第一卷
1.21貴圈真亂
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林銳回到林府時，已經臨近亥初（二十一點）。
他並沒有急著去後宅把事情說清楚，而是在正院站住，猶豫良久後進了正房正廳，緩緩跪在了正中間擺放的厚重楠木棺材前，任憑八仙桌上淒冷的白燭照在臉上。
他剛才和揚州知府說的輕松，其實都是建立在一個極為殘酷的前提下——放棄追查林如海的死因，默認是程家在損失何家的大筆錢財後，氣急敗壞鋌而走險。
雖然稍微有點兒常識的都知道，這理由完全是在放屁。
程家哪怕真的損失三百萬兩，最多也就是難受，遠遠不到傷筋動骨的地步，更不會笨到直接刺殺當朝巡鹽御史，這是謀反大罪。
用九族的命去賭一口氣，這根本不是智商正常的人能做出來的。
除非程家早已已經準備好“舉大事”，殺完就起兵。
問題是，可能嗎？
又不是所有販賣私鹽的大商都是張士誠。
幕後黑手牽扯到二皇子，這一點揚州各衙門上層要麼知道，要麼也能猜出，至少明白問題出在高層，少部分甚至被提前打過招呼。
所以，他們才會在林如海遇刺時袖手旁觀，在林家火光沖天時全都假裝看不見，更對當朝天子心腹、巡鹽御史林如海的死不置一詞。
因為他們明白，這案子到了京城也會石沉大海，銷聲匿跡，一如紅樓中的結局，明明是江南的核心官員之一，卻死的無聲無息。
林銳想報仇，但什麼都做不了，甚至還要以此為籌碼，和讓人惡心的贓官談判換好處，也許他還是太正直，做不到不要臉，更無法真的若無其事。
“銳哥兒，你這是怎麼了？”也不知跪了多久，身後突然傳來熟悉的女聲，廳內也被身後的燈籠照的愈發明亮，“你不是說接了揚州知府的帖子，要去商量事情嗎？”
“夫人還沒睡？”林銳表情一頓，剛準備站起來，卻沒想到膝蓋酸痛的厲害，讓他差點兒跌倒，只好扶著棺木慢慢起身，“事情已經談完了，我就是來看看叔叔。”
“談完了？”賈敏峨眉輕皺，“你回來多久了？”
“現在什麼時辰？”林銳皺著眉頭揉了揉膝蓋。
“外面剛打了三更的梆子。”賈敏心疼的想要上前，卻又生生頓住腳步，“我睡不著，就想過來看看，沒想到你也在——嗯？你剛才是不是.....哭了？”
“怎麼會，來時的路上不小心迷了眼。”林銳伸手一摸才發現，自己不知道什麼時候已經淚流滿面，急忙胡亂的擦幾下，“沒想到已經到了這會子，早些休息吧。”
說完，他不等回話就大步向外走去。
“是不是不順利？”賈敏忍不住開口。
林銳腳下一頓。
“不，很順利。”良久，他長長舒了口氣，“就是心里不舒服。”
“能說說嗎？”賈敏面露憂色，主動走到他身邊。
“......罷了！”猶豫片刻，林銳還是覺得應該找個人一起說說，剛想開口又頓住，回身看看廳中的棺木，“夜深了，不如先回去。”
說完，他就大步向後花園走去。
賈敏也意識到地方不合適，表情復雜的看看棺木後跟上。
殘月如鉤。
四月下旬的揚州，氣溫早已和寒冷扯不上關系，只是晝夜的溫差比較大，伴著清冷的月色撒在身上，讓人頗感涼意，卻又覺得愈發清醒起來。
“安平？”涼亭之中，賈敏的稱呼都正式起來。
“讓夫人擔心了。”有些走神的林銳表情一頓，臉上露出無奈的苦笑，“我今天......對不起叔叔，晚上在揚州府衙的時候——”
他沒再隱瞞什麼，將自己與揚州知府的商議詳細說了一遍。
眼下，他也找不到別人商量。
“所以，老爺的案子......就這樣了？”賈敏已經落下淚來。
她的朝堂素養不低，幾乎第一時間就明白了這些條件的前提。
“至少，暫時是這樣。”林銳緩緩點頭，“夫人，不是我不想為叔叔報仇，只是這背後之人......至少以我們現在的能耐，盲目追查除了會搭上自己的命，其他什麼用處都不會有。
不瞞你說，這是我第一次真正意識到，在衙門里的地位到底有多重要，哪怕是當初我在荒山野嶺中當獵戶，手里只有一桿木矛一把小刀的時候，也從來沒覺得像現在這樣難受。”
當初剛到這個世界的時候，他其實並沒有想太多，因為要先保證不會餓死，以他力能扛鼎的強悍條件，打獵不要太輕松，以至于很短的時間就打出了名聲。
直到他听說林如海、甄家和金陵四大家。
也許是見識增加的原因，也許是心中的金釵夢，他不想再打獵。
一個挨餓的人只想吃飽，一個吃飽的人想的就多了。
但他依然沒考慮太高，只想著趕緊抱住林家的大腿，跟著一起蹭好處，最好能夠帶自己飛，甚至對林黛玉，他更多的想法也只是停留在“金釵情節”，想的沒那麼多。
更別說賈敏，他想的其實很有些“心中女神”之類意思。
他知道林如海早死，所以很努力的想要救下來，用上了所有能想到的辦法，日常體檢、加強保護、多加打探等等，可惜這些東西在直接來自最上層的降維打擊面前，連個屁都不是。
以前有“林氏族人”和“林如海族佷”的帽子在，他很輕松。
今天是他第一次意識到，沒了這些東西，他在別人心里究竟是個什麼樣的地位，以及朝堂中的“人走茶涼”有多快——林如海剛死還沒出月，就已經在揚州的官府圈子里消失了。
自家地盤尚且如此，遠在千里之外的京城呢？
“你準備怎麼做？”見他又在走神，賈敏忍不住問道。
“往上爬。”林銳的臉色猛的一肅，“不擇手段、不論代價！”
賈敏表情微變。
“所以，你今天才答應了——”良久，她的語氣很是復雜。
“這次叔叔的事情，刺客來路不明，但由程家接應。”林銳直接說道，“揚州的所有東西都是雜魚，因為幕後牽扯到當朝二皇子。”
賈敏完全僵住了。
任她如何考慮，也沒想到竟然會有這麼夸張。
林銳說的如此直接，其實是不想引起誤會。
他很討厭那種“你猜我猜”的狗屁倒灶，猜來猜去只會把小問題弄成大麻煩，把上下兩集的事情拖成八十集的裹腳布，除了又臭又長外屁用沒有。
“這樣嗎？”他只是沒想到，美婦人听完竟然很快恢復過來。
“我不敢保證一定能報仇，原因我們都明白。”林銳沒有隱瞞自己的真實想法，“但那都是將來的事情，眼下我們除了忍耐，甚至還要故意裝傻外，最根本的事情就是往上爬。”
“是啊，往上爬！”賈敏臉上慢慢露出奇怪的表情，“竟然牽扯到二皇子，不往上爬別說什麼報仇，怕是連人家的面都見不到吧？”
“夫人？”林銳總覺得哪里不對。
自他第一次見到眼前的美婦人後，對她的印象始終都是堪稱標準的大家族主母形象，端莊、賢淑、溫婉，卻又不失該有的大氣。
可是，現在她的.....怎麼說呢？
不知道為什麼，他心里想起了很有意思的現代影視形象。
黃蓉，神雕版的。
明明長相沒變，偏偏氣質和目光中閃出的東西讓人緊張。
“當今陛下子嗣繁茂，膝下有大大小小多位皇子，但真正有希望榮登大寶的只有前兩位。”賈敏沒搭理他的懷疑，反而將話題拉的有些過高，“就是大皇子和二皇子。
其中，皇長子為當朝孫皇後所出，乃是毫無爭議的嫡長子，如今依舊在學習中，朝堂多有贊譽；皇次子的生母是貴妃吳氏，其外祖為‘文華之宗’的禮部尚書吳倫吳天 。”
“貴妃的父親是禮部尚書？”林銳愣住了，“沒搞錯？”
按照常理，清流之首不可能送女兒入宮，把自家弄成外戚。
這完全違背他們的立身之本。
“本朝皇家子弟遴選後宅之主時，總體也承明制，多以良家出身的女子為主，比如孫皇後，孫氏一門耕讀傳家，其父只是國子監博士。”賈敏明白他的懷疑，“但也吸取了前明後宮疲軟的教訓。
大部分皇子迎娶正室之後，一般會推遲一兩年，再收納一房出身較高的側室，且在挑選之時，除了避開武勛掌兵之家外，其他並無多少限制，但這里指的是普通皇子身份。
當初，太上皇定下的太子原為嫡長子、現稱為義忠親王的那位，當今陛下因為排行第四，本無繼承大統之理，且自幼喜讀書、好詩文，多有‘賢王’之名。
吳尚書乃是海內大儒，就算太上皇也不以臣子相待，听說他有一女待嫁之後，正好陛下在場，就開口指了婚事，正所謂‘金口玉言’，吳尚書自然沒有反對的道理。”
這尼瑪算是什麼彌補手段？
王妃出身低、膝下皇子天生缺少扶持。
側妃出身高卻地位低，自己無所謂，孩子先天上就有“背景”。
听起來好像是在制衡的同時保證強度，執行中卻全是大雷。
除非只有王妃生兒子，但凡還有其他王子，這特麼天生就是家宅不寧的底子，要是再加上點兒外部推手，不斗成一鍋粥都對不起他們的身份！
恩？
只是皇子如此？
“以二皇子的出身，竟會做出刺殺的事情？”林銳完全不解。
“吳尚書還有‘太子太傅’加餃，更是當初義忠親王自啟蒙就帶著的恩師，因兵諫之事多有不滿。”賈敏一句話就說明原因，“當今陛下很是尊重。”
太上皇、廢太子、皇帝、皇後、貴妃——
貴圈真亂！