他不是正欲通過科舉踏上仕途嗎？現成的四品官職，近在咫尺，他卻視而不見？
難以理解，著實令人費解。
影子無奈地搖了搖頭，發出一聲悠長的嘆息。
哎，真是錯失良機啊。
甦渝若不入鑒察院，自己又少了一條與他結交的門路。
本想通過書生這層關系，與五大人拉近距離，如今看來，此路不通了。
影子的眼角余光捕捉到費介的身影，猛然抬頭，沉思片刻，似乎有所頓悟。
莫非，這書生太過正直，
認為通過費介的引薦進入鑒察院，有失體面？念及此，影子對書生又多了幾分欽佩。
這便是鄧子越時常提及的文人傲骨吧。
不過，更讓影子覺得有趣的是，
書生竟敢拒絕陳萍萍，哈哈。
陳萍萍恐怕已有多年未曾遭遇這等情形了吧。
主動伸出橄欖枝，卻遭婉拒，唉，真是出乎意料。
嘖嘖。
想到稍後回去能目睹陳萍萍那受挫的神情，
心中竟有幾分快意。
影子面具後的臉龐，不自覺地綻放出一抹笑意。
而除了影子那表露無遺的驚訝神情，
一旁的費介，臉色亦是復雜難辨。
驚訝、困惑、失落、震驚，種種情緒交織。
盡管他曾邀請甦渝加入鑒察院，並遭到甦渝的拒絕，
但萬萬沒想到，連陳院長的邀約，甦渝也照樣回絕了。
甦渝雖有才華，心智過人，
可他畢竟還是個未及弱冠的少年。
陳院長直接許以八處主辦的職位，
足見對其重視與誠意。
而這職位，也確實與他頗為契合。
若待科舉結果揭曉，未必能有如此匹配之選。
更何況朝中那幫碌碌無為之輩，盡是國之蛀蟲，
官官相護，一片漆黑。
到時候好職位只怕都被旁人佔了去，輪到甦渝的，恐怕只剩些邊角料。
豈不太可惜了？
費介不願錯失與甦渝共事的機會，
更不願見到甦渝錯失這份大有可為且適合他的前程。
于是他不甘心地勸說起來。
“甦渝，你听我給你細細道來。”
“鑒察院，獨立于六部之外，有權監察百官。”“即便是皇子，也不得插手鑒察院事務。”
“在京都之中，我們地位超然，無人敢輕慢。”“豈是你做個小文官能比的，風光得多。”
說罷，又補充道。
“鑒察院中，像我這樣的用毒高手，影子那樣的刺客。”“比比皆是，人才濟濟。”
“你年紀尚幼，自加入我們後，我們都視你如珍寶。”“往後在京都，你大可隨心所欲。”
“遇到不順心的人，就把他打發到三處或七處去。”言罷，費介雙手縮入袖筒，一臉高傲。
他對此深信不疑，覺得甦渝這下子沒有理由拒絕了。
畢竟，他為了說服甦渝，已經使出了渾身解數。
想當年跟師父學習用毒，也沒這麼費心過。
影子听了費介這一番話，不禁大吃一驚。
費介何時變得如此能說會道？不過，說得好。
影子一拍大腿，懊惱自己剛才怎麼就沒想到這些。
在佩服的同時，他抓住時機，補了一句︰
“對，誰敢欺負你，就告訴我。”“我替你……”
說著，他把手往脖子前一抹，做了個斬首的姿勢。
甦渝……
堂堂三處和六處的主辦。
剛才說的是些什麼驚世駭俗的話？
就差把鑒察院上下都說成是惡人了。
他們兩個這是在為鑒察院招募人才？
他們真的不是在拉人入什麼匪窩嗎？陳萍萍听到都得氣吐血吧。
甦渝搖了搖頭，扶額苦笑，一時語塞。
過了一會兒，甦渝依舊語氣平和，緩緩開口︰
“多謝。”“但我不能接受。”
話語簡潔，語氣溫和，但態度堅決。
聞言，影子和費介都知道。
這個書生是說服不了的。
兩人對視一眼。
同時搖頭嘆息，只能攤手作罷。
特別是費介，他很清楚。
甦渝一旦做了決定，就絕不會改變。
他剛才也只是想再做最後一次努力，試圖說服甦渝罷了。
伍竹的臉上依舊沒有絲毫情緒波動。
對于甦渝受邀及拒絕加入鑒察院的事，他只是靜靜地听著。
完全不像另外兩個人那樣，感到好奇或震驚。
隨後，甦渝等三人吃得差不多了。
費介舉起酒杯，提議再喝一杯。
敬甦渝的款待，敬伍竹大人的親自下廚。
影子點了點頭，表示贊同。
他也舉起酒杯，恭敬地面向伍竹和甦渝，然後仰頭一飲而盡。
甦渝淡然一笑，禮貌地回敬。
伍竹表情冷漠，微微點頭。
之後，影子和費介便起身告辭了。
但由于影子受了重傷。
想像來時那樣悄無聲息地躍出院子，已經不可能了。
但如果從正門走，又怕引人注意，給甦渝帶來麻煩。
想了想，影子無奈地看向費介，問道︰
“費大人，這是要回鑒察院嗎？”費介瞥了影子一眼。
“是啊，影子大人有何指教？”
甦渝看著這兩人你來我往地試探，也不由得笑了。
其實影子是想讓費介從圍牆這兒帶他出去。
影子想到了這一點，費介也肯定知道。
但兩人剛才剛吵過一架。
此刻都不太想理睬對方。
可一個必須求助。
另一個，也沒辦法不幫忙。
正因如此，才導致了眼前這般窘迫的情景。
以影子的身份與裝扮，確實不宜由正門離去，否則明日京都必將謠言四起，傳言鑒察院的影子大人深夜里潛入甦宅企圖行刺，最終卻狼狽不堪地逃出。
一旦此事傳出，甦宅恐將迅速成為眾人矚目的焦點。
當然，即便此刻勉強避開，甦渝深知，許多事情終究難以長久隱瞞，不過是時間遲早的問題。
然而，當前之際，他們確實只能小心翼翼地避免此類狀況的發生。
畢竟，無論是影子還是費介，都不願給甦渝帶來不必要的麻煩，更不願因此暴露五大人的行蹤。
影子沉默片刻後，坦蕩說道︰“帶上我吧。”
“從這里走。”
說著，他指了指甦渝後院的那道圍牆，正是他先前潛入時的路徑。
費介望了望圍牆，又瞧瞧影子，嘿嘿一笑，滿臉戲謔︰“行啊，影子大人只需求我一聲，念在咱們同為鑒察院同僚的情分上，我便帶你回去。”