第一卷
1.19銳哥兒是個把不住的
林府，後花園暖閣。
夜色已深，整個院子里除去正院東廂，只有這里還亮著燈。
客廳中，一桌頗為精致的素席依然整齊的擺著，早已沒有絲毫熱氣，卻沒多少動過的痕跡，哪怕連碗筷都沒撤下，主人卻早已不在。
臥房里，一對兒絕美的母女相擁倚在床頭，醉人的容顏看不出絲毫喜意，兩雙仿佛會說話的美目紅腫成桃子，誰見了都要心疼。
“夫人、小姐！”雪雁焦急的勸說，“你們好歹用些飯菜！”
“傻丫頭，這會子我們哪里吃的下。”賈敏苦笑著搖搖頭，擺手示意她先出去，直到房門帶上才輕聲說道，“玉兒，你的身體一向不太好，現在更要保重。
你爹爹去了，接下來的事情很多，外面全靠銳哥兒，家里總不能也要人家辛苦，幸好不多，我們娘倆總不至于耽誤了，還有要辦的後事，先得返回甦州才行。”
“甦州嗎？”林黛玉一臉茫然，“娘親，雖說女兒早就听說我們出身姑甦林氏，可從小到大從未去過，這麼多年不見，也不知那邊到底怎麼樣，不如問問銳大哥？”
“他也不知道。”賈敏苦笑著輕撫女兒秀發，“傻丫頭，你都忘光了嗎？他根本不是什麼姑甦林氏子弟，若不然，你爹爹會在臨終時將你托付給他嗎？”
“娘親！”林黛玉面露紅暈，“女兒覺得，銳大哥可以打听的。”
“先不急。”賈敏輕輕搖頭，“眼下最主要的有兩件事，頭一個是要處置好揚州的產業，我們娘倆後半生怕是全靠這個；第二個京城的老宅，幸好我前些日子已經去信安排收拾。”
“娘親的意思可是要勞煩外祖家？是該去看看。”林黛玉想起從林銳那里得來的消息，“只是無論如何，到底還是要有自家的宅邸才好，豈有一輩子借住的道理？”
“不錯！”賈敏點點頭，“我的信已經過去有些日子，求你外祖母安排人收拾，自你父親來揚州為官，老宅已經空置多年，雖有家里的老僕看守，到底還是難說無礙。”
“嗯！”林黛玉當然點頭。
“還有揚州的產業，外面處置都要辛苦銳哥兒。”賈敏繼續交代，“等他安排完後，會把銀子交回來，到時候你帶著便可，橫豎你也大了，學著管家是應該的。”
“啊？”林黛玉總覺得哪里不對，“娘親，你呢？”
“傻丫頭，娘親還能照顧你一輩子？”賈敏面對笑容，心底卻暗暗一嘆，“將來有銳哥兒呢，你們一定要和和美美，一輩子相親相愛才好！”
“娘親！”剛感覺不對的林黛玉面頰羞紅，不依的撲到母親懷中。
“好了！”賈敏慈愛的輕撫女兒頭頂，“你現在病著，胃口不好便不吃吧，剛才也服了藥，今日就先睡下，正好我還有事要交代雪雁那丫頭，你也清靜些。”
“母親早些安寢！”林黛玉輕輕點頭。
賈敏扶著她躺下，又為他蓋好錦被，這才輕輕退出臥房。
“夫人！”剛到客廳，就見雪雁起身招呼。
“玉兒睡了，我有事問你。”賈敏邊說邊指指門外，“那丫頭一向覺淺，你又不是不知道，我們還是別讓她听到，出去說吧！”
“是，夫人！”雪雁急忙答應，臉上卻露出茫然之色。
剛才的幾句招呼，是不是有些太客氣了？
但賈敏卻沒工夫搭理她的心思，說完就邁步出門，很快走到與暖閣“對位”的花園涼亭下，默默仰頭望向空中的新月，絕美的俏臉上慢慢露出淒苦之色。
雪雁跟在身後過來，看著她的表情愈發緊張起來。
“你什麼時候許的銳哥兒？”半晌，賈敏突然開口。
本就緊張的丫鬟嚇得“噗通”一聲跪在地上。
“夫人饒命！”
“傻丫頭，我若是真想處置，何必跑到這里來耽誤工夫？”賈敏苦笑著彎下腰，扶著她慢慢起身，又主動將她攬在身側，坐在立柱之間連接的長椅上，“如今的光景，我還怕銳哥兒多心呢！”
“多謝夫人恩典！”雪雁又想跪下，卻被拉住了。
“你也不用多想，到了這份上，橫豎你都要伺候玉兒，還有什麼好擔心的？”賈敏輕撫丫鬟秀發，“雖說我知道，你這丫頭大毛病沒有，小毛病不少，到底沒想到膽子這麼大。”
“夫人！”雪雁頓時紅了臉，猶豫片刻才輕聲開口，“說這話應該兩年多了，那時候銳大爺剛得了老爺的恩典，手底下管著衙門里的鹽丁，生怕再丟了，就給奴婢送這送那——”
“只是給你？”賈敏似笑非笑。
“......還有門房的財叔和王嬤嬤。”雪雁沒敢隱瞞，“從沒讓奴婢做過什麼，就是偶爾問個消息，比如老爺和夫人有沒有什麼要安排的事情、我們姑娘需要什麼之類。”
“這孩子，明明看著沒什麼墨水，到底哪里學來這些個宅子里的手段。”賈敏輕輕一嘆，“我早知道玉兒不老實，偷偷要了不少東西，也知道是他的手筆，卻一直以為是王財代辦。”
“其實是銳大爺放在門房，奴婢過去拿。”雪雁小心解釋。
“死蹄子，真拿自己當紅娘呢？”賈敏沒好氣的拍她兩下。
“奴婢也是遵照......嗯，就是——”雪雁聲音越來越小。
“好了，接著說吧。”賈敏還能猜不出，最終問題在哪兒？
“前年的十一月初三，那天挺冷的。”雪雁越說面頰越紅，“奴婢有事想求銳大爺幫襯，就在下午趁著夫人歇中覺的工夫，跑去後衙看看，正見他舉著石鎖打熬身子。
明明是大冷的天，他還光著膀子，竟是練到一身汗，奴婢看的心疼，便上去勸說兩句，卻不想.....就是看著大爺.....嗯，奴婢不敢髒了夫人耳朵。”
“你這蹄子！”賈敏沒什麼害羞的意思，只是露出無奈之色。
說完她就縴手下滑，羞的丫鬟軟軟歪倒，幸好很快收回來。
“夫人！”雪雁紅著臉不知所措。
“罷了。”賈敏無奈搖頭，“銳哥兒是個把不住的，玉兒的身子又不好，他們倆既然已經定下，將來總少不了許你一個名分，只是在那之前，還是辛苦你攔著些，萬不可弄出丑事。”
“嗯！”雪雁茫然片刻才反應過來，小腦袋點的雞啄米一般。
賈敏沒再多說，含笑擁著她向暖閣走去。
只是快要進門時，又忍不住頓住腳步，懷戀的望向北方。
京城，榮國府，賈母院。
三家花廳中一片歡聲笑語，十多個姑娘、媳婦、丫鬟或坐或站，齊聚在房內說笑，仿若銀鈴一般悅耳；正中的長榻上，賈母懷里摟著賈寶玉，右手捏著幾張信紙，看的分外高興。
“老祖宗，可是有什麼喜事？”王熙鳳適時捧場。
“還不是你姑姑著人送來的。”賈母笑容滿面將信紙遞過去。
“老祖宗是欺負我認字少嗎？”王熙鳳“氣的”噘嘴背身。
花廳內的笑聲更大了。
她倒不是不識字，只是從小不喜歡，這才認的少，卻懂得算數。
“鳳姐姐，姑姑在信上說，很快就會隨了姑父來京，只是家中老宅多年無人居住，擔心不方便，想請老祖宗著人打掃。”賈寶玉好心幫忙，“要我說，這麼老的房子還收拾什麼？”
“哎呀呀，你說的輕松，房子不收拾怎麼住人？”王熙鳳故意抬杠，“難不成等到姑姑進京，全都接來咱們府上？橫豎這活計都是璉二的，他倒是正想偷懶呢！”
“有何不可？”賈寶玉一副理所當然的表情，“正好姑姑膝下只有一個妹妹，咱們府里姐妹多，一起接來玩耍便好，不過是隨便安排一處院子，值什麼？”
“信上還說，林丫頭會先一步過來京中，隨老婆子住幾天倒也無妨。”誰也沒想到，賈母的語氣突然寡淡下來，“只是等到你姑姑來的時候，總有不方便，既然要收拾宅子，鳳丫頭？”
“老祖宗放心，我回去就讓璉二安排。”王熙鳳滿臉喜色。
“那便好！”賈母淡淡點頭。
廳中所有人都看出了她的冷淡，一時間靜了下來。
“老祖宗剛才說，林家的妹妹會提前過來？”坐在西側客位首席卻不聲不響的李紈突然開口，“她一個姑娘家，怕是不合適吧？要不要府里安排一下？”
“你姑姑在信上說，林家那個族佷也會先一步回京，林丫頭是跟著一起的。”賈母的語氣愈發寡淡，“听你們老爺（賈政）說，他在揚州做的不錯，想來不會連這點兒事情都做不好。”
“老祖宗說的是。”眼見如此，李紈頓時低頭，一句話不再說。
“親戚過來，總要招待的。”賈母突然露出笑容，“鳳丫頭，你和璉哥兒說清楚，你姑姑的性子向來有一說一，若是做的不好，我不會打人，她卻不會客氣。”
“哎呦，老祖宗的吩咐，我看璉二敢不盡心？”王熙鳳在待人接物方面向來無可挑剔，俏臉上的笑容足以融化堅冰，“倒是這個林家的......銳哥兒對吧？姑姑在信中可有交代？”
“畢竟是林家的子佷，該招待的也得招待。”賈母的語氣立刻讓所有人明白，她不滿的原因在這里，“鳳丫頭，別忘了和你們老爺（賈赦）說一聲，讓他到時候抽個空。”
“老祖宗放心！”王熙鳳急忙點頭。
這下廳中所有人都不敢說話了。
賈赦素來很少出東路院，更別說出面待客。
老太太卻安排他去接待，所有人都意識到里面不對勁兒。
“老祖宗，林妹妹來了能留下玩嗎？”只有賈寶玉依然興奮。
“當然！”賈母含笑點頭。