甫一見到司菀，司芩眼珠子骨碌碌轉個不停，親熱的喚了聲“二姐姐”。
司菀避開司芩的手，淡淡道︰
“父親身體如何？”
“大夫說他虛火太旺，須得仔細將養，我瞧著他面色也不太好，連床榻都下不來，嘴里還念叨著二姐姐的名字。
估摸著想二姐姐了，我便自作主張，請您回府侍疾。”
司菀瞥向司芩，半個字都不相信。
金雀扶她上了馬車，剛要一同入內，司芩卻抬手阻攔。
司芩小聲抱怨︰“二姐姐，車廂狹窄，你那丫鬟若坐進來，我連腿都伸不直，不如讓她坐在外面。”
司菀卻不慣著她，說了句“那我不去了”，起身欲走，把司芩嚇得夠嗆。
她出府時，雅娘子耳提面命，讓她務必將司菀帶回來，且須得坐在車廂右側。
司芩年紀雖不大，肚子里的陰謀算計亦不算少。
登時便反應過來，雅娘子定是在右側車壁動了手腳，等待司菀上鉤。
雅娘子向她保證，若事情辦成，就請玉貴人給她指一門好親事。
讓她嫁入世家大族，綾羅綢緞、錦衣玉食、香車寶馬、僕從無數。
但凡她想要的，應有盡有。
司芩被雅娘子的花言巧語哄得心花怒放。
也知自己別無選擇。
雅娘子已經是板上釘釘的國公夫人，將來會帶她前往各家走動、赴宴。
沒有主母出面，她一個雲英未嫁的姑娘家，去哪挑選如意郎君？
司芩想清楚了，便應下此事，前來到太師府請司菀。
若事敗的話，她的如意郎君，哪還有著落？
司芩可不想讓煮熟的鴨子飛了。
她扯住司菀的袖襟，討好道︰“二姐姐，莫要拿我玩笑，咱們快些回府，你那丫鬟一同坐進來便是。”
司菀甫一落座，脊背倚靠車壁，就听見“吱嘎”一聲。
她身量高挑，骨肉勻亭，雖稱不上縴縴弱質，分量卻也不足以將車壁壓垮。
此刻發出這樣的響動，十有八九，是被人提前做了手腳。
司菀佯作未覺，沖著金雀微抬下顎，示意她一並落座。
誠如司芩所言，車廂內空間逼仄，幾乎連身子都難以挪動半寸，加之車壁有異，稍有不慎，恐怕會被甩出去。
丟掉半條命都是輕的。
司菀早就知道，秦國公不會坐以待斃。
他舍不得虛名地位；
舍不得莫須有的罪名前程；
更舍不得飛黃騰達的機會。
是以，當司菀要挾他自請辭官時，便等同于毀掉秦國公所有希望。
讓司芩來請自己回府侍疾，以孝道逼她踏上死路，就是秦國公的反擊。
馬車一路向前，速度飛快。
司菀掀開車簾，想讓車夫慢著些，卻發現馬車非但沒往公府趕去，反倒出了城。
怪不得跑得這麼快。
對于司菀的話，車夫充耳不聞，反倒找出一根帶著倒刺的馬鞭，狠狠抽了幾下，隨即跳車消失。
“二姐姐，我害怕……”
司芩刻意裝出膽怯的模樣，實則是在為自己洗清責任。
經過一處山崖時，碎石 里啪啦，暴雨似的往下落，恰好砸在車頂。
車壁應聲裂開。
尤其是車廂右側，空蕩蕩的，連塊擋板都沒有。
金雀用力攥住司菀的手，輕身提氣。
主僕兩個順利躍下馬車，司菀還跑了幾步，才卸下力道。
只剩下司芩一人，被孤零零留在車上。
司芩這下是真慌了，面上血色盡褪。
司菀目送馬車逐漸遠去，沒過多久，樹林深處傳來淒厲的叫聲。
司菀跑了好一會兒，才瞧見四分五裂的馬車，被絆馬索絆倒的馬匹，以及摔得結結實實、筋骨俱斷的司芩。
春日天寒，司芩穿著薄棉衣裳，傷口涌出的鮮血甚至滲透棉絮。
紅的刺目。
她雙手雙腳以詭異的角度彎折起來，整個人疼得抽搐，卻無法離開原地。
只能發出痛苦的哀嚎。
“二姐姐，救救我……”
司菀緩步走到司芩身邊，居高臨下，俯視著她。
她早就知道司芩愚蠢，淺薄，好控制。
卻沒想到她竟蠢到這種地步，為了蠅頭小利，甘願搭上自己的後半生。
因失血過多，司芩很快便疼得昏厥過去。
司菀彎下腰，將那件染血的外衫套在自己身上，又打散發髻，躺倒在地。
她看向金雀，後者意會，趕忙躲在樹冠之中。
沒過多久，一陣馬蹄聲由遠及近。
一對中年男女下了車。
正是秦國公和雅娘子。
秦國公郁結于心，原本氣色稱不上好，等瞧見滿身血污，陷入“昏迷”的司菀時，只覺得盤桓在胸臆間的那股郁氣，瞬間消失無蹤。
他整個人仿佛吃了靈丹妙藥般，氣色肉眼可見的紅潤起來。
“這個逆女也有今日！”秦國公仰頭大笑。
任誰都能听出他話中的痛快與欣喜若狂。
雅娘子輕輕拍撫秦國公的胸口，給他順氣。
“長鈞，自今日起，二姑娘定會變得乖巧懂事，絕不敢再忤逆不孝。”
秦國公止住笑聲，甩開雅娘子的手，闊步上前。
好整以暇欣賞著司菀的慘狀。
世人皆道︰虎毒不食子。
但秦國公卻認為，老虎之所以不吞吃後代，一方面是因為百獸皆為其所食，資源豐沛至極；另一方面，則是因為後代不會對他造成威脅。
司菀若是嫁入東宮，扶搖直上，便會令他墮入無邊地獄。
如今逼他辭去官職，下一步是不是要奪走他的爵位？
說到底，非是他無情。
而是司菀自尋死路，與人無尤。
“長鈞，二姑娘只折斷了四肢，性命無礙，只是和太子殿下的婚事，怕是不成了……”
雅娘子語調極慢，眼角露出一縷笑紋。
“逆女！咎由自取罷了，真是活該！就憑他還想嫁給太子？
清嘉比她強了千倍萬倍，都沒能嫁給七皇子，她又憑什麼飛上枝頭變鳳凰？”
藏身在不遠處的大理寺卿听到這番話，雙目瞪得滾圓，恨不得即刻沖出去，救治大齊未來的太子妃。
卻被安平王用力捂住嘴，牢牢禁錮在原地，動都不能動。
安平王︰“稍安勿躁，且再看看。”