接下來的一路上,為避開城內成群結隊的瘋子,眾人在陳禹辰的率領下,果斷舍棄馬匹帶來的高機動性,轉而以隱匿行蹤為要,于屋頂與暗巷之間穿梭潛行。
原本不帶一炷香的路程,此刻卻走得異常艱難,直到夜幕沉沉,他們才終于抵達刺史府外。
陳禹康不敢貿然從正門入內,只得示意眾人搭起人梯,借著暮色掩護,悄然翻進了府中。
此時的刺史府內,與外面的場景幾乎如出一轍,僅是四處發泄著欲望的瘋子要少了一些,只三三兩兩地地來回游蕩,不知尋找著什麼。
而陳禹辰他們的目標則是與陸暉一行人完全一致,抵達發報機的位置,向洛陽發報求援。
眾人七拐八繞,竭力避開所有瘋子的注意,費了九牛二虎之力,才總算是摸到了發報機所在的廂房外。
廂房外橫七豎八倒著幾具尸體,陳禹辰斂聲屏氣,小心翼翼地從尸身間邁過,試圖將門推開一道縫隙探查內里情況。
可任憑他如何發力,大門也僅是微微顫動,顯然被人從屋內給死死抵住了。
恰在此時,府中游蕩的瘋子們似是察覺到了生人的氣息,紛紛朝著廂房方向聚攏而來。陳禹辰心頭一緊,只得抬手在門上輕叩兩下,壓著嗓子低喚道
“我是冀州轉運使陳禹辰,不知屋內的同僚可否開門,容我等暫避片刻!”
話音剛落,大門便從內拉開一道窄縫,朱奎的腦袋隨即探了出來。看清來人後,他連忙將門徹底拉開,將陳禹辰等人迎了進去。
“使君!您們可算來了,我還以為……”
五十余人接踵而入,原本空曠的廂房瞬間被擠得水泄不通。
陸暉也從那台報廢的發報機上移開目光,快步迎向陳禹辰,急切地打探起外面的情況來。
“陳使君與柳使君無恙便好!不知回程路上,城內局勢如何?”
陳禹辰听罷,忍不住咂了咂嘴。
“糟糕透了。鄴城內外已然全部淪陷,每條街巷都擠滿了那些中邪般的瘋子。咱們如今就是籠中之鳥、甕中之鱉,除了向陛下求援外,再無他法。”
說著,他的目光在擁擠的廂房內四下打量起來,直到瞥見辛辭手中正擺弄著從發報機上拆下來的零件,心髒猛地一沉,這才真正感到了刺骨的寒意。
“這……發報機……它壞了?!”
辛辭有些無奈地點點頭,低聲解釋道:
“對,在我們回來之前,負責發報的兩人也變成了外面的那種瘋子,他們將上面的旋鈕全都拆了下來,對著上面孔洞……”
話畢,廂房內瞬間被死寂籠罩。陳禹辰僵在原地,一時竟想不出半分對策。屋內水盡糧絕,屋外則游蕩著以虐殺為樂的瘋子,眼下這境地,似乎除了坐以待斃,再無第二條路可走。
未等這窒息的沉默蔓延太久,辛辭猛地像是想起了什麼,轉頭看向陳禹辰,聲音里帶著一絲急切的希冀。
“使君,您回城路上,可曾見著州郡兵的影子?按常理,出了這等禍事,當值的校尉早該派兵鎮壓了才是!”
陳禹辰閉上眼,城門口那反人類到令人發指的畫面瞬間翻涌上來,等再睜開眼,語氣里已滿是顫音。
“別駕還是斷了這份念想吧。州郡兵……他們此刻若是露面,究竟要‘鎮壓’誰,還真不好說。”
“使君的意思……就連州郡兵也……”
辛辭的話剛起個頭,便被陸暉抬手厲聲打斷。他掃過屋內一張張緊繃的臉,心知在這幾乎已是絕境的情況下,屋內的這些人已經再受不了任何的打擊。
“諸位稍安勿躁!陛下在規劃鄴城之初,就在刺史府內設有應急所用的糧倉與水源,以備不時之需。
咱們眼下尚有六十余人,與其困守此處坐以待斃,不如等到天明,先清剿了府里游蕩的那群瘋子,再設法把里的消息傳遞出去!”
……
鄴城的城牆在月光的照耀下,映襯得格外的詭異,發須如雪的獨臂老者憑垛而立,僅存的左臂死死摳著城磚縫隙,遠眺西南方的天際。
他身後,十余個身披斑駁甲冑的身影正佝僂著脊背,喉嚨里滾出 的怪笑,涎水順著染血的盔檐滴落,在城磚上暈開點點污痕。
“陳……陳 ——!”老者突然扯著干裂的喉嚨嘶吼,聲音破碎如風中殘燭,卻帶著蝕骨的怨毒,“我要把你腸子……從嘴里……拽出來!再……再用它把你吊……吊死在成都城頭!”
……
翌日天光大亮,一架航拍無人機悄無聲息掠過鄴城上空,將城內尸骸狼藉、瘋影亂躥的慘狀盡數收錄。
城外隱蔽處,操控設備的兩個身影早已彎下腰,扶著樹干劇烈干嘔,酸水混著未消化的早飯吐了一地,只差將膽汁也嘔個干淨。
他們是廣儲司的小吏,隸屬侍中張櫟麾下。這廣儲司對外只稱統管糧倉軍資,可實際上,卻是以“調運物資”的幌子,替陳 暗查天下,監察地方動向。
兩人忙不迭收回無人機,胡亂塞進隨身行囊,不敢有半分耽擱,忙騎上快馬,分頭行動。
他二人一個向南,朝著洛陽的方向疾馳而去,而另一個則直奔中山郡,去向左將軍、都督河北諸軍事的王秉報信。
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