這一天,大漠的深處的地面不斷的顫抖著,沙塵暴一直彌漫著,所有怪物都躲藏了起來,生怕被這場無妄之災所波及。在那沙暴的中心區域,黑色的風沙當中不斷的傳出嘶吼與叫罵,還有閃過的刀光……
    ……
    巴特諾姆是一個染料商人,來自于沙漠邊緣的另一個國家。說是國家,倒不如說是一個十分龐大的民族,就像是游牧民族一樣,他們主要以游牧和尋獵為生,不過他們還懂得利用沙漠中的資源,比如沙漠之中的礦產,已經建立了一個規模不小的文明。
    相傳,他們的祖先是上一個的時代留下來的遺民,雖然他們已經對過去的那段歷史不再留有任何回憶,但是,他們的手上卻有著不少從上個時代遺留下來的工藝技術,就像是煉制玻璃制品,金屬物品的打制,培養藥材等等,不過,這些技術在過去的千年間也被人流傳到了其他帝國,這也對他們的生存方式造成了不小的打擊。
    但是,他們最聞名于世的便是他們那絢麗斑斕的染料,受到無數帝國皇室的追捧,但無奈,他們在沙漠的另一端,或者是沙漠的中心也說不定。有大漠這層天險,無數強大的帝國再想收服他們為己所用,也只能干巴巴的看著。只能在他們有使節外出,交換商品的時候來搶購他們的染料。
    這一次,巴特諾姆便是帶領著一支商隊,帶著這樣一批燒制而成的玻璃器皿,黃金器皿,一些特殊的藥材,還有那聞名于世的染料,想通過交易,換取接下來幾年之中足夠他們周邊幾個城池食用的糧食。
    但是,這支商隊就在已經走過沙漠的中心之後,快要抵達沙漠的另一邊時,遇上了沙漠中恐怖的死亡沙暴。當然,他們隊伍中的三階戰士也感知到了沙暴中那個恐怖家伙的存在。
    而荒漠災蟲也只是派黃沙惡蟲對這支商隊進行了一定的騷擾,並拖走了近十匹駱駝,之後便伴隨著沙暴退去。
    而因為這場沙暴與荒漠災蟲的戰斗,讓眾人迷失了方向,只能朝著北方一直行進,直到有一天,他們踫到了湯狄薩,一個被人打的落荒而逃的勇者……
    他直接襲擊了商隊,奪走了他的武器,殺了隊伍中的三階戰士,更是殺了許多商隊中的無辜之人,還掠走了大批的糧食,搶走了幾乎所有的水。其之後便一走了之,不知去處。
    近百人浩浩蕩蕩出行的隊伍,到如今,算上他,就只剩下他與他身後的27人。
    “我不能死,我死了,族人恐怕這幾年都要餓肚子了……”巴特諾姆手中拿著一把裹在布鞘之中的胡刀,一步一頓,步履蹣跚的向著前方走去。而在他的身後,商隊的其他人亦步亦趨的跟隨著他的步伐,漫無目的,一片死氣沉沉,毫無生機。
    “我不能死,不然,六十八位族人的仇恐怕永無再見天日之時……”巴特諾姆在心中不斷的告誡自己。他的雙眼已經開始有些模糊,並且已經開始出現了重影,“天上已經出現了兩個太陽嗎。”
    “不對不對。”巴特諾姆狠狠的晃了晃頭,想讓自己保持清醒,但是已經到了這個時候,他所做的每一個動作只會讓他的腳步更加虛乏,只會讓他的頭腦更加昏沉,只會讓他的身體更加僵硬。
    “還有水嗎……”巴特諾姆從腰間取出了牛皮水壺,雙手有些顫抖,他費力的打開了水壺的蓋子,仰起頭,期待著水壺中的水落入他的口中,可是,能給予他的,只有一兩滴的余水。
    ……
    “水,我要水……”
    那個聲音就像蚊子般微弱,僅僅是剛剛出生就被淹沒在了大漠的風沙之中,沒有人听見他最後的訴求,剩下的只有絕望。
    他表情呆滯的看著天空中的太陽,可能是想最後再看一眼天空,也可能是想仰頭抑制住眼中的淚水。可是,他的眼中還哪有半滴淚水?有的只有怨恨,接著,他便對著沙土一頭栽了下去。
    “噗通。”
    巴特諾姆身後一個人直挺挺的倒了下去,倒在了這片大漠中的沙子上,接著便只是掙扎了兩下,就再無聲息。巴特諾姆痛苦的閉上了雙眼,不去看身後的景象,同時絲毫沒有停下腳步的意思,只是一味的向前繼續行走。
    “我們,不能停下,走吧……”巴特諾姆從牙尖之中擠出了這一句話,這也是他今天第一次開口。他那沙啞干癟的嗓音,就如同一個即將破掉的風箱,被沙漠中的風不經意間吹響。
    其他人都沒有說話,只是心中默默為那人哀傷。
    “還有二十六人。”巴特諾姆在心中數著。
    ……
    “還有二十五人。”
    ……
    “還有二十四人,哈利巴也死了……”
    ……
    “二十三、二十一、十六、九……”
    那一串串的數字,猶如死神手中緊握著的喪鐘一般沉重而又冰冷,讓人心徹底的寒涼。每一個數字都代表著時間的流逝和生命的消逝,它們無情地敲響著死亡的警鐘。而此時,鐘表的指針卻在表盤上飛速轉動,仿佛在嘲笑人們對時間的無力掌控。
    在這片廣袤無垠的沙漠中,巴特諾姆一行人顯得如此渺小脆弱。他們被黃沙所包圍,與沙漠融為一體,仿佛成為了沙漠之神的祭品。他們的命運已經注定,無法逆轉。隨著時間的推移,他們的生命終將會走向盡頭,如同沙漏中的沙子般無可挽回地流逝。
    巴特諾姆輕輕捧起一捧黃沙,沙子從他的指尖流過,隨風而動,肆意飄揚,仿佛並沒有存在過的意義。而他手中的黃沙,似乎也隨著靈魂散去。
    在這個荒蕪的世界里,巴特諾姆一行人漸漸陷入絕望,他們無能為力,他們無可奈何……
    “偉大的沙漠之神,請您,庇護你的子民……”巴特諾姆再也沒有前進的力量,幾天沒有喝水吃飯的他,在大漠中行走數日,他的身體已經達到了崩潰的邊緣,迫不得已的他,終于停下了腳步。
    他跪了下去,向著絕望之中不可能存在的希望,向著沙漠之中古老的傳說跪了下去。
    “不是,大清早的,怎麼還有人專程跑過來給我拜年?”
    這時,一個極其破壞氛圍的聲音從巴特諾姆的面前響起。
    “我發現了一只類似于染料商人的地球生物……”
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