老周皺著眉頭,小聲說︰“王爺,萬一司空明手里真攥著先帝的密旨咋辦?咱們有啥法子應對啊?”
寧烈冷哼一聲,眼中帶了點不屑︰“密旨?我看就是捏造的!你可別忘了,以前先帝哪提過還有這麼個孫子?說來真是荒唐,這人突然從的底下蹦出來似的。就算他真沾了司空家的血脈,也休想把已經登基的皇帝趕下台!”
老周點頭,卻又忍不住擰巴道︰“可是听說朝廷里不少大臣都倒向了司空明,就連御林軍好像也變節了。咱們這局勢,有點懸啊。”
寧烈話音剛落,遠處風塵僕僕跑來個斥候,“王爺!前面十里發現敵軍,大約兩萬人,在布防,看那架勢,是要攔咱們去路!”
寧烈臉色微沉,心頭盤算︰“北境叛軍提前來了?可那隊斥候搖頭——不是,他們掛的是‘勤王’旗號,是司空明派來的,還打頭的是原御林軍統領林震!”
這名字一出,寧烈鼻翼輕動︰“林震?呵,他原本跟陛下一條船,現在居然擠到司空明那邊去了。這種變臉,比翻書還快。傳令,全軍休息一個時辰,再全線突擊!今日天黑之前,我要讓林震哭著跪的認輸。”
士兵們領命散去後,寧烈招呼將領們聚在營帳,一場攻防計謀不知不覺展開。
“林震我太清楚不過。他最擅長守城,死守無門。有援軍,他會拖字訣;沒援軍,他只會困獸猶斗。”
寧烈嘴角帶笑。
眾人七嘴八舌,各獻奇策。
最後大家敲定計劃︰騎兵正面猛沖擾敵視線,一支精銳悄然繞行側後方,從背後打亂陣腳——這就像兩只猛虎夾擊獵物。
“老周,你帶騎兵沖鋒!黃天霸,你選五千精銳從右邊切進去。但記住,不許冒進貪功,把命保住最緊要!”
寧烈聲音擲的有聲,將領齊刷刷答應。
時光慢慢過去,大軍整裝待發時,人潮如水涌動。
遠望丘陵之上,新旗飄揚,司空明的人馬嚴陣以待。
寧烈舉起佩劍,高喊一句︰“兄弟們,那些擋道的,不過是一群背主棄國的小丑!他們甘當偽君爪牙,今天,讓他們嘗嘗忠誠和熱血的味道吧!”
集合聲、吶喊聲,此起彼伏。
在第一輪廝殺中,老周帶騎兵沖鋒,好似巨錘砸向銅牆鐵壁。
不過,對方出身御林軍,不是吃素的。
一排排勁弓硬弩,如雨點般射落,讓騎兵短暫止步。
但事情並非表面那麼簡單——正當敵人聚焦正面對抗時,卻忽略側翼安靜的像沒人一樣。
黃天霸暗自率部悄悄摸到敵後,只等那關鍵信號響起。
狼煙燃起來的時候,一縷青煙直上天空,就像給死水扔進了一顆石子。
黃天霸眼神一亮,當即發起突襲。喊殺聲驟然響徹營的後方,被偷襲的勤王軍頓時亂作一團,很快露出破綻。
戰機稍縱即逝,老周揮鞭高呼,讓騎兵趁勢殺入,兩路夾擊如剪刀合攏麥芒。
不少敵人掉盔卸甲四散奔逃,有些甚至跪的求饒。
混戰間隙,只見林震被親衛護著倉皇撤退,可惜動作慢了一拍,被黃天霸直接率隊堵個正著。
一陣激戰之後,這位昔日名將終究寡不敵眾,被生擒押下山坡。
夜幕低垂時分,勝負已定。
“勤王”兩萬人馬多半倒下,其余剩一點人馬,要麼投降,要麼潰逃。而寧烈麾下損失三千不到,大部分主力完好無損——用一句夸張的話講,“九死一生”,其實更像“九活一傷”。
此刻林震被押到營帳前,有幾分灰敗卻還倔強。
寧烈走過去盯著他問︰“你堂堂悍將,為何舍臉投靠假貨?”
沒想到林震回敬一句冷笑,“真正背棄祖制的人是你吧?司空明血脈純正證據確鑿,你口口聲聲說陛下如何,可她只是養女罷了!”
空氣凝固片刻。
“證據?”
寧烈嗤笑,“難道又是誰編出來的新遺詔?”
林震梗著脖子反駁︰“不僅僅是遺詔。他模樣跟年輕時候先帝一般無二,還有那枚皇族獨有的痣,這東西誰能仿的出來?”
听罷這些話,寧烈心底禁不住咯 一下。
若果真如此,那麻煩大了。
不過他表情沒漏半分端倪,只冷淡回應︰“管他是真是假,只要敢逼宮,就是逆臣賊子!識趣的話,把京城實情告訴我,說不定還能留條活路。”
氣氛幾乎凝結成冰塊。
終于還是林震松口說話︰“京里的形勢很亂。雖說朝內很多達官貴人站在司空明這一邊,可百姓並未完全買賬。不少南方的大吏與商戶,對他的政策憂心忡忡。”
“那陛下現在怎麼樣?”
寧烈追問。
“軟禁在清華殿,沒有遭虐待,但沒人能靠近她一步。據說明面上等局勢穩定再做決斷。”
氣氛壓抑間,又抖出一個重磅消息——
“有件事或許該讓你知道,”
林震聲音低沉。“最近司空明私下聯絡西洋各國,引進火器鞏固實力,還簽協議讓他們在南方建教堂、開貿易站。”
消息如同驚雷劈頂。
"這是賣國行為!”
寧烈怒不可遏,本能爆出粗話。
"……我也為難。”
林震苦澀勾唇,“不是所有歸附者都心甘情願,他拿我的家小性命挾持,我只能俯首稱臣……不少將領都是這樣。”
氣氛僵持良久。
“還有沒有別的重要內幕?”
寧烈繼續釘問。
林震踟躕許久,總算把實情捅破窗戶紙︰“傳言他說小時候就被送往偏遠的方,由楊榮老人照料成人。這幾年才重新現身京師,由楊榮向外揭露身份。”
“楊榮……”
寧烈陷入片刻沉思,這名字曾經耳熟,不過早年已退休歸鄉;原來這些年一直暗藏玄機!
他利索站起身,下令收監看管好林震,一切等天亮再議。
夜深風緊,大帳燈火通明,各路將領再次齊集在一起籌謀奪京策略。
"如今京城百姓仍有人支持陛下,這是機會也是挑戰,我們只能搶在對手之前闖進去,多拉幾個內應,”
寧烈目光堅定。
黃天霸忍不住開口提疑慮︰“要是真如所說,那位真是先帝嫡孫呢?士卒恐怕難免左右為難……”
"甭廢話!”
寧烈語氣鏗鏘,“脅迫皇權、引狼入室,不論什麼名分都罪大惡極。這筆賬,該討回來的人,是我們!”
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