司勉對趙氏無比失望，他覺得母親愚蠢，骨子里又透著無用的良善，才會被司菀肆意利用。
但凡她能聰明些，胳膊肘不往外拐，也不會這麼向著司菀。
害他當眾被父親責打，顏面盡失。
司勉一張臉忽青忽白，看著趙氏紅腫不堪的淚眼，愈發不耐。
比起他來，旁邊的司清嘉也好不了多少。
若不是強撐著一口氣，只怕在听到趙氏的判斷時，司清嘉便站都站不穩了。
她明白，自己是被司菀算計。
司菀故意焚燒詩稿，故意讓灑掃婆子看見，就是為了給自己設局。
都怪她不謹慎，給司菀留的時間太長，就算此刻奪回農經，從中找到機緣的概率也幾近于無。
她眼睫顫了顫，遮下一片暗影。
“既然農經好端端的，未曾損毀，咱們不如想想該給姨母送什麼回禮。”
司清嘉整理心緒，不欲再與司菀糾纏。
如今的她，已經落了下乘，再刨根究底，只會讓秦國公覺得顏面無光，繼而惱上她。
司菀卻不肯罷休。
她笑著點頭，“大姐姐說得對，與其將心神耗在這等莫須有的事情上，還不如做些有用的，不過——”
“不過什麼？”老夫人問。
“湘竹苑的丫鬟婆子確實有問題，不僅時刻盯著孫女，還亂說話，影響了序哥兒。”
這幾年，司序大病小病接連不斷，趙氏衣不解帶照料著，終日以淚洗面，再加上她體弱，還舊疾復發了，哪有精力管家？
都是柳尋煙從旁打點。
名義上柳尋煙只是個姨娘，實際卻因掌管中饋，在公府地位頗高。
她的凝翠閣，著實過了好一陣舒坦日子。
老夫人神色嚴肅，看向柳尋煙。
“柳氏，菀菀是你親骨肉，你對她也這麼不上心？”
柳尋煙誠惶誠恐，愧疚極了，“老夫人，都怪妾身識人不明，一時疏忽，被這起子刁奴蒙騙了。
妾身就菀菀這麼一個孩子，怎舍得讓她受苦？妾身立刻教訓奴才。”
無論老夫人信不信所謂的“一時疏忽”，柳尋煙都別無選擇。
只能硬著頭皮解釋。
她以妾室身份掌管中饋多年，吃了不少甜頭，若是將管家權還給趙氏，怕是會出紕漏。
“姨娘，光教訓怕是沒用。”司菀慢吞吞道。
柳尋煙愕然，問︰“菀菀覺得，應該如何？”
“換人吧，女兒親自挑選幾個安分守己的。”司菀說。
柳尋煙卻不願意。
司菀身邊的一等丫鬟、二等丫鬟，都是她費心費力，或籠絡、或安插進去的，若盡數更換，她的心血豈不是白費了？
司菀也未反駁，只淡淡望著老夫人。
特地偏頭，完完整整露出左臉。
女子身形消瘦，瓊鼻杏眼，膚白勝雪，可惜美感卻被左邊臉頰的傷疤破壞殆盡——
這塊疤痕，也是由于柳姨娘護著清嘉造成的。
就連趙氏耗費重金買來的紫竹藥膏，都被柳尋煙的弟媳婦糟踐了。
可見她疏忽菀菀，並非偶然，而是常態。
老夫人有些心疼，她不相信柳尋煙是故意的，但即便是無意，也應該彌補菀菀，而非不痛不癢敲打下人。
有的人天生賤皮賤骨，你待他越好，他越蹬鼻子上臉。
老夫人不想再讓司菀受委屈，拍板道︰
“菀菀自己挑，無論挑中誰，祖母都答應。”
老夫人這麼說，相當于狠狠踩柳尋煙的臉面。
偏生柳尋煙不佔理，不敢吭聲，求助秦國公。
秦國公卻避開她的眼神。
他不想惹怒老夫人，否則一頂不孝的帽子扣下來，就不是換幾個奴才能解決的。
司菀暗自冷笑。
前世她好不容易從祠堂被放出來，柳尋煙便張羅著給她議親。
說她意圖勾引七皇子，名聲早就毀了，再配上那張丑陋面龐，哪有男子願意迎娶？
她不斷貶低司菀，打壓司菀。
最後讓司菀和她娘家佷兒定親。
柳父雖為七品官，但柳尋煙卻是庶女，他一母同胞的親兄長，亦是庶子。
她那佷兒雖說取得秀才功名，學識卻算不得出眾，想再進一步，只怕比登天還難。
柳尋煙之所以選中這麼個銀樣 槍頭，為的就是徹底毀掉司菀，奪取她最後一絲氣運，滋養司清嘉。
司菀拒絕過這樁婚事。
她不願嫁。
可湘竹苑的丫鬟卻搜羅出一沓詩稿，言之鑿鑿，說這是佷少爺給她寫的情信。
二人早已暗通款曲。
對于公府而言，勾引七皇子不成的司菀，早就淪為眾人眼中不守婦道的女子，水性楊花，她的話，根本不會有人相信。
司菀被迫與柳尋煙的佷兒定親。
那位佷少爺也沒辜負柳尋煙的期望，對高貴美麗的司清嘉一見鐘情，事事听她的吩咐，絕無二話。
甚至願意親手剖開司菀的心髒。
前世夢魘太過可怖，司菀不願回憶。
但此時此刻，她好不容易得了機會，總得把柳尋煙安插在湘竹苑的釘子拔除。
“多謝祖母。”
司菀笑顏燦爛，多了幾分獨屬于二八少女的鮮活氣兒。
老夫人看了好幾眼，很是滿意。
眾人離開湘竹苑時，柳尋煙刻意落後一步。
她面朝院門，望向步履蹣跚的司勉，用僅有兩人能听見的聲音道︰
“菀菀，有時候剛過易折，不是你對，你就有本錢強硬。大少爺是你嫡兄，是未來的秦國公，你讓他顏面掃地，將來就得付出百倍、千倍的代價。”
柳尋煙意味深長。
她希望司菀乖巧些，像被馴服的狗，听主人話。
而不是現在這樣，硬如頑石。
“姨娘，我想您弄錯了一件事。”司菀淺笑。
柳尋煙回頭。
“讓哥哥顏面掃地的人不是我，而是他自己。
若非他不分青紅皂白，當著長輩的面構陷于我，父親也不會大動肝火，說到底，落到這般田地，皆是他咎由自取。
要我說，人只要行得正坐得端，即使強硬些也無妨。若不走正道，才會千倍百倍付出代價。”司菀意有所指。
天有些冷，風也大。
吹拂散落的發絲，恰好遮住司菀左臉的傷疤，而露出來的右臉，美得驚心動魄。