“父親，您身為一等國公，卻希望通過女子的裙帶關系來攀附權貴，還口口聲聲說，大姐姐是公府唯一的希望。”
司菀冷笑，反唇相譏︰
“若您真這麼覺得，大可以將祖母、族長都請過來，看看他們是否認可您的想法。”
秦國公面皮漲紅，惱羞成怒。
他何嘗不知，功名官位要靠真本事來換？
但他浸淫朝堂數十載，根本沒做出過什麼功績。
也沒能得到陛下賞識。
就算再空耗十幾年，還是一樣。莫不如靠著美貌才情過人的女兒，博一博潑天的富貴。
可惜結果卻不盡如人意。
秦國公不由想起先前的道士批命，說清嘉是難得的鳳凰命格，貴不可言。
而司菀命格如秋霜冬雪，寒冷肅殺，妨害尊親屬仕途。
尋煙在時，也多次向他提及，說姐妹倆冰炭不同器，菀菀會害了清嘉。
當時他還不信。
可現在呢，事實擺在眼前。
清嘉被司菀刑克，不僅失了嫡女的身份，失了孝名才名，如今連性命都保不住。
“失蹤”便等同于喪命。
秦國公閉了閉眼，咬牙吐出句話來︰“忤逆不孝，性比蛇蠍。”
這八個字，生動彰顯出在他心目中，司菀究竟是何種形象。
父女間的親情幾乎可以忽略不計，只剩下積聚已久的憎惡。
秦國公甚至隱隱有種預感，要是不除掉司菀，他將來也會步清嘉的後塵，被這個不孝女剝皮拆骨，吸血食髓。
要是司菀知曉秦國公的心思，定會笑得前俯後仰。
站都站不穩。
她之所以對司清嘉動手，是為了奪回原本屬于自己的東西，掙出一條活路。
而與秦國公對上，對她而言，又有什麼好處？
秦國公這麼想，大抵是自知愧對她，又無法彌補，羞慚之下，生出的積怨罷了。
感受到秦國公周身縈繞的殺意，司菀眸色暗了暗，故意挖坑。
“父親，一筆寫不出兩個司字，您是大姐姐的爹爹，同樣是女兒的父親，女兒也不願惹您動怒，鬧得父女反目。”
司菀眼眶泛紅，勸道︰
“眼下大姐姐已經失蹤了，但與七皇子的這份情意，是無論如何都無法抹煞的，您要是能說動明淨師太，讓她在皇子府多留幾日，指不定七皇子還會感念您的恩情。”
秦國公有些懷疑司菀的用心，但他仔細斟酌片刻，也沒察覺出問題。
女兒死了，不能復生。
可與七皇子的關系要是斷了，往後就再難修補了。
須得好生把握時機。
“算你還有幾分孝心。”秦國公冷哼一聲。
司菀笑得柔和，顯得越發乖巧懂事。
秦國公永遠不會知道，司菀之所以這麼提議，是因為今時不同往日，司清嘉和七皇子之間的情分早已消耗殆盡。
他主動談及司清嘉一次，七皇子胸臆間的怒火便會暴漲一寸。
若再惹惱了閉口關的明淨師太，更是無法收場。
想到七皇子分明恨毒了司清嘉，卻不能表露出分毫時，那副表情一定很有趣。
見過了秦國公，司菀又前去拜見老夫人，恰好趙氏也在。
甫一看到司菀，趙氏便紅了眼眶，拉著她的手，一疊聲道︰“瘦了。”
“女兒跟在太子殿下身邊，吃得好穿得好，哪里瘦了？是娘太想念女兒。”司菀乳燕似的撲到趙氏懷中，蹭了蹭她的面頰。
趙氏也知道這是善意的謊言。
畢竟陽縣受災嚴重，物資匱乏，連三餐都難以為繼，又怎麼可能吃得好穿得好呢？
菀菀這孩子，是不想讓她擔心，才會這麼說。
老夫人看著越發出挑的孫女，面上滿是欣慰，“為國效力，比你爹強多了。”
司菀羞澀一笑。
當年司長鈞還未襲爵時，老夫人瞧著，他也還算上進，又知禮數，便在兄弟二人間，擇了他。
怎料繼承爵位後，司長鈞仿佛換了個人似的，整日里想的不是報效大齊，而是如何攫取利益。
最開始，老夫人還在為秦國公的行為找借口，不肯承認是自己看走了眼。
但事到如今，尤其是有了菀菀做對比，更能看出司長鈞多庸碌無能。
老夫人也無法再自欺欺人。
“你大姐姐的事，可曾听說了？”
司菀皺起眉，點頭。
“孫女還在陽縣，便听聞大姐姐為了拜佛求香，冒著大雨前往水月庵，豈料道路泥濘濕滑，馬車竟摔下了懸崖，失蹤足夠數日了。”
老夫人搖頭嘆息︰“懸崖下方是湍急的河流，墜入其中，可謂是十死無生，以往清嘉最是厭惡水月庵，甚至想方設法從那里逃出來，如今想法改變，欲要為七皇子祈福，卻摔下懸崖，尸骨無存，委實令人嘆惋。”
旁邊的趙氏听到這話，也沒接茬兒。
僅憑柳尋煙先前做的那檔子事，將嫡女庶女調換了整整十七載，她心里便憋著股怨氣。
再加上司清嘉多次陷害菀菀，謀害德妃，偌大的公府被她鬧得烏煙瘴氣，早就磨滅了趙氏殘留的幾分母女情。
這會兒甚至覺得，司清嘉死了也好，終于能消停一段時日。
“如今七皇子癱瘓在床，縱有明淨師太看診，也無法恢復如常人一般，先前他跟你大姐姐訂了親，有了這麼層關系，咱們公府眾人可不能輕易到七皇子面前亂晃，尤其是你，知道嗎？”
老夫人點了點司菀的鼻尖，正色道。
“祖母放心，孫女總不會特地沖進七皇子府，自找麻煩。”
“那就好，清寧已經跟娘家表兄訂了親，倒是不必擔心。”
二夫人顧氏把一雙子女看得跟眼珠子似的，寶貝非常，這兩年便著手為司清寧挑選夫婿。
只尋知根知底、人品清正的人家，免得女兒受委屈。
至于權勢財帛那起子身外物，生不帶來死不帶去，倒是沒那麼重要。
公府一共只有三個女兒。
除了已經“失蹤”的司清嘉外，便只剩下司菀和司清寧。
要是皇室相中了秦國公府，想要成就姻緣，難保不會再挑選司家女兒賜給七皇子。
一個癱瘓在床的廢人，除了秦國公，誰又能看得上？