皇帝揉了揉額角，問︰“老七，你還跟司清嘉有接觸？”
七皇子不敢欺君，支支吾吾，好半晌都沒吐出一句完整的話。
見他這副模樣，皇帝還有什麼不明白的？
老七定是私底下與司清嘉見了面，從她手中拿到了除蟲糖晶的方子，獻到御前，以此討好自己。
若除蟲糖晶沒有毒性也就罷了，確實不失為良方，能為百姓謀福祉。
可此物乃劇毒之藥，老七從未親自耕種過，不知其毒性如何，那司清嘉呢？
作為獻藥之人，難道也對此一無所知？
皇帝不相信。
他轉頭看向內侍總管，嗓音冰冷，“你去七皇子府，把司清嘉給朕押過來！朕讓她帶發修行，已是寬宥，怎料她仍不安分，一個雲英未嫁的姑娘，居然時常與皇子私會，簡直令人鄙薄不齒！”
內侍總管在皇帝身邊侍奉多年，鮮少見他發這麼大的火。
這會兒也不敢耽擱，飛快離開皇宮。
前往七皇子府的路上，內侍總管心里直犯嘀咕，思索著若是司大姑娘沒在那里，該不該去水月庵押人。
好在陛下料事如神，他和羽林衛甫一登門，小廝便嚇破了膽，哆哆嗦嗦全都招了。
甚至還在前引路，將內侍總管直接領到了司清嘉所居的小院兒。
羽林衛一腳踹開院門，便瞧見了一襲水紅色裙衫，正在練字的女子，容貌嬌柔艷麗，不是司清嘉還能有誰？
不知為何，內侍總管覺得這位司大姑娘的容貌，與以往不太相同了。
雖然更嫵媚動人，卻顯得有些別扭。
司清嘉被突然闖入的內侍總管嚇了一跳，手里吸滿墨汁的毛筆直接掉在身上，衣裳沾染一大片墨漬。
她飛快站起身，唇瓣毫無血色，已經意識到，自己藏身于七皇子府一事，徹底暴露了。
“總管。”
司清嘉滿臉堆笑，往日她跟這位內侍總管打過交道，也有幾分交情，想著能不能探听禁宮內的情況。
可內侍總管卻似鋸嘴葫蘆般，悶不吭聲。
在他眼里，眼前這位姑娘雖出身秦國公府，但與從前相比，簡直是一個天上一個地下，非但沒有皇帝太後等人的青睞，沒有所謂的才名美名，甚至連嫡出的身份都沒了。
先前的她運道若好些，指不定能嫁與皇子當正妃，繼而飛上枝頭變鳳凰。
可現在，她如此自輕自賤，連掉了毛的野雞都不如。
內侍總管又豈會為了這樣一個空有美貌的花瓶，違拗聖意？
眼見著內侍總管眼觀鼻鼻觀心，全然沒將自己放在眼里，司清嘉眼底劃過一絲狠色。
她忙低下頭去，不敢表露出來。
省得這個閹人找她麻煩。
內侍總管開了口︰“司大姑娘，聖上要見你，咱們就莫要耽擱時間了。”
司清嘉面色灰白的點頭。
過了不知多久，她被內侍總管帶到御書房，甫一踏進殿中，最先看到的便是端坐主位一身龍袍的皇帝，而後便是司菀那個陰魂不散的賤人！
即便司菀面帶輕紗，遮住了五官，只有一雙眉眼顯露在外，司清嘉依舊能認出她來。
這會兒她渾身僵硬，死死咬住舌尖，心里仿佛淬了毒水般，翻涌著數之不盡的惡毒想法。
察覺到她的視線，司菀不閃不避，直直望了回去，笑得格外燦爛。
她喚了聲大姐姐。
更是把司清嘉氣得不輕。
太子不由莞爾。
皇帝厲聲呵斥︰“司清嘉，朕命你前往水月庵修行，你卻私自逃脫，躲在七皇子府之中，你可知罪？”
司清嘉撲通一聲跪倒在地，抖若篩糠，不住叩首。
七皇子眼底涌起心疼之色，欲要上前，但思及方才遭受的屈辱，又硬生生頓住腳步。
“臣女知罪，但私逃之事與七殿下無關，皆是臣女一廂情願，陛下要責罰便責罰臣女一人！”
司清嘉很清楚，此時此刻，若自己一股腦兒將責任都推卸到七皇子身上，更會激怒皇帝。
與其如此，還不如一力承擔罪責，也能讓這對天家父子心生憐憫。
她默默哭泣，眼淚順著香腮不住往下淌，配上盈盈的雙眸，簡直可憐到了極點。
七皇子再也克制不住胸臆間翻涌不休的情緒，跪倒在地。
“父皇，兒臣有錯。”
司菀對這出郎有情妾有意的戲碼不感興趣，她緩步走到司清嘉跟前，嗅聞著絲絲縷縷的牡丹香氣，在後者充滿仇恨的目光中問道︰
“大姐姐，除蟲糖晶的方子究竟從何而來？”
司清嘉心髒驟然一縮，仿佛被一只無形無狀的大手死死握住，讓她透不過氣來。
她低垂著頭，哭道︰“這道方子是我從古籍上瞧見的，前朝有農人用此物殺蟲，據說功效卓著。”
“撒謊！”司菀怒斥。
她彎下腰，一把扯住司清嘉的襟口，力氣用得極大，直將人拖拽到七皇子跟前。
“七殿下，要是臣女沒記錯的話，您那塊除蟲糖晶還剩下不少，放在哪兒了？”
司菀語調尤為平和，甚至稱得上溫柔，但听在司清嘉耳中，卻似猙獰惡鬼在嘶吼咆哮般，讓她駭得肝膽俱裂。
“殿下，不能給她。”司清嘉哀求。
七皇子警惕的看向司菀，手掌下意識捂住袖籠。
卻被太子鉗住胳膊，一把奪過了那只頗有分量的荷包。
司清嘉渾身僵硬，雙眸滿是絕望。
司菀則沖著太子道謝。
接過荷包後，她施施然回身，右手掰開司清嘉的嘴，作勢要將砸成碎塊的醋酸鉛塞進她口中。
“大姐姐還將此物喚作除蟲糖晶，既是糖晶，那便勞煩大姐姐來嘗嘗，此物的滋味兒如何？甜是不甜？”司菀冷笑。
司清嘉仿佛砧板上的魚，拼命掙扎。
她知道除蟲糖晶是用鉛黃制成，毒性剛猛。
若直接吞服下去，只怕會像當初的姨娘那般，身中鉛毒，落得個腸穿肚爛的下場。
自然說什麼都不肯服用。
“司菀，你瘋了嗎？竟當著聖上的面行凶殺人！你快住手！”七皇子怒氣沖沖的詰問。
“臣女不是行凶，而是將隱患扼殺在搖籃之中，何錯之有？”