趙德妃出身太師府，眼界心胸自非尋常人可比。
加之她對司菀極為信任，自然不會拒絕，當即點了點頭。
“只是如此一來，恐會在獻功賜帛儀式上引發騷亂，是否有失妥當？”司菀問。
趙德妃道︰“若真能揪出服食丸藥之人，對大齊社稷而言，也是好事一樁，比起所謂的儀式更有效用，菀菀無需太過在意這些繁文縟節，都是次要。”
司菀眼底閃過感激之色，盈盈福身下拜。
趙德妃應承此事，于她而言，並非全無風險。
但姨母還是願意出手相助，司菀也承了這份情。
“你這孩子，倒是開始講究虛禮了，我是你親姨母，打斷骨頭還連著筋，這麼客氣作甚？”
涂了蔻丹的指甲點了點司菀的額角，司菀裝作吃痛，捂住腦袋，沖著趙德妃眨眨眼。
“調皮。”
“對了，送子香露和現今兜售的丸藥，究竟出自何人之手？如此喪盡天良的東西，那人肆意散播，也不怕遭報應。”趙德妃問。
“生前哪管身後事？”
司菀嘆了口氣，意有所指︰“這些藥物用法詭異，不像是咱們大齊的手法，倒似自異邦而來。”
趙德妃眉心緩緩蹙起，身軀也比方才僵硬些許。
在大齊皇城出入自如的異邦人士，便是以月懿公主如今為首的那群使臣。
可大月不是真心實意臣服于大齊嗎？
兩國開設互市，互通有無，也為百姓謀了不少福祉。
為何要使出這等詭譎伎倆？
瞥見趙德妃眸底蘊著的震驚之色，司菀握住她的手。
“捉賊捉贓，香露和丸藥雖出自大月，卻沒能找到把柄，也無法將此事捅到御前。
且不提兩國結盟，若貿然拿下月懿公主，會損傷國與國之間的情誼，咱們三法司依據律令定罪判罰，也得將證據明明白白找出來。”
“也罷，不如先將藥茶準備出來，獻功賜帛當日，也能讓那些貪心不足的女眷們暴露出來，省得被打個措手不及。”
趙德妃腕間金釧耀目，與她那張艷若桃李的芙蓉面交相輝映。
司菀看著趙德妃，不由有些恍惚。
上輩子，姨母和她一樣，都成了司清嘉的踏腳石，以自身血骨滋養著司清嘉的前程，讓後者順風順水，步步扶搖。
好在死局已破，不僅姨母平安誕下十一皇子，自己也擺脫了秦國公府，委實逍遙自在。
司菀壓低聲音，問︰
“姨母最近過得如何？”
听司菀不再稱呼自己為“娘娘”，而是“姨母”時，趙德妃眼神越發柔和。
她淺笑作答︰“還是同以往那樣，有陛下恩典，掌管六宮。”
“陛下對您情深意重，又有十一皇子承歡膝下，想必也比往日快活許多。”
趙德妃沉默片刻，“菀菀，原本我不該說這番話，但你未來是要成為太子妃。
太子是大齊儲君，不能將其視作普通兒郎看待，他心悅于你，自是千好萬好，但太子身邊總會有側妃侍妾，你千萬不能因此生怨，貽誤己身。”
司菀很想說，太子不會這麼做，他並非那等庸俗男子，一雙眼楮里只能瞧見美色，看不清其他。
但她心中明白，趙德妃也是好意。
只是不知，向來盛寵不衰的她，緣何帶上了幾分愁緒？
“陛下近來寵幸了一個年輕女子，侍寢不滿半月，便將其封為玉貴人。”趙德妃低垂眼簾，道。
“玉貴人？”司菀對此人全無印象。
“玉貴人是出身不顯，父親只是江南一帶的小官兒，從六品，根本算不得什麼，她容貌生得嫵媚嬌艷，身段縴 合度，還會唱小曲兒，入宮後偶遇了陛下，便得了恩寵。
這幾天，陛下夜夜宿在玉貴人宮中，其他妃嬪的宮殿，已經許久沒有未曾踏足了，連我這鐘粹宮也不例外。”
司菀瞪大雙眼，怎麼也沒想到，宮里會多出這麼個女人，完全籠絡了皇帝的心。
趙德妃對皇帝有情，怎能不生出心結？
“姨母，陛下與您感情匪淺，玉貴人就算再得寵，也越不過您。”司菀出言安慰。
“不提這些了，先吃吧，待會菜涼了。”
司菀在鐘粹宮用了飯後，便由宮人引路離開。
經過御花園時，迎面撞上了一群人。
為首的女子一襲淺粉宮裝，披著白狐斗篷，雖年輕生嫩，打扮的甚是華貴艷麗，滿頭珠翠，晃得人眼楮生疼。
女子甫一走近，司菀便聞到一股甜膩的脂粉香，其中隱隱混雜著其他味道。
與司芩身上的氣味如出一轍。
司菀眸光略微閃爍。
“你是何人？”
玉貴人緊盯著司菀那張精致明艷的臉，心底涌起濃濃妒意。
這女子如此美貌，恍如月宮仙子，堪稱絕色，若是被聖上瞧見了，難保不會生出旁的心思，她好不容易才在禁宮中站穩腳跟，若是和此女站在一起，只怕立時會被壓過一頭。
人總會下意識看向最奪目、最璀璨的東西。
其他皆會淪為陪襯。
玉貴人好不容易才爬上龍床，博得聖寵，自然得小心謹慎些，不容有絲毫閃失。
“臣女司菀，見過娘娘。”
听到司菀的回答，玉貴人緊繃的心弦驟然松散開來。
這是欽定的太子妃。
“原來是司二姑娘。”
玉貴人與司菀年齡相仿，生了一雙嫵媚的狐狸眼，自上而下打量著司菀，想起她是趙德妃的外甥女，暗暗撇了撇嘴。
趙德妃也不看看自己多大歲數，就算她年輕時確實美麗，眼下也成了泛黃的魚目，還指望著獨佔聖寵，委實愚蠢可笑。
玉貴人刻意扯了扯衣袖，露出手腕間的紅痕，星星點點，曖昧非常。
司菀身軀僵硬了一瞬，不明白玉貴人這麼做，究竟有何用意。
察覺到女子神情的變化，玉貴人眸底劃過一絲得色。
打從自己承寵後，趙德妃好似變成了縮頭烏龜，無論如何都不肯和她打照面。
司菀身份特殊，前往鐘粹宮的次數亦不會少。
希望她能將聖上對自己的疼愛，盡數轉達趙德妃，讓那婦人盡早認清現實。