旁邊走過的幾人議論道:“鄭員外家這是遭了報應，你看誰家丟東西花草瓦片都丟的?
听說鄭小姐在家發脾氣呢，說是新找的相公婆婆刻他家，這不，剛看到給倆人掃地出門了！”
圍觀的人說的開心，听的人更是開心，是啊是啊！鄭員外本不是個好鳥，遭報應是早晚的事！
另一個說道“誰說不是呢，他家把買來的人都不當人看，沒有了利用價值寧願給磋磨死也不願放一條生路，這都是報應啊！”
圍觀人群爆發出刺耳的哄笑，此起彼伏的議論聲像煮沸的沸水。
姚瑤望著遠處被圍得水泄不通的鄭家大宅，悠哉悠哉哼起了小曲。
賣糖畫的老伯搖著銅鈴擠過來，渾濁的眼珠轉了轉壓低聲音︰"這鄭員外，當年逼死佃戶女兒的事，你們都忘了？"他枯枝般的手指重重戳向鄭家方向，"現在好了，老天爺收賬來了！"
人群中立刻響起一片附和，有人揮著拳頭，有人拍著大腿，連鬢角染霜的老嫗都笑得直抹眼淚，仿佛多年的怨氣終于找到了宣泄口。
牙行伙計弓著背，滿臉堆笑踏進鄭府門檻，話還沒說完，鄭大小姐柳眉倒豎，杏眼圓睜，一腳踢飛地上的碎瓦片，指著門口厲聲呵斥︰"滿嘴胡言！我爹臥病在床，怎會賣光家業？滾！"
她胸脯劇烈起伏，鬢邊的珍珠步搖隨著暴怒的動作來回晃蕩，嚇得伙計連滾帶爬退出門外，抹著額頭冷汗直奔衙門報案。
衙役們跨進鄭府時，齊刷刷倒抽冷氣——雕梁畫棟的宅院如今滿目瘡痍。
牙行掌櫃縮著脖子，指節捏得發白，聲音發顫︰"卯時剛開門，鄭員外就揣著房契來了，說是要去京城大展拳腳，瞧他黑眼圈重得像潑了墨，還念叨整夜理賬..."
"不可能！"鄭小姐突然暴喝，猩紅的指甲幾乎戳到掌櫃鼻尖。她踉蹌著沖向父親臥房，只見鄭員外蜷縮在牆角，黑色的發絲黏著冷汗裹著灰塵，肥嘟嘟的手指死死摳住青磚，
每聲壓抑的呻吟都帶著血沫子。"
今早還好好的！"鄭小姐膝蓋重重跪在青石板上，繡鞋染滿灰塵，"你們說，我爹何時..."話音未落，她突然瞥見父親腳邊滾落的翡翠扳指——那是母親陪嫁的傳家寶。
"混賬！"鄭小姐抓起扳指狠狠砸向牆壁，清脆的碎裂聲里，她一腳踹在父親腿上，淚珠 里啪啦砸在青灰磚縫里。"把祖產全賣了，讓我們喝西北風嗎？"
她發瘋般在府里每個角落看了一遍，直到在母親房門口僵住腳步。鄭夫人正抱著昏迷的幼子滿地打滾，額角的傷口滲出鮮血，染紅了月白裙裾。
看著院子站著的丫鬟婆子，，鄭小姐想到賣了這些人就可以換到些銀錢！
"賣身契...賣身契..."鄭小姐攥著空蕩蕩的錢袋，指甲深深掐進掌心。她跌跌撞撞奔向西街的院子，卻被鄰家大嬸攔住。"姑娘，這院子兩個時辰前就過戶給牙行了！"這話如驚雷劈頂，她雙腿一軟癱坐在地，發髻散落的珠花滾進塵土。
茶樓、布莊、珠寶行...每個掌櫃的搖頭都像重錘砸在心上。
當鄭小姐跌跌撞撞撞進衙門，師爺慢條斯理翻著賬本，金瓖玉的扳指在陽光下晃得她睜不開眼。"卯時三刻立的契，你爹按手印時手都沒抖。"這話讓她眼前炸開刺目的白光，連如何跌坐在地都渾然不知。
與此同時，府城外官道上，姚瑤斜倚在馬車上，杏眼眯成月牙，哼著小曲兒晃悠雙腿。童子淵揚鞭催馬，車輪碾過碎石的聲響驚的路邊麻雀亂飛。
姚瑤來到桃花村村頭，村長拿著煙斗笑得滿臉褶子︰"就等這樁大喜事呢！姑娘們在你家搗鼓香皂！"姚瑤踮腳往自家方向張望，瞥見窗欞間晃動的靛藍身影，狡黠一笑︰"村長叔姑娘我都給帶回去了，這些小子留在村里幫忙，過段時間我帶村里所有人進谷，定要給這些個小子養的白白胖胖哦！
唉，我們听丫頭你的安排！
暮色如紗，悄然籠罩大地。姚瑤目光冷峻，動作利落地將女子們迷暈，隨後小心翼翼地把人帶進了空間。她與童子淵並肩站在後山，直升機的轟鳴聲打破了周遭的寧靜。兩人對視一眼，眼神中滿是堅定，毫不猶豫地登上直升機，朝著谷中疾馳而去。
抵達谷中後，姚瑤神色鄭重，輕輕揮手，將空間里的所有人帶了出來。她眉頭微皺，眼神中透著擔憂，對著童子淵說道︰“童子淵，晚上給將軍打個電話，仔細問問他那邊的情況。
要是事態嚴重，咱們恐怕得過去支援一把。”她的語氣沉穩卻又暗含焦慮，顯然對將軍那邊的局勢十分上心。
童子淵目光堅毅，用力點了點頭，語氣篤定地回應︰“好！晚上我來找你，咱們一起好好商量商量，務必想出個周全的解決辦法！”說罷，兩人各自轉身，腳步匆匆地朝著不同方向走去，忙碌于各自的事務。
姚瑤快步回到自己的房子，屋內燈光昏黃，只見自家爹正坐在桌前，孩子在一旁玩耍。她臉上露出疑惑的神情，開口問道︰“爹，娘呢？”
姚大發眉頭緊鎖，臉上滿是無奈與失落，重重嘆了口氣︰“唉，你娘被你外祖母勾搭跑咯！兩天沒著家了！”那語氣里，盡是被老伴冷落的哀怨。
姚瑤嘴角微微上揚，耐心地勸解道︰“爹，娘和祖母分開那麼些年，現在多在一起熟絡熟絡也是人之常情不是？”她的聲音輕柔，眼神中滿是理解與寬慰。
姚大發眼神黯淡，輕輕搖了搖頭︰“丫頭，你說的爹也知道，就是這麼多年已經習慣了有你娘天天在身邊，這突然幾天見不著，心里空落落的！”他的話語中滿是思念與不適應，雙手無意識地摩挲著衣角。
姚瑤靈機一動，眼中閃過一絲狡黠，笑著說道︰“爹，離得又不遠，你可以去看看祖母，順便不就看到娘了？”
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