寧烈抬手指著石堤盡頭那排新種的榆︰
“當然守。”
“這線畫出來，不是等他們朝廷認。”
“是讓別人知道——這地，有人守。”
“只要我還坐在這兒，就沒人敢說‘北口可走’。”
“他們想從這過，就得考慮一件事——”
“撞線，會不會出人命。”
……
當天夜里，北海岸雨，港口冷。
那封兵部函沒入檔，也沒回批。
寧烈只是取出一張空頁，在《簡式》最後一頁寫了一行字︰
【北海線，未入圖，不許入腳。】
【此線不由朝定，由命定。】
他寫完，手指點在那頁上，半晌沒說話。
然後，他從桌邊石盒里拿出那把剃刀——那年南海他封烈嶼那把。
刀還在。
刀口未卷，刃未廢。
他把刀重新插進牆後泥縫里，封了一層布，又壓上一塊碎瓦，沒做記號。
老趙問︰“你這是？”
寧烈站起︰
“這刀再不拔，就是給我後人留的。”
“哪天真要守不住了，哨所沒了，樹死了，人跑了——那就有人來掘這塊牆。”
“牆里有刀。”
“誰敢掘，就是想守。”
“我不留名，不掛旗。”
“但我留下這個。”
“告訴他——北線不是從地圖上畫的。”
“是從血里壓出來的。”
“誰想續這線，就自己拿這刀，再畫一遍。”
“畫得出來，你就是我。”
“畫不出來，就別動。”
“因為這線，永遠不能退。”
北海封線的第七天，東岸傳來一份舊信，是從東海中轉口截下的。
信里只有兩張紙。
一張是當年南封未成的補批文件草稿，落款模糊，時間標的是三年前。
另一張，是一份未寄出的貿易報價，開頭寫著︰“若北口未封，我方可一年入十船。”
老趙念完信，臉色不太好。
“原來三年前就有人在朝里準備開放北口了。”
“幸虧你先站上了線。”
寧烈把兩張紙壓在石桌上，點了根油燈。
“這不算什麼。”
“這世界上不是所有事都靠擋。”
“有時候是靠誰動得快。”
“你畫得慢，他們就走你前面。”
“你畫得快，他們才怕犯你。”
“但有一樣不能變——”
“線是你畫的，你就得守。”
“你要不守，你就是縱。”
“你要守，就得把舊賬翻清。”
……
第二天一早，寧烈去了北海港檔司。
那地方早就沒人，倉也鎖了，舊卷都被拉去兵部庫房擱著。
他帶了三人，花了兩天時間，把所有過往二十年北線港務、舶協登記、官簽記錄全拉出來，自己抄。
老趙看不下去︰“你瘋了？這些東西不是你的責任。”
“也不是你的活。”
“你現在不歸兵部，你是自封線，你管這干嘛？”
寧烈一邊抄，一邊說︰
“因為要有人清楚知道——”
“這線之前誰守過。”
“誰沒守。”
“誰在圖上簽了字，誰在圖外收了銀。”
“我不是要追責。”
“我只是要把這口子補上。”
“我打的線不能只靠我一個人活著守。”
“它得有人認賬。”
……
第三天夜里，寧烈親手抄完八卷舊檔，把卷編號，立封線文卷一號。
寫了一句話︰
【舊檔不審，線不牢。】
【寧烈抄于北海，自認此線，交于後來。】
寫完，他把文卷送去北海文書署的石櫃封印。
還沒等兵部回復，他自己立了一塊新石，放在了北線圖邊︰
“北海守線者，須閱此卷。”
“不閱，不準畫。”
“畫了，就是假線。”
……
這事傳出去，京里兵部沒說話，文書署的人倒是來了個新人，說想見見這個“自己封線”的老兵。
寧烈沒見。
只讓人轉一句話回去︰
“我不做典範。”
“我只做前人。”
“線寫下來了，書也留了。”
“你們願意認，就接。”
“不願意認——你們畫你們的。”
“只別過我這條線。”
“因為我這條——還在。”
“我人還在，就不許你們給它抹了。”
“我不認抹線的人。”
“誰要敢來試——我刀就在牆里。”
入夏，北海雨少，風平。
港線頭那棵第三榆活下來了，葉片帶著細鋸齒，一層層在風里往西壓。
寧烈坐在哨所後屋石階上，磨一塊青石。
不是打石碑，是刻字牌。
老趙路過，看他忙了一下午，就問︰“你又要立什麼？”
“封條都掛了，卷也存了，你還想立啥？”
寧烈頭也不抬︰
“我得給這條線立名。”
老趙一愣︰“你給線起名？”
“不是說不留名、不掛旗、不署官號？”
“你這回又……”
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寧烈放下石錘，擦了把汗︰
“不是留我名。”
“是留線名。”
“這線我寫的，不是靠我活著才有的。”
“將來真有一天我死了，兵部要是想廢，要是朝廷真想改，百官一個個沒臉站出來護——那總得有人記得這線叫啥。”
“不是南邊的舊防線，也不是北邊的無主線。”
“是我畫的線。”
“我不掛名在頭上，但我寫在線底下。”
“誰哪天真敢改，就得先動這個牌子。”
老趙嘆了口氣，蹲下來瞅了一眼那石牌。
上頭橫著刻了四個字︰
寧封北線。
底下一行小字︰
此線由民守，自定，自畫，自衛。
不歸兵部，不歸朝廷，只歸前人之血。
“你這是不給自己後人留路啊。”
“以後誰想接這線，他先得挑起你這段話來頂。”
寧烈看著牌，冷冷說︰
“我沒讓人來頂。”
“我讓他來接。”
“他要真敢來接，說明他心里跟我當年一樣。”
“我當年也沒人鋪路。”
“是從尸堆上爬起來畫的線。”
“我憑什麼給他們平鋪直下？給他們安排任命？”
“他們要守，就守他們的。”
“我把我這段收好，埋這兒，誰不服誰來改。”
“改之前，得先問一句——”
“你值不值這個‘寧’字。”
……
石牌立好。
寧烈沒插在港口，也沒掛在哨所。
他把它豎在那第三棵榆背後，靠牆，正對海風那一面。
風一吹，榆葉擋一半，露一半。
不顯眼。
但走近了看得清。
那四個字刻得不深，卻壓得住。
……
第二天，京里文書署送來一封簡文。
沒有正式公函，也沒有朝命。
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