史太君聞言,手中動作一頓,隨即笑道"讓郡主見笑了,也是傾盡家財了。"
黛玉卻眼波微動,余光瞥見紫鵑欲言又止的模樣,當即一個眼風掃過去,小丫鬟立刻低頭噤聲。
一旁的探春從清河郡主來時,便一直觀察她的一舉一動,隨後小聲對迎春說道"這郡主投足間盡顯皇家風度,和銘表兄真真是天作之合。"
迎春聞言,忽然想起之前,賈赦欲將她許給陸銘,但是被拒的尷尬之事,眼神黯然起來,心中暗道"大概只有郡主這樣的貴人和銘表兄才般配吧。"
此時,陸銘心思根本不在這別院上,反而不經意地挑起話頭道︰"听說珍大嫂子這幾日要臨盆?前兒听說貴府在尋穩婆。"
王夫人雙手合十︰"正是呢,老天保佑定要生個男孩,好讓東府續上香火......"
話音未落,忽見一個丫鬟跌跌撞撞跑來︰"不好了!珍大奶奶要臨盆了!"
眾人一驚,史太君最先緩過神道︰"快!讓穩婆趕緊去,另外去把張太醫請來!鳳丫頭把庫房里那株百年老參取來!"
陸銘聞言心中一緊,袖中手指猛地掐進掌心,正要思量如何尋個理由去看看,卻听清河郡主興致勃勃道︰"本宮還未見過婦人生產,正好去瞧瞧。"
"這..."王夫人面露難色,史太君卻已笑著應下︰"郡主願去,是那孩子的福氣。"
眾人匆匆趕至尤氏院落。產房外已圍滿僕婦,一盆盆血水端出來,卻遲遲听不見嬰啼。
陸銘倚著廊柱,指節在袖中捏得發白。王熙鳳冷眼瞧著,有些狐疑問道︰"深秋天氣,銘兄弟怎麼額上全是汗?"
陸銘心頭一緊,正待插科打諢的搪塞過去,產房內突然傳出一聲響亮啼哭。
"恭喜老太太!是個哥兒!"片刻後,穩婆抱著襁褓出來,喜得見牙不見眼。
陸銘猛地閉眼,喉結滾動。
史太君已顫巍巍接過孩子︰"阿彌陀佛,東府珍哥兒總算是有後了,老身如今便是死了,也能心中無愧了!"
一旁的陸銘听到"珍哥兒有後",臉上一陣精彩,隨即忙強忍住表情,這才未表現出來。
"呸呸呸,老祖宗怎麼說如此話,您還要看著這孩子長大呢?"王熙鳳笑著湊近道。
這時,寶玉好奇地湊上前去,盯著襁褓中剛出生的嬰兒看了半晌,忽然皺眉道︰"這孩子怎麼生得這般......"
他一時想不出合適的詞,只得道︰"這般皺皺巴巴的?"
賈政聞言大怒︰"孽障!胡說什麼!"
王夫人連忙將寶玉拉到身後,賠笑道︰"老爺息怒,寶玉年紀小,哪里知道剛出生的孩兒都是這般模樣?"
她低頭看了看嬰兒,又道︰"況且這孩子已經算生得齊整的了,瞧這小鼻子小嘴,多周正。"
寶玉被父親一喝,縮了縮脖子,卻又忍不住探頭再看,忽然疑惑道︰"只是這眉眼......怎麼和珍大哥一點都不像?"
他目光在眾人臉上掃過,最後停在陸銘身上,突然恍然大悟般道︰"倒是和銘表兄有幾分相似!"
陸銘聞言,恨不得立刻掐死這個口無遮攔的大臉寶,卻只能強自按捺。
王夫人臉色大變,厲聲喝道︰"越說越沒邊際了!還不快住口!"
史太君也沉下臉來︰"寶玉,今日是大喜的日子,你若再胡言亂語,便回屋抄《孝經》去!"
寶玉見眾人反應如此激烈,這才悻悻地閉了嘴,卻還是忍不住偷偷瞄了陸銘幾眼。
......
幾日後,皇宮尚書房內。
崇平帝正批閱奏折,戴權輕手輕腳地進來,躬身道︰"聖上,榮國府上表,說省親別院已修建完畢。"
崇平帝頭也不抬,朱筆在奏折上勾畫著︰"那其他幾家呢?"
戴權忙道︰"回聖上,其他四家也早都竣工了。听說修的一個比一個氣派,各家都花費不小呢......"
他頓了頓,小心翼翼地補充︰"尤其是榮國府的,那園子足有三里半大,亭台樓閣比御花園還要精致幾分。"
"哦?"崇平帝終于放下朱筆,似笑非笑地看著戴權︰"看來這些勛貴們,比朕這個皇帝出手還要闊綽啊。"
戴權額頭滲出冷汗,不敢接話。
崇平帝站起身,負手走到窗前,望著遠處的宮牆︰"既然都修成了,那便傳旨下去,各家可自行擬定省親日子,提前報給皇後即可。"
"奴才遵旨。"戴權連忙應下,正要退下,卻又被叫住。
"等等。"
崇平帝眼中閃過一絲銳利。"去查查,這些修園子的銀子,都是從哪兒來的。"
戴權心頭一凜,深深躬下身去︰"奴才明白。"
......
與此同時,慈寧宮內。
牛太後斜倚在紫檀木雕鳳榻上,手中捻著一串沉香佛珠,見牛繼宗又一次匆匆入宮,不禁眉頭緊蹙︰"你如今進宮越發頻繁了,就不怕那些言官參你一個"外戚干政"的罪名?"
牛繼宗顧不得行禮,急聲道︰"長姐,我實在等不下去了!那陸銘尚了清河郡主後,眼看著一日比一日風光,我如何咽得下這口氣!"
"咽不下也得咽!"牛太後猛地一拍案幾,佛珠"啪"地砸在桌上。
"他現在是郡馬爺,又得聖上看重,若無雷霆手段,貿然出手只會引火燒身!"
牛繼宗眼中閃過一絲狠厲︰"雷霆手段?除了謀反、欺君這等大罪,還有什麼能讓他萬劫不復?但是他又不傻,豈能輕易讓咱們如願。若再想不出法子,我便直接找人直接刺殺他。"
說罷,他做了個抹脖子的動作。
"糊涂!"牛太後氣得胸口劇烈起伏,指著他罵道。
"即使能刺殺成功,你便能保證將自己撇的干干淨淨嗎。況且,那陸銘出身軍戶,定然武藝不弱,加上身邊錦衣衛手下眾多,如何得的了手!"
牛繼宗氣道"這也不行,那也不行,難道就看著他逍遙不成?"
牛太後被噎的一陣氣急。
一旁伺候的老嬤嬤見狀,連忙上前為太後撫背順氣,低聲道︰"太後息怒,奴婢倒有個想法,不知當講不當講......"
牛繼宗聞言忙轉頭看向她。
牛太後深吸一口氣道︰"說。"
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