長公主府。
“母親，喚我何事？”
沈凝霜踏入正廳，便見長公主皺眉看著她。
“那乞丐是你安排的？”
長公主語氣平靜。
沈凝霜心中“咯 ”一下，矢口否認，“母親是不是誤會什麼了？”
長公主一巴掌拍在桌子上，厲聲道，“你還想欺瞞于我？你有幾斤幾兩我不清楚？”
“……今日之事是個意外。”
沈凝霜咬了咬下唇，面色微微發白，終究還是沒再堅持否認，“女兒的確是安排了那乞丐，本想教訓一番褚吟月，卻不想弄巧成拙。”
“你不是一向同她關系親近？”長公主眯著眼楮。
沈凝霜冷哼一聲，“母親，女兒心儀衛大公子，若非如此，豈會接近她這身份低賤之人。”
“衛崇禮之子衛禎？”
長公主擰著眉，略帶嫌棄，“他有什麼好的？雖說衛崇禮有幾分權勢，可他的國公之位無法世襲，衛禎本人在朝中官職也不高，你看上他什麼了？”
“母親，女兒非衛禎不嫁。”
沈凝霜一副志在必得的模樣，“我相信他日後必能……飛黃騰達。”
她的目的可不只是一個小小的國公府。
“你……這朝中多少世家子弟供你挑選，你偏偏看上一個有婦之夫？”
長公主有些不贊同。
沈凝霜毫不在意道，“那褚吟月蠢笨如豬，且她父親不過是一個吏部小官，她哪里斗得過我？”
“那她今日還能躲過你的算計？”
長公主回想方才的情況。
“不過出了一點小意外，讓她躲了過去，日後她便不會這般幸運了。”
沈凝霜信誓旦旦道。
“罷了。”長公主摸了摸她的腦袋，“既然我女兒喜歡，那我自然得助你一臂之力。”
“多謝母親。”沈凝霜拉著她的胳膊，笑容燦爛。
……
衛國公府，月華院。
院子里，微胖的婆子跪在地上，身軀微微顫抖，額頭上布滿了細密的汗珠。
褚吟月坐在院子里的石凳上，神色清冷，手中輕輕擺弄著一朵剛摘下的海棠花，花瓣在她指尖悠悠轉動。
良久，褚吟月終于抬眸，目光如冰刃般射向那婆子，聲音透露出一股寒意︰“你是自己說還是讓我替你說。”
她目光掃向一旁石桌上的鋒利剪刀，剪刀在日光下反射出森冷的光。
李婆子“噗通”一聲，將頭重重磕在地上，聲音帶著哭腔︰“大少夫人饒命啊！老奴一時鬼迷心竅！”
褚吟月冷笑一聲，手中的月季花被她狠狠碾碎，花瓣碎末簌簌落下︰“不說你便去同母親解釋吧。”
肖雲柳是出了名的手段狠辣，尤其是對下人。
李婆子嚇得渾身篩糠，連連磕頭，額頭很快便紅腫起來︰“大少夫人，不要！夫人是不會放過我的！”
肖雲柳雖然是自食惡果，但以她的性子，這婆子辦事不利，肖雲柳絕不會放過她。
褚吟月盯著婆子看了許久。
片刻後，她緩緩站起身，踱步到婆子身前，“這樣，我也不為難你。”
“你去同父親說，你無意中听到母親厭惡于我，你想討母親歡心，只是不小心辦錯了事，父親為了國公府的臉面，定不會為難于你。”
“當……當真？”李婆子猶豫不決。
褚吟月循循善誘，“自然，父親最是看重顏面了。”
婆子忙不迭起身，連連稱是，臉上滿是劫後余生的慶幸︰“大少夫人，老奴這就去。”
說罷，便匆匆離去，背影帶著幾分狼狽。
褚吟月望著婆子離去的方向，笑了笑。
衛國公府，書房。
衛崇禮正坐在書桌後，審閱著手中的公文，神色專注。
這時，門外傳來一陣小心翼翼的敲門聲。
“國公爺，李婆子求見。”
“讓她進來。”衛崇禮頭也未抬，沉聲說道。
李婆子戰戰兢兢地走進書房，“噗通”一聲跪在地上，頭低得幾乎貼到了地面。
“國公爺，老奴有罪啊！”
衛崇禮一把將手里的東西公文扔下，“你便是串通那乞丐陷害我夫人的婆子？”
“老奴知罪！”
李婆子將頭磕得更響，帶著哭腔把褚吟月教她的說辭結結巴巴地講了出來︰
“老奴……老奴只是無意中听到夫人說厭惡大少夫人，老奴一心想討夫人歡心，就……就辦了件糊涂事，想給大少夫人點教訓。”
“老奴知道錯了，求國公爺看在老奴在國公府盡心盡力伺候多年的份上，饒了老奴這一回吧！”
衛崇禮听完，臉色頓時沉了下來，眼中閃過一絲慍怒︰“你這狗奴才！”
李婆子嚇得渾身如篩糠般抖動，不停地磕頭，額頭已滲出絲絲血跡︰“國公爺饒命啊，老奴再也不敢了！老奴也是一時糊涂，被豬油蒙了心。”
衛崇禮冷哼一聲，站起身來，在書房中來回踱步，“大少夫人可有說過如何處置你？”
家宅不寧則外事難安，如今鬧出這般事端，若處理不好，定會影響國公府的聲譽。
“大少夫人說全憑國公爺處置。”李婆子瑟瑟發抖。
哼，諒她也不敢擅作主張。
衛崇禮停下腳步，盯著李婆子冷冷說道︰“念你在府中伺候多年，即日起，去莊子上好好反省，沒有我的命令，不許再回府。”
李婆子如聞大赦，忙不迭地磕頭謝恩︰“多謝國公爺開恩，多謝國公爺開恩！”
說罷，便連滾帶爬地退出了書房。
待李婆子離去後，衛崇禮揮揮手，暗處出來一個黑影。
“尋個機會，讓她在莊子上病逝。”
“是。”
黑影抱拳，消失在黑暗中。
與此同時，月華院中的褚吟月正悠閑地坐在搖椅上，輕抿著茶水。
清兒在一旁好奇地問道︰“大少夫人，國公爺真的會放過李婆子嗎？”
“怎麼可能。”
褚吟月放下茶杯，“老爺子最看重的就是國公府的顏面，他雖然不會大張旗鼓地追究，但未必不會暗中出手。”
“那您讓李婆子過去說那些話？”清兒一頭霧水。
“當然是為了把自己摘出去。”
褚吟月掀起眼皮，“只有讓老爺子知道，若非陰差陽錯，受害人就是我，他才不會這追究我的過錯。”
褚吟月心里不是滋味，就算她揭露了事情的真相，衛崇禮為了國公府的臉面，也不會把肖雲柳怎麼樣。
反而是她，因為家中無權無勢，會淪為眾矢之。