榮慶堂內早擺下了八仙桌，各色攢盒菜肴冒著熱氣紛紛擺上桌。陸銘被鴛鴦帶著剛剛進來，便直接被史太君拉到右下首坐下。
王熙鳳看陸銘入座，對眾人便夸道︰“這銘兄弟果然英武不凡啊，活脫脫的像史家老侯爺再生一樣啊，老祖宗啊，你這又多了一杰出後輩啊，這可得好好慶祝一番。”
“你這鳳辣子慣會哄我這老人家，那銘哥兒在府里就交給你照顧了”，史太君聞言笑容不止。
見賈府眾人先後入座，王熙鳳執起青玉壺，琥珀色酒液注入陸銘面前的纏枝蓮紋杯。
“這是東府珍大哥送來的惠泉酒，最是甘爽靈冽。”鳳姐兒眼波流轉，腕間蝦須鐲踫出清響，“赦老爺最懂品鑒，昨兒還說這酒不輸皇家貢酒。”她忽然掩口輕笑，見斜後方賈赦正盯著身後丫鬟的雪白後頸出神。
陸銘順著她的目光望去，只見一位身著絳紫錦袍的中年男子，面色微醺，眼神飄忽。這便是賈府長房老爺賈赦了。
“銘兄弟莫要拘束。”王熙鳳輕搖團扇，“那邊是政老爺，最是端方持重。”陸銘轉頭，見一位身著青灰色直裰的中年人正襟危坐，眉宇間透著幾分書卷氣。
“那是寶玉。”鳳姐兒壓低聲音，“這可是老祖宗的心頭肉啊。”陸銘看見一位面若中秋之月的少年，項上系著通靈寶玉，正與身旁一位臉若銀盆，眼似水水杏的豐腴少女低聲說笑。那少女眉目如畫，體態婀娜，想必就是薛寶釵了。
榮慶堂另一側，“寶姐姐你瞧。”寶玉忽然湊近寶釵耳畔，“那陸家表哥雖生得俊郎，但听說此次進京是為了承襲其父武職，好好的人卻被迫成了追名逐利的祿蠹，真是可惜了。”
寶釵正用銀匙攪著碗里的燕窩粥，聞言手上一頓。她抬眼望去，見陸銘正向賈政敬酒。
“寶兄弟如今愈發會相面了。”寶釵將銀匙往甜白瓷碗里一撂，濺出幾點琥珀色的湯汁，“這陸家表哥器宇不凡，言談不卑不亢，必是前途遠大，而且只怕他本來求的就是出將入相，一身朱紫。”
寶玉被這話刺得一怔，心底對寶釵形容陸銘的話暗暗吃醋。
“銘兄弟實在不巧，因榮國府親家，林如海姑父去歲不幸去世，我家璉二爺帶著黛玉妹妹奔赴揚州處理後事去了。”王熙鳳似是不經意地說道，“他最愛熱鬧，待回來想必要與銘兄弟好好喝一杯。”陸銘注意到她說這話時，眼中閃過一絲譏誚。
“府上大姑娘元春進宮做了女史，那是二姑娘迎春，平日最是溫婉，三姑娘探春機敏過人，四姑娘惜春年紀最小，卻最愛畫畫。”王熙鳳一一指點，“那邊是珠大嫂子李紈，帶著蘭哥兒...”
陸銘抬眼望去，只見個穿蜜合色棉襖的少婦垂首行禮，鬢邊素銀簪子映著雪光，正是守寡的李紈。她身後跟著個總角小兒，捧著個雕漆匣子脆生生對著陸銘道︰"這是蘭兒臨的《詩經》，請銘表叔指點。"
陸銘慌忙起身還禮，案幾險些被撞翻。王熙鳳“噗嗤”笑出聲來︰“我的爺，自家人拘什麼禮數？快坐下嘗嘗這糟鵝掌，平兒盯著小廚房煨了三個時辰呢。”
話音未落，外頭忽起聲音。榮國府大管家賴大匆匆進門︰“老太君！北靜王府剛送來十簍暹羅國進貢的蜜柑，說是給老太君嘗嘗...”他見眾人氣氛正濃，後半句卡在喉間。
“正好拿上來給大家嘗嘗。”老太君手中佛珠" 嗒"一響，吩咐說道。
鳳姐兒眼波流轉，忽地拍手笑道︰“可見我們銘兄弟是個有造化的，才來半日就有口福了。”說著親自剝開個蜜柑，指尖丹蔻襯得果肉愈發晶瑩，“嘗嘗甜不甜？”
陸銘咽下瓣橘子，回了句確是滋味不凡。
酒過三巡，陸銘找了個機會，起身斟滿酒杯︰“孫兒此番冒昧前來...”話未說完，史太君忽然劇烈咳嗽起來。
鴛鴦忙捧過琺瑯痰盒，王夫人急喚彩雲去取川貝枇杷膏，倒是鳳姐兒不慌不忙地轉開話頭︰“老祖宗這是老毛病了，開春總要犯幾回。前兒薛姨媽送來的秋梨膏倒是好用...”
史太君擺了擺手咳嗽道︰“我沒事，對了，早上銘哥兒說，此次來京是為了去兵部考核世襲武職的。”她轉向賈赦，“老大，你明日帶銘哥兒去兵部找王侍郎，就說我說的，陸家世代忠良，應該繼續為國效力。”
史太君從腕上褪下伽楠香珠，“把這個給他，就說老身記得他父親嘉明三十九年，來榮國府求補缺的事。”
賈赦接過香珠，金魚眼骨碌碌轉著︰“現是如今武勛子弟世襲的規矩嚴得很，去年鎮國公家的...”話未說完，史太君忽然劇烈咳嗽，鴛鴦忙捧過參湯。老太太就著金盞抿了口，渾濁的眼珠直盯著長子︰“你辦不成？”
“辦得成！辦得成！”賈赦額角沁出冷汗，玄色織金緞直裰的前襟暈開深色水跡。他轉頭看陸銘時，卻換了副笑臉︰“賢佷明日辰時三刻在角門候著，記得帶憑證文書。”
“那辛苦赦大伯了”陸銘乖巧道，卻知道賈赦貪婪，不出點血恐生波折，好在其離家之時將家里物品已盡數變賣了，現下也有兩千余兩。
次日，晨光還未透亮，賈赦的馬車已停在榮國府角門。陸銘踩著積雪上車時，發現賈赦坐在車內。
賈赦睡眼惺忪，還打著哈欠，見陸銘上車道，“賢佷可知，如今補個實缺要多少銀子？”不待回答，自顧自掰著手指算起來︰“兵部勘合二十兩，武選司五十兩，侍郎門包八十兩，再加上...”
陸銘打斷道︰“讓赦大伯費心了，此間花費我都懂，都由我來承擔，此外我從家帶了張上好的遼東 皮，想著大伯最懂這些...”，
賈赦听完直夸賢佷聰慧，心里卻暗想，兵部打點的銀子原本老太君就發話讓府里出，這樣一來又能賺一筆。
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