢和怠惰，再看看眼前這番上下一心、眾志成城的景象，心里除了敬畏，更多的是一種能參與其中的榮幸。
酒過三巡，菜過五味。氣氛熱烈到了頂點。
只有陳教授，一個人默默地坐在角落里，就著篝火的光，攤開一張巨大的圖紙，拿著鉛筆在上面不停地計算著什麼。他的眉頭，時而舒展，時而緊鎖。
葉凡注意到了他的神情，端著一碗肉湯走了過去。
“陳教授，今天大喜的日子，怎麼還跟圖紙較上勁了？”
陳教授抬起頭，扶了扶眼鏡，臉上的喜悅中帶著一絲凝重。他指著圖紙上那座橋的結構圖，壓低了聲音。
“小葉，你來看。物資是足夠了，甚至還有富余。我把設計方案又優化了一下，這座橋，我能保證它五十年不倒！”
“那不是大好事嗎？您還愁什麼？”
“好事是好事，但……這好事，咱們可能干不了。”陳教授嘆了口氣，用鉛筆在圖紙的幾個關鍵節點上點了點，“你看這里，主承重梁的鋼筋結構，需要把幾十根螺紋鋼精確地焊接成一個整體的鋼筋籠，誤差不能超過一厘米。還有這里，橋墩的澆築，需要用木板搭建起復雜的模具，我們叫‘模板’，這個模板的尺寸和強度，直接決定了橋墩的質量。還有……”
葉凡靜靜地听著，臉上的笑容慢慢收斂了起來。他明白了陳教授的意思。
“您的意思是，我們缺人？”
“缺的不是普通的力工，是真正的技術工人。”陳教授的聲音里透著一股無力感，“我們需要有經驗的電焊工，來做鋼筋籠。需要手藝精湛的木工，來做模板。這些人，不是靠著一股子干勁就能當的，那都是千錘百煉出來的手藝活。在城里，這些人都是建築公司的寶貝，我們去哪兒找？”
陳教授的話，像一盆冷水，澆在了葉凡火熱的心頭。
他看著遠處還在歡慶的村民，看著他們臉上那純粹的、充滿希望的笑容，心里忽然沉甸甸的。
是啊，他能用計謀弄來機器，能用手段逼出物資。可這真正的核心技術，那些凝聚在人身上的手藝，卻是任何計謀都換不來的。
這就像千軍萬馬已經兵臨城下，卻發現，攻城的最後一道天梯，他們根本造不出來。
打谷場上的歡聲笑語還在繼續，可傳到葉凡的耳朵里，卻仿佛隔了一層。
趙衛國喝得酩酊大醉，被幾個年輕人攙扶著，嘴里還在含糊不清地喊著︰“修橋……架橋……通到縣城去……”
葉凡看著那張被篝火映紅的圖紙，看著上面那個被陳教授圈出來的，名為“黑風口”的天塹。
他忽然覺得，這座橋，才是真正的“攔路虎”。它不僅攔住了黑山屯通往外界的路，更攔住了所有村民的希望。
而這一次，這只攔路虎，似乎比錢大海和吳凱加起來，都更難對付。