黔湘山脈深處，萬籟俱寂。
唯有山風掠過林梢，發出低沉的嗚咽。
厚重的山岩某處，空氣突然泛起水波般的漣漪，一道頎長的白色身影無聲無息地穿透而出，仿佛自幽冥踏回人間。
陸辰立于陡峭的山壁之上，深深吸了一口清冽的夜氣。
七日的枯坐與吞噬，山腹中那堆積如山的陰冥石盡數化作齏粉，磅礡的陰冥之氣已被徹底煉化，融入他奔騰的玄氣之中。
此刻，他周身氣息圓融內斂，卻又帶著一種深沉的寒意，正是幽冥境中期的穩固氣象。
天幕如墨，一輪清冷的滿月高懸，將皎潔的銀輝慷慨地潑灑下來。
層巒疊嶂的山峰在月色下勾勒出起伏的剪影，如同蟄伏的巨獸。
山間薄霧氤氳，被月光穿透，染上一層朦朧的銀紗，靜謐而神秘。
陸辰的目光卻無暇欣賞這月下山色。
他攤開手掌，三張非金非玉、觸手溫涼的古樸殘頁靜靜躺在掌心。
紙張泛著歲月的微黃，上面用極其古老的篆文，勾勒著繁復玄奧的陣圖軌跡，筆鋒間流轉著難以言喻的道韻。
正是從血髯老魔身上所得的三頁《九宮要術》。
他凝神細觀，強大的神識如同最精密的刻刀，瞬間解析著殘頁上明面記載的陣法信息。
第一頁，陣圖核心處，一頭仰天咆哮的異獸虛影若隱若現，陣紋走勢狂野不羈，透著一股駕馭萬靈的莽荒氣息——
靈獸宗！隱世宗門排名第七！
第二頁，陣圖則顯得縹緲靈動，青雲紋路層疊交織，核心符文清光湛然，隱含劍鳴之音——
青雲宗！排名第十六！
第三頁，陣紋陡然變得剛猛凌厲，如同刀劈斧鑿，金戈鐵馬的氣息撲面而來，核心處更是一柄斜指蒼穹的染血戰矛虛影——
百戰門！排名第六十五！
三頁殘卷，價值無量，指向三個底蘊深厚的隱世宗門。
然而，陸辰的眉頭卻越蹙越緊，心湖深處，仿佛被投入了一塊沉重的寒冰。
沒有！沒有那最關鍵的一頁！
“合歡宗……”一聲極低、極沉的嘆息，如同被寒風吹散，溢出陸辰的唇齒。
那三個字，像帶著鉤刺，在他心尖上狠狠刮過。
寧倩那雙含憂帶怯的眼眸，她被迫返回宗門時強撐的笑靨，此刻無比清晰地浮現在眼前。
咫尺天涯，卻因這一頁缺失，不得其門而入。
焦慮與無力感，如同冰冷的潮水，悄然漫過心房。
他深吸一口氣，將那三頁珍貴無比的殘卷慎重收起，納入儲物指環的最深處。
眼底翻涌的波瀾被強行壓下，重歸一片深潭般的平靜。
有些路，再難，也得走下去。
“走！”心念一動，龍淵神劍發出一聲清越悠長的龍吟，自背後劍鞘中躍出，懸停在他身前。
陸辰一步踏上劍身，劍光倏然大盛，化作一道撕裂夜幕的紫色驚鴻，朝著湘西市北郊的方向，疾馳而去！
夜風獵獵，吹動他的衣袂，身影在浩渺的月色下，渺小卻帶著一往無前的決絕。
……
當那道標志性的紫色劍光如流星般劃破夜幕，最終穩穩懸停在閻家老樓前方庭院上空時，下方早已是燈火通明，人影肅立。
閻家老樓那古樸厚重的木門前，閻家老祖閻開山站在最前方，一身洗得發白的青色布褂，須發在夜風中微動。
在他身後，閻家家主閻岳海、閻克明夫婦、以及閻家各房核心成員，連同僕役在內，近百余人，竟已整整齊齊地列隊等候。
所有人，無論老幼，皆是面色肅然，腰背挺得筆直。
劍光收斂，陸辰飄然落地，白衣縴塵不染。
就在他雙足踏上青石板的剎那，以閻開山為首，整個閻家上下，動作整齊劃一，如同演練過千百遍——齊刷刷地躬身，深深拜下！
九十度的鞠躬，恭敬到了極致！
“湘西閻家，闔族上下，叩謝陸先生大恩！”
閻開山蒼老而洪亮的聲音率先響起，帶著發自肺腑的激動與感激，“謝先生于湘吉山力挽狂瀾，救下犬子岳海、孫兒克明性命！”
“謝先生不計門戶，傳正良無上大道引路之恩！此恩此德，閻家永世不忘，銘刻五內！”
聲浪匯聚，如同低沉的潮涌，在寂靜的庭院中回蕩，震撼人心。
陸辰目光掃過眼前這片深深躬下的脊背，微微頷首︰“舉手之勞，不必行此大禮。都起來吧。”
他的聲音平靜無波，卻自有一股令人信服的威嚴。
眾人這才依言直起身，看向陸辰的目光，敬畏之中更添了無盡的感激與尊崇。
尤其是閻岳海和閻克明，父子二人眼中更是隱有激動的水光閃爍。
湘吉山那煉獄般的景象，若非陸辰及時降臨，閻家兩代頂梁柱早已化作枯骨。
閻開山深吸一口氣，上前一步，雙手鄭重地捧起一枚溫潤的玉牌。
玉牌呈深青色，正面浮雕著層巒疊嶂的山岳，背面則是一個鐵畫銀鉤、厚重如山的“閻”字。
玉質剔透，隱隱有靈光內蘊，顯然是傳承久遠的家族信物。
“陸先生，”閻開山的聲音無比鄭重，“此乃我‘鎮岳閻家’世代相傳的‘鎮岳令’。”
“持此令者，如老祖親臨，可號令闔族上下，調動閻家一切資源！”
“先生于我閻家恩同再造，閻家無以為報，自今日起，願舉族之力，供先生驅策！赴湯蹈火，在所不辭！”
話音落，全場再次陷入一片肅穆的寂靜，所有目光都聚焦在那枚小小的玉牌和陸辰身上。
陸辰看著閻開山那布滿皺紋卻無比誠摯的臉，又瞥了一眼旁邊眼神同樣堅定的閻岳海和閻克明。
他沉默片刻，並未推辭，只是淡淡地“嗯”了一聲，抬手將那枚沉甸甸的“鎮岳令”接了過來，隨手納入袖中。
一個扎根湘西數百年的武道世家投效，日後行事，確能省卻許多麻煩。
見陸辰收下令牌，閻家眾人臉上都露出如釋重負又深感榮幸的神情。
閻開山更是老懷大慰，側身讓開道路，恭敬地做出延請的手勢︰“先生一路勞頓，快請入內奉茶！”
古樸寬敞的正堂內，燈火通明。
閻開山親自將陸辰讓至上首主位旁的客座首位，閻岳海在下首相陪，僕役奉上香氣裊裊的珍品雲霧茶。
茶香氤氳間，陸辰放下茶盞，目光轉向下首的閻岳海，問道︰“湘吉山後續之事，處理得如何了？”
閻岳海立刻放下茶杯，身體微微前傾，神色鄭重地回道︰“回稟先生，一切已遵照先生指示及天樞局規程妥善處置。”
“山腹中那邪惡魔陣的殘留已被徹底焚毀淨化，整個山腹甬道也已用萬斤巨石徹底封死，絕無後患。至于那些丟失嬰孩的苦主家庭……”
他語氣沉重了幾分，帶著深深的悲憫，“閻家與湘西武道界幾家尚存力量共同出資，每家都給予了遠超世俗標準的豐厚撫恤金，並承諾後續若有難處，閻家必竭力幫扶。”
“只願能稍解那些破碎父母心中的萬一之痛。”
言畢，他深深嘆息一聲，眼中滿是無奈與痛心。
再多的金銀，又如何能換回那些無辜的小生命？
陸辰微微頷首，閻家的處置還算周到，此事也只能如此了結。