張元秀人未到，聲先到，風風火火進來，喊道︰“年伯，有四個村民的腳凍傷了，在病房里坐著，需要配一些治療凍傷的藥膏，我幫他們敷一下。”
年叔把配好的藥膏遞給張元秀，笑道︰“每份膏藥三分，知道收多少錢嗎？”
“六個人當然是一錢二分，我哥的算學好，我也不差。年伯，你是故意想讓我丟人吧。”說完，便跑去病房。
眾人有一沒一的說著閑話，周懷民看了看窗外，天已有暮色，回頭問︰“年叔，你估摸著他們到了三家鋪沒？”
“看時辰應該到了。”
“國棟，我覺得我們應該做一些準備，前去迎一下他們。不能沒有準備。”
“年叔，你準備幾個急救包和擔架。”
“國棟，讓兩個隊到平安堂前集合，留一個隊在村里，和兩個巡邏隊一起護衛村民。”
有了黃冶村那次的教訓和經驗，周懷民對戰斗有了進一步的認知。
現在的戰斗，還是冷兵器為主，所以刀劍傷的處理就非常重要。上次張國棟的腿受傷，還必須要社兵背著，非常消耗體力。
現在周懷民讓平安堂每日必須生產和準備的物資，有專治金瘡傷的藥膏，高溫殺毒過的無脂棉布，二次蒸餾的酒精，即使每天用不到，也要每天高溫蒸煮棉布，以備不時之需。
外面的大雪已停，一天下來已有十指深。
眾人準備妥當，周懷民、張國棟帶了周德旺、周懷武兩隊，起身前去接應。
天色很快就黑了下來，但雪地反而更亮。
“不要點火把！”
“一路跟緊前面的人！”
眾人順著村西的鄉道，踏著雪一路向南，走四五里，便是鐵爐堡，再往南走了七八里，就是大峪溝。
隊伍遠遠繞村而過。
又轉向西走了一會，還沒見到商隊。
放眼四周望去，田野皆白，除了蕭瑟的零星樹木，均是被雪覆蓋的起伏山坡。
北風掃過，起伏不平的雪地上翻起漣漪。
周懷民心里有些忐忑，忙和周德旺問道︰“是不是走錯了？”
“沒錯，我大姨家就是這三家鋪的，我去過，怎麼能錯。鐵爐堡往西再走七八里就到。”
“前面有人！”隊中有社兵小聲叫道。
“蹲下！”周懷民指示全隊蹲下，順著這社兵手指方向望去，果然有人影的形狀躺在雪地里，大約有三四個。
“會不會是咱們的人？”張國棟小聲道。
“列陣慢走！”
待眾人近前能看清楚了，不是社兵的衣服，周懷民心里一松，急忙前去，發現是幾個流民的尸體。
“不是咱們的人！”眾人心里吊著的石頭落了下來。
“不用管他們，繼續走。”
一行人繼續往前又走了四五里的山路。
“翻過這個坡下個村就是。“周德旺指著前面一個大長坡。
還好，這鞏縣東部的黃土高坡地貌，地勢都不太高，剛走到一半，就听到坡後貌似有哨聲，眾人加緊腳步，趕到坡頂，只露個頭，看到坡下山坳里，有兩隊人馬正在廝殺。
這其中一隊，就是劉掌櫃帶著的商隊。
周懷慶、趙至庚、周昌潤、周懷彪、周懷禮五個社兵隊把劉掌櫃商隊十幾個人員及板車、貨物團團護住，擺開鴛鴦陣，緊張看著對面一百多人的陣仗。
對面為首的是一個騎著大馬的疤臉男子，身邊有五十幾個人，都騎著馬，前面是百十來號的步兵。
看這步兵就是流民的樣子，個個衣衫破爛，穿著破面棉襖，甚至還有穿麻衣、赤著光腳的，手拿柴刀、木棒，站在旁邊瑟瑟發抖。
這疤臉男子對旁邊一手下問道︰“王破山，這就是你說的周家溝的社兵？”
王破山也騎著馬，恭敬的回道︰“青龍王，這些就是，那周家溝有巡邏隊，我讓手下遠遠的蹲了好幾天，終于看到他們推著板車，拉著貨和那姓閆的回了三家鋪。他們現在這貨里一定有糧食和銀兩。”
“好，這次你立了大功。回去把你的座位再往前排一排。”這綽號青龍王的疤臉男子示意王破山問話。
“周家溝的，我們又見面了，你們若肯放下武器，向青龍王效命，便饒你們不死。”王破山喊道。
“上次逃到你們周家溝的那小娘子還在不在，小爺我可是想她想的很啊。”王破山旁邊的王大耳哈哈大笑。
周懷慶大笑道︰”你不會是縮在青龍山里搭個鳥窩，就稱自己是青龍王吧？“
周昌潤道︰“慶叔，他是青龍王，不是青龍王八。”
眾社兵大笑。
趙志庚偷偷和周懷慶說道︰“懷慶，社長之前說過，這戚大帥後來去滅韃子，改用了車陣，我們不妨用板車結陣，擋著這些馬。”
周懷慶贊賞的看他一眼，悄聲說︰“我拖著他們，你去布置。”遂大聲道︰“你們是本縣落草的英雄，還是秦地的好漢？可敢留下姓名？留下姓名，我就把這些貨讓給你們！”
青龍王笑道︰“我坐不改姓，行不改名，周通是也。”
周懷慶喊話︰”原來你也姓周，我們村里都是姓周的，咱五百年前也是一家，何必咱姓周的和姓周的過不去？“
青龍王冷笑道︰“廢話少說，快把貨讓出來。”
周懷慶見趙至庚點了點頭，忙道︰“既然咱們都是姓周的，那就不要為難，我們讓出貨，放我們回周家溝如何？”
青龍王哈哈大笑︰“當然，我說話一向算數。”
周懷慶招手，社兵結陣往山坡上退。
李升帶著一眾商隊人員把板車推到眾社兵前，拉著板車也跟著社兵後退。
王破山大叫︰“青龍王，莫要上當，他們這是在結陣。”
青龍王不屑的哼了一聲，“知道，一個小山溝的村民，我倒要瞧瞧這鳥陣是不是和你說的那般厲害。”
“步兵隊，上！”
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