日子仿若悄然回歸到往昔的平靜軌道。自易中天在四合院落腳後，易中海宛如經歷了一場靈魂的洗禮，往昔那副事事算計、陰險虛偽的面容已然悄然隱退，取而代之的是洋溢著溫情、心態平和的慈父形象。四合院中的瑣碎雜事，從此與他再無關聯，易中天毫無懸念地佔據了他生活的核心位置，成為他內心的重中之重。
然而，一時之間的轉變，終究難以徹底滌蕩易中海內心深處的浮躁。想要真正踏上從善之路，對他而言，無疑是一段任重而道遠的征程。
這不，家中剛剛安定下來，在盡情享受了一家人其樂融融的溫馨氛圍之後，易中海那顆蠢蠢欲動的心，又開始按捺不住了。
不過，此次他的關注點並非何雨柱，而是那被騙走的三百塊錢，他不甘心，耿懷之心並沒有因溫情而消散。
隨著易中天的到來，易中海和一大媽對他寵愛有加，吃穿用度都想給他最好的，如此一來，家里的花銷自然而然就大了。
易中海兜里偶爾能有個三塊兩塊的零錢，可遠遠滿足不了作為老父親持續付出的需求。
為了在孩子面前樹立良好形象，要強的自尊心不允許他再像以前那般坑蒙拐騙，但那三百塊錢就這麼白白沒了，他總覺得如鯁在喉。
公安那邊遲遲沒傳來破案的消息，易中海決定親自去張儀村深入調查一番。他心里隱隱懷疑有熟人參與了易中天的拐賣事件，甚至這人還一直隱藏在村里。此番前去，或許能追查到人販子的一點蹤跡。
三百塊可以追回來不說，還能在公安那邊立下大功，最關鍵的是能夠徹底解開易中天內心的疙瘩，相信兒子以後和自己關系會更加親密。
這事瞞不住，易中海把內心的想法坦誠告訴了一大媽。
“老易，這事兒公安都查了這麼久沒結果，你去能行嗎？會不會有危險啊？”
“放心吧，我心里有數，我不過是去村里打听打听，又不會干什麼出格的事兒。況且我這麼做也是為了咱家中天，就想給他一個圓滿的交代。早一天弄清真相，人販子就能早一天落網，中天也能早一天徹底融入咱家。”
一大媽雖然還是不放心，但也知道易中海一旦下定決心，就很難改變，只好叮囑他千萬要小心。
于是，易中海收拾了些干糧，又向廠里請了幾天假，和妻兒戀戀不舍告別後，去了張儀村。
第一次來的時候，易中天的事鬧得村里沸沸揚揚，大家對這個和易中天有關系的城里人印象深刻。
易中海和村長說明來意後，就在張家借住了下來。
他在村子里四處輾轉，反復探尋，還主動與村民們攀談打听。來的當天，他便將目光鎖定在了村里幾個游手好閑的二流子身上，其中，根號二更是被他列為重點排查對象。
這種事若是明目張膽的詢問，傻子也不一定會說實話，易中海打算在村里多待上幾天，伺機行事。
根號二對易中海的到來內心沒有一點慌亂，在他看來，連公安都查不出蛛絲馬跡，易中海一個毫無專業經驗的人，又能掀起什麼風浪。
當初賣張佳輝的錢，雖只分了一百，但之前的五十和半袋棒子面可是被他得了手。只是在行竊過程中，不慎被那老頑固察覺，慌亂之中，兩人發生推搡，他失手將老婦人推倒在地，偏偏不巧的是，老婦人的後腦勺竟磕在了桌子一角。為了銷毀線索，他特意將桌子也搬走了，如今，那張桌子早已被劈成燒柴，投入灶膛化為灰燼。
不過，干他們這一行，處處都要留一百個心眼子，萬一真被易中海找出些破綻，他心里也有了應對之策。
易中海在大致摸清情況之後，便有條不紊地對懷疑對象展開排查。他先是拐彎抹角地向村民打听中天奶奶事發當晚這些二流子的行蹤，可惜，並未獲取任何有價值的信息。
但他並未氣餒，接下來又整天盯著他們的舉動，二流子們大多沒有攢錢的習慣，倘若意外獲得一筆不義之財，必定會迫不及待地大肆揮霍。而村子里沒有消費的地方，此人極有可能會進城去尋歡作樂。
經過兩天的細致觀察，易中海發現根號二雖然表面上和往常一樣游手好閑，但偶爾會偷偷摸摸地和一些陌生人接觸。每次接觸過後，他的神情都會有些異樣，似乎在刻意隱瞞著什麼。
易中海決定跟蹤根號二。
這次根號二又鬼鬼祟祟地出門後，易中海遠遠地跟在其身後。只見根號二穿過村子，來到了村外的一片樹林。在樹林里，他和一個身著黑衣的人踫了頭，兩人交談了幾句，黑衣人遞給根號二一個小布包，根號二則左右張望了一番，才小心翼翼地把布包揣進懷里。
易中海不敢靠得太近，生怕被發現，但他憑直覺篤定這個布包肯定有問題。
等根號二和黑衣人分開後，易中海又繼續跟蹤根號二回了村里。根號二直接回了家，易中海在他家附近守了一會兒，直到確定他沒有再出門的跡象，才返回住處。
夜晚，易中海躺在床上，腦海中不斷回放著白天所目睹的場景。那個布包到底是什麼？根號二和黑衣人又是什麼關系？這一切是否和易中天被拐以及奶奶的死有關？無數疑問在他腦海纏攪，令他難以入眠。
第二天，易中海改變了策略。他決定從村里和根號二關系比較好的幾個人入手。他抽空去最近的供銷社買了點煙酒，而後找到了其中一個叫狗剩的年輕人。狗剩起初心存警惕，但在易中海的軟磨硬泡以及煙酒的雙重攻勢之下，逐漸放松了戒備。
“狗剩啊，你和根號二關系那麼鐵，能不能給老哥透個底，他是怎麼做到不干活還能過得如此滋潤的？莫不是他還有什麼不為人知的生財之道？”
易中海佯裝不經意地問道，眼神中卻透露出一絲不易察覺的期待。
“嗨，誰不知道他整天就愛吹牛皮。前幾天還大言不慚地說要去城里瀟灑快活呢。至于他到底哪來的錢，大家伙兒都猜測他沒準兒在城里干些偷雞摸狗的勾當。”
易中海心中一動，繼續追問︰“哦？他說什麼時候去城里嗎？”
“這我倒沒細問，不過听他那口氣，應該快了。”
狗剩含糊不清地說道，舌頭已然有些打結。
易中海心中有了主意。他決定在根號二進城的時候，偷偷跟上去，看看他到底要干什麼。他莫名堅信，只要緊緊咬住根號二，說不定真能揭開事情的真相。
又過了一天，易中海發現根號二一大早就收拾得干干淨淨，還換上了一身整潔的衣服，看樣子是準備進城。
根號二先是走到村口，攔了一輛順路的牛車，易中海則一路小跑，遠遠跟在牛車後面。
奈何路途遙遠，易中海跟了半道最終還是放棄了。
返回村子後，易中海趁著根號二不在家，偷偷翻牆進了屋，他心中還惦記著黑衣人給根號二的包裹。
布包被藏在房梁之上，易中海費了九牛二虎之力才取下，打開查看，里面卻是幾斤精細大米。
難道自己的判斷有誤？
易中海並未就此罷休，而是在屋內展開了更為細致的搜尋。終于，在枕頭下方，他發現了一張紙條。“三天後，玉皇莊，吳老三家”
紙條上僅有寥寥數字，卻清晰地標明了時間與地點。然而，這個吳老三究竟又是何許人也？是人販子團伙嗎？
疑惑如一團亂麻，在易中海心中越纏越緊。
他把紙條小心翼翼地放回原處，然後又悄悄翻牆離開了。回到張家，易中海反復揣摩著這幾個字背後的含義，直到小腦幾近萎縮，卻始終理不出一絲頭緒。