第一卷
1.12林如海瀕死
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林銳回到前院的時候，發現這里很安靜，甚至可以說死寂。
他走到眾人身邊，才听清楚全都刻意控制的呼吸聲，剛才這些甚至被幾十步外的火焰“嗶嗶啵啵”聲蓋住，因為就在中間，一個須發皆白的老者正在忙碌。
以林如海的嚴重傷勢，其他人誰敢亂動？
這導致長時間過去，他甚至還在地上躺著，只等醫生救治。
“大人，這是不遠處醫館的神醫，奴才帶人抬來的。”看到他的出現，林釗急忙快步過來稟報，“原本他被半夜叫醒還很生氣，听說是林大人後立刻趕過來了。”
林銳沒說話，點點頭就走到旁邊不再動彈。
手術的時候，家屬最好別搗亂，要不然可能引起悲劇。
半晌，直到老者長舒一口氣站起來，眾人才有膽子放開呼吸。
“大夫，大人他——”林銳急忙上前詢問。
“想必這位就是小林大人吧？”大夫輕輕一嘆，“剛才的傷勢你們肯定都看見了，如此重創已非人力可為，怕是只有神仙才能救治。”
現場頓時一靜。
“大夫要說的不只是這些吧？”良久，林銳聲音壓抑。
“老夫用了阿芙蓉，你們應該明白，這是禁藥。”大夫沒有任何委婉，“剛才為他包扎傷口時，痛苦絕非活人可以忍受，只能以此物壓住痛覺，否則他根本撐不到現在。
林大人如今並未甦醒，老夫自然有辦法，只是如此一來，他剩下的時間怕是.....你們若是有什麼大補大熱之物，現在已經到了該用的時候，無需再有任何遲疑。”
林銳表情僵住。
“呼——”半晌，他長長吐了口氣，“可以搬到屋里嗎？”
“輕些無妨！”大夫勉強點頭。
片刻後，東廂書房里間。
為了安靜、最主要是保密需要，除了林釗以及後面趕來的林鈺外，林銳將所有兵丁全都趕去前院，順便收拾一下殘局，正院這邊除了大夫一個外人，已經徹底清靜。
下人本就不多，剛才都死光了，前院也一樣。
“還請神醫出手！”望著躺在眼前的林如海，林銳語氣壓抑。
大夫也沒廢話，從隨身藥箱中取出一只銀針，連扎數下就停手。
“接下來，你們最多還有不超過一個時辰。”他最後補充。
就在說話的工夫，林如海面露痛苦之色，竟是已經慢慢醒來。
“林叔！”林銳急忙上前。
“安平來了？”林如海勉強想要坐起來，但稍一用力就面露痛苦之色，被扶住後穩定半晌，才費力的吐出一口氣，“老夫悔不該早听你言！”
林銳一臉苦笑。
他很清楚，林如海死的非常早，甚至沒進入正式的紅樓劇情。
關于他的死，只能用一句“原因不詳”來定論，但普遍觀點認為他難說好死，大概率是因為朝堂斗爭，其他東西根本毫無頭緒。
所以，林銳在取得信任的第一時間，就提出要加強防衛，最少將“意外”情況降到最低，因為巡鹽御史職務特殊，下派後帶有明顯的“欽差”意味，先天上就是“孤臣”。
但林如海完全不當回事，還斥責他想的太多。
好說歹說，在他將鹽丁徹底整肅完畢，以現有方式為主、參考一部分現代理念，完成人員的初步訓練後，他就調派一個總旗、五十多名精兵用于防衛。
其中，兩個總旗在巡鹽御史衙門，三個在林府前院，皆備火器。
要是按照他原本的想法，干脆在周圍多買幾處院子，分別派駐總共一個百戶精兵，今天的刺殺別說發生，恐怕他們連外圍防御都突破不了，就被打成篩子了。
如今不論心里想什麼，最終都只剩一句“悔不該”。
“林叔還是安心歇息，爭取——”林銳只能勸說。
“老夫.....還有.....咳咳！”林如海直接打斷他，“多久？”
只是，相比于他平時的正氣與自信，眼前的虛弱分外可憐。
旁邊的大夫急忙上前施針緩解，甚至連用藥都省了。
“......不超過一個時辰。”稍一猶豫，林銳還是決定直說。
“是嗎？”林如海臉色黯然，“你們都出去。”
他雖然已經並未抬手指示，另外三人依然聰明的退出門外。
“林叔可有交代？”林銳起身關上房門。
“原本，老夫想著進京之後，再親自給你安排，現在怕是做不到了。”林如海明顯不甘心，“你那封信記得收好，還有給其他人的信件，都在床頭那幅畫後面的盒子里。”
“林叔放心！”林銳也很難受。
林家的圈子再大、再有用，核心都是林如海，直白說，是“天子心腹、閣老前程”的林如海，其他人只算可有可無的陪襯，圍繞著他才能運轉。
可惜，現在他已經必死無疑。
這種情況下，林家原本的圈子還能有多大用處，真的只能看那些曾經“朋友”的良心，問題是成年人都明白，朝堂上的人或許具備各種各樣的品行，唯獨“良心”這玩意兒不怎麼好找。
“呼——咳咳咳咳！”林如海深吸一口氣，沒想到身體竟然無法支撐，咳嗽的非常厲害，嚇得林銳急忙幫他拍背，“銳哥兒，這兩年辛苦你，也委屈你擔著罵名。
原想著回京.....後，呼——總少不了你的前程，想不到如今竟然會有此劫，我們爺倆怕是......咳咳，不過，這京城，你無論如何都得回去，揚州.....待不住了。”
“林叔放心，小佷明白！”林銳還能想不通這個？
不管說多少，他在外人眼里都是給林如海干髒活的，是故意放出來咬人的瘋狗，正如何家家主臨死前所說，他在揚州沒有退路。
被利用？
這特麼是封建時代，怕的不是被利用，而是連用你的人都沒有。
其實，這又何嘗只是封建時代的問題？
“今晚的刺客，你不要追查。”林如海說話時，表情明顯帶著心有余悸，“至少現在不要追查，只記住一點，江南皆知，被抄的何家一直是孝敬程家的。”
“是程家動的手？”林銳急忙追問。
所謂“程家”，指的是“八大鹽商”中的程之英。
“是，又不是。”林如海費力的搖搖頭，“那個頭目，我听他的手下人稱呼‘大人’，怕是......所以我讓你不要追查，但總要有個對外的說法。”
林銳臉色猛變。
“大人”的含義很多，但作為稱呼，絕大多數都是用于官員。
換句話說，被他一銃干掉的那名刺客頭目有官身，這樣的人還要親自來揚州動手，必然是出身某個更高的所在，甚至還在動手之前不加掩飾。
不論到底是誰，都不是他現在有能力招惹的存在。
“林叔放心，我安排人把所有尸體燒掉。”所以，林銳急忙表態。
“不要.....留下痕跡，咳咳！”林如海的聲音愈發虛弱。
“林叔，你先堅持住！”林銳轉頭向外，“來人，大夫進來！”
听到他一聲大喝，門外三人急忙進門。
“不知小林大人——”醫生非常緊張。
“我要你留住林大人撐過明天，能做到嗎？”林銳表情冰冷。
“這——”醫生猶豫良久才面露難色，“不好說，若是先讓林大人昏迷過去，再以大補之物吊命，或可支撐.....只是，待到想要重新喚醒之時，老夫並無絲毫把握。”
“銳哥兒，你想怎麼做？”林如海目光一閃。
“大的沒辦法，也得先殺一條小狗為林叔送行！”林銳冷冷的望向城郊，目光中帶著毫不掩飾的殺意，“至于所謂的‘上面’，請林叔放心，只要小佷不死，遲早會為你送去！”
他選擇如此，不只是因為林如海。
今天這場刺殺，基本堵死了他原本堪稱坦途的晉升之路！
現代人再怎麼都有活路，問題是，這特麼是封建時代，不往上爬是想要當野狗嗎？“亂離人不及太平犬”並非形容詞，而是血淋淋的陳述句！
剛到這個世界時，他已經有過經歷。
“你們出去！”沒想到就在這時，林如海又有安排，直到另外三人出門之後才開口，“銳哥兒，你入京之後不要擔心，老夫之前已經為你安排好身份。”
“林叔！”林銳的語氣帶著顫抖。
“老夫再怎麼和揚州本宗那邊關系僵硬，也不至于查不出自己是否有個‘族佷’。”林如海面露勉強的笑意，“原本，我還想著將秘密留在手里，防備哪天.....咳咳，現在不用了！
你的告身、路條、落籍等所有東西，也在床頭那副畫後面，之前的事情，老夫一句不問，今後你就是林銳林安平，出身姑甦林氏一門，父母早逝後流落在外，兩年多前被我撿到，記住了？”
“多謝叔叔！”林銳還能說什麼？
只有恭恭敬敬的跪在地上，重重磕了三個響頭。
交代完這些，林如海似乎耗盡了全力，再也說不出話，只能費力的伸出右手，慢慢指向後宅，直到他連連點頭才緩緩閉上眼楮。
“你們都進來！”林銳這才起身，將門外三人叫進來，“煩請大夫施展神術，為我叔叔延續時間，但有所需只管說出來，不用顧忌任何東西。”
“小林大人放心！”大夫長長一嘆，“只需一碗老參湯便可！”
見他開始施針，林銳示意兩個手下出來。
“大人可有吩咐？”林鈺緊張的問道。
“你留下听大夫招呼，再帶人把院子收拾干淨，任何不該有的東西，除了那個領頭外，全都拉出去燒掉。”林銳安排清理，“林釗，你立刻回營，讓所有人按照戰前整備。”
“啊？”後者明顯一懵，“大人這是何意？”
聰明的林鈺急忙將好兄弟拉走。
林銳沒再搭理，轉身向後宅走去。