眾人一同吃過飯後，便各自早早回房歇息了。
秦京茹今天也隨著劉光齊來了四合院。畢竟雨水是她極為要好的小閨蜜，如今雨水失蹤，她也想著盡自己一份綿薄之力。而且她知道何雨柱此刻內心必定痛苦萬分，迫切需要有人安慰，所以她毫不猶豫地趕了過來。
第二天起，秦京茹便和幾位大媽一起挑起了搜尋隊伍後勤保障工作的擔子，閑暇之余她還主動為何雨柱操持起家中瑣事，洗衣、打掃屋子，事事盡心。每當目睹何雨柱滿心失望地拖著疲憊身軀歸來，她的心中便涌起一陣揪心的疼惜。
與此同時，何雨柱與其他搜尋人員兵分幾路，沿著四九城的各個方向展開了地毯式搜尋。
隨著搜尋工作的深入推進，搜尋隊伍的活動範圍也逐漸擴大，逐漸延伸至愈發偏遠的區域。考慮到大家行動的便利性，何雨柱為每支搜尋小隊都配備了自行車，還特意分發了高糖一類的能量補給品。這些東西不僅能在長途奔波中及時為隊員們補充體力，更重要的是，萬一幸運地找到妹妹，也能在第一時間為她提供必要的應急。一想到妹妹雨水已經失蹤多日，必定遭受了諸多磨難，何雨柱的心就仿佛被千刀萬剮一樣的疼。
一群人不知疲倦的連日奔波，再苦再累都咬牙默默堅持了下來。
郜啟強見派出所也遲遲沒有進展，實在是等不及了，最終按捺不住，果斷申請脫離原隊伍，背起背包，跟隨了何雨柱眾人。
何雨柱每抵達一個地方，都會迅速啟用尋查道具。一旦確認此地沒有妹妹的蹤跡，他便立刻爭分奪秒地趕往下一處。
就這樣，一連數日過去了，何雨柱等人因為全身心投入搜尋工作，都無暇顧及上班之事。而軋鋼廠卻因糧食供應即將告急，陷入了棘手的困境，這可把又楊廠長愁壞了。按理說，何雨柱家中突遭如此變故，理應給予充分的體諒與關懷，但軋鋼廠的生產任務迫在眉睫，實在耽擱不起。
“老李，何雨柱那邊目前情況如何？看看廠里能不能幫上什麼忙。只要是咱們力所能及的，盡管讓他提出來！”
李副廠長心里對廠里的嚴峻形勢了如指掌，也明晰楊廠長找他談話的真實意圖。
“我今晚就去趟四合院，詳細了解情況之後再做定奪吧。”
晚上，四合院眾人剛剛匯報完當天的搜尋進展，李副廠長便匆匆趕到了。
“柱子，李哥實在是分身乏術，沒辦法親自參與尋找你妹妹，心里實在過意不去。不過你放心，我已經拜托我岳父幫忙四處打听消息了。你千萬別太著急，到現在還沒消息，恰恰說明咱妹妹肯定還安然無恙。只要咱們不放棄，就一定能把她平平安安地找回來。”
李副廠長看著眼前明顯消瘦了一圈的何雨柱，胡子拉碴，原本白皙的皮膚也被曬得黝黑，眼神中透露出疲憊與憔悴，心中不禁泛起一陣酸楚。
“謝謝李哥了，借您吉言，我堅信很快就能找回妹妹。”
“其實我今天來，是受楊廠長所托。本不該在這時候拿廠里的事來煩你，讓你分心，但實在是形勢所迫，廠里的糧食供應已經火燒眉毛了。楊廠長也特意交代了，要是你有什麼需要幫忙的地方，盡管開口。你看廠里糧食供應這一塊……”
李副廠長樣子很是為難。
“是我疏忽了，李哥，明天我就安排人回廠里，同時也會給楊廠長一個明確的答復。只是我在想，如果始終找不到妹妹，我恐怕就無心再繼續這份工作了。已經耽誤了太長時間，我怕因為我連累到您。”
何雨柱心里盤算，如果在四九城遍尋無果，他便打算獨自踏上遠赴他鄉的尋妹之路，至于再次歸來，恐怕不知要等到何年何月了。
“這種喪氣話以後可不許再說了！你這兩年幫了哥那麼多，我絕不允許你因為這事離開。你盡管忙你自己的，只要我還在廠里一天，你的崗位就會一直保留。別的忙我或許幫不上，但工作上的事你大可放心，我會替你擔著。”
李副廠長又關切安慰了何雨柱好一會兒，這才起身告辭。
第二天，何雨柱便安排閻解成和劉光齊返回廠里。他暫停時間，在三號院囤積了大量的糧食。
起初，閻解成和劉光齊心里不太樂意答應，但在兩位大爺的勸說下，最終還是乖乖應承了下來。
何雨水這邊，整日被困在狹小的麻袋之中，與外界完全隔絕，不見天日。她早已分辨不清時間的流逝，只感覺經歷了好些時日，一路不停地顛簸，身子骨都快散架了。偶爾被放出來進食或方便，映入眼簾的也全是蜿蜒曲折的山路。
終于，在恐懼再度溢滿心房後，她開始拼命掙扎起來。應該離四九城很遠了，哥哥怕是這輩子都找不到自己了。
“你們這些混蛋，放開我！”
她在麻袋里聲嘶力竭地呼喊著，然而回應她的只有人販子們的嘲笑聲。
“小丫頭，別白費力氣了，到了地方有你好日子過。事到如今，你也只能乖乖認命了！”
何雨水心中的恐懼與日俱增，身體的疲憊不堪與精神上所遭受的百般折磨，摧殘得她幾乎瀕臨崩潰的邊緣，就連那原本堅定的求生欲望，此刻也如風中殘燭搖搖欲滅。
而四合院里，易中海每至夜晚，看著院子里為尋找何雨水而忙碌奔波的人群，就連年幼的易中天也懂事地幫忙端茶送水，心中都會涌起一陣難以言說的內疚。這份內疚如同毒蛇般噬咬著他的心，可他卻只能將其深埋心底，不敢有絲毫表露。
他不知道何雨柱一旦知曉了此事，他將面臨怎樣的狂風暴雨。或許在怒火的吞噬下，何雨柱會把他活活打死吧。