三天之後，沙海森林腹地中心區域，墨羽眾人在略顯茂密的樹林中東張西望，仔細尋找著每一處區域。
“大家都不要走的太分散，這里已經是沙海森林的中心地帶了，說不準什麼時候便會遭遇王級凶獸！”愛麗絲感知著四周的風吹草動，朝著眾人叮囑道。
“放心，我的幻蝶分身已經分散在了附近，若真的撞上王級凶獸，幻蝶分身一定會在第一時間通知我！”墨羽胸有成竹地說道。
“幻蝶分身能不能察覺到附近凶獸氣息的強弱？”愛麗絲面露疑慮，詢問道。
“當然能，不然我也不會安排幻蝶分身警戒附近上百頭凶獸的氣息！”墨羽信誓旦旦地說道。
“這樣就太好了！”愛麗絲如釋重負，長舒了一口氣。
“若是我們的感知天賦能夠分辨出哪只凶獸是王級凶獸就好了！”龐大海手握法杖，一邊撥弄著旁邊的灌木叢，一邊輕聲呢喃。
“其實我們職業者的感知天賦是能夠依靠感知氣息，甄別出凶獸大致的等級。”
“但王級凶獸已經開啟了靈智，它們也學會了收斂自身的氣息，狡猾地隱藏在眾多凶獸之中，讓我們難以分辨出它們！”愛麗絲無奈地說道。
“哎，這里的凶獸等級皆比我們高出一大截，連具體等級我們都看不到，想找出一頭王級凶獸，簡直太難了！”龐大海嘆聲道。
“慢慢找吧，反正咱們有的是時間！”墨羽左顧右盼，不緊不慢地說道。
“嗯！”龐大海頷首示意，表示認同。
正當眾人還在沙海森林探索未知領域的時候，北鷹帝國國都城，斯蒂芬的辦公室內。
此刻，斯蒂芬正與一名大臣共商國事，就在這個時候，一個突兀的聲音從辦公室門外驟然傳來。
“家主，查到了，查到了！”一名男子火急火燎地推開辦公室門，從外面跑進來。
“諾亞，都跟你說多少次了，這里是國主辦公室，別叫我家主！”斯蒂芬沒好氣地說道。
“哦，是是是，國主。”諾亞滿臉尷尬地撓了撓後腦勺。
“你先退下吧！”
“文件上的內容，我再仔細研究研究，若沒有什麼問題，你就按文件上的要求去督辦！”斯蒂芬一臉嚴肅地朝大臣說道。
“遵命！”這名大臣恭敬地頷首回應，隨即退出了辦公室。
諾亞面帶微笑，向離開的大臣頷首示意，待大臣離開之後，便立即走到斯蒂芬身邊。
“家主，查到了，是烏琳給扎菲家族做的內應，她趁著給愛麗絲打掃房間的時機，鬼鬼祟祟地將定位器藏在了愛麗絲的箱子上。”諾亞壓低聲音，輕聲說道。
“是烏琳親口說的？”斯蒂芬滿臉狐疑地詢問。
“不錯，現在烏琳已經被我關了起來，基爾正帶著一支至強者小隊嚴加看守！”諾亞說道。
“烏琳有沒有說是誰讓她這麼干的？”斯蒂芬好奇地詢問。
“說了，是扎菲家族一位名叫薩特的家僕讓她這麼干的，但我們派人去調查的時候，卻發現那個薩特在兩天前莫名其妙地死了。”諾亞面色凝重，沉聲道。
“兩天前？”
“正好是愛麗絲發現定位器之後的那段時間！”斯蒂芬目光如炬，看向窗外。
“不錯！”諾亞頷首回應。
“那個薩特在扎菲家族是誰的僕人？”斯蒂芬看向諾亞，一臉期待地詢問。
“薩特在扎菲家族沒有固定的主子，但據我調查，扎菲家族的杰克，曾經有數次單獨見過薩特。”諾亞說道。
“原來是杰克那小畜生！”斯蒂芬眼中閃過一絲冷冽的精芒，聲音中帶著一絲怒火。
“不錯，我認為，一定是我們拒絕與扎菲家族聯姻，那杰克才會妄圖將愛麗絲置于死地！”諾亞言辭鑿鑿地說道。
“這還用得著你認為嗎？”
“杰克那小畜生從小就是那副德行，他得不到的東西，便要毀之而後快，還妄圖與我亞金家族聯姻？”
“簡直是痴人說夢！”斯蒂芬憤憤不平地說道。
“那我們下一步該怎麼辦？”諾亞詢問。
“既然那小畜生委派幽冥宮的殺手刺殺愛麗絲，那我們也可以委派幽冥宮的殺手去刺殺他！”斯蒂芬目光如炬地說道。
“可我們亞金家族目前代表著北鷹帝國官方，若我們貿然與黑暗勢力接觸，萬一被其他家族察覺，屆時一定會影響到我們亞金家族在國會上的話語權！”諾亞憂心忡忡地說道。
“別人都要置我那寶貝孫女于死地了，我還會怕受到什麼影響？”
“干，必須干，敢動我寶貝孫女一根汗毛，老子我就算不當這一國之主，也要讓扎菲家族付出代價！”斯蒂芬眼中閃過一絲決絕的精芒，斬釘截鐵地說道。
“是，我這就去想方設法聯系幽冥宮！”諾亞頷首回應。
“嗯，但不能在國內聯系幽冥宮，你找一個借口先離開北鷹帝國，然後再獨自一個人去一趟魔窟，那里應該會有幽冥宮的據點。”
“到了魔窟之後，務必要隱藏好自己的真實身份，不要讓任何人認出你。”斯蒂芬囑咐道。
“好，那我們需要拿出多少資源與幽冥宮交易？”諾亞詢問。
“杰克的等級是七轉初期，其職業是隱藏職業——聖金勇士，想要取他的性命，只能委派幽冥宮的至強者才行。”
“這樣，我們出 1000 枚將級魔核、1000 枚初期獸核，再加上兩份神話級天材地寶，這些資源足夠委派兩名幽冥宮的七轉至強者了！”斯蒂芬說道。
“天材地寶我們倒是不缺，可這魔核我們連十枚都拿不出來，家族庫房里的初期獸核，也僅有數十枚而已！”諾亞眉頭微皺，面露難色。
“我當然知道沒有，不過是開個空頭支票罷了，你當我真的會給那些暗職者資源嗎？”斯蒂芬嘴角微微上揚，似笑非笑地說道。
“那萬一幽冥宮真的完成了任務，我們無法支付這些資源，該怎麼辦？”諾亞疑惑詢問。
“無法支付就無法支付唄，對付幽冥宮可比對付扎菲家族簡單多了！”斯蒂芬滿臉不屑，仿佛將幽冥宮視若無物。
“那我們定金該交多少？”諾亞詢問道。
“定金嘛，先交兩份價值較低的神話級天材地寶吧！”斯蒂芬說道。
“好，我這就回去收拾收拾，明天便前往魔窟！”諾亞頷首回應。
“嗯。”斯蒂芬點頭答應。
“對了，那烏琳我們該如何處置？”諾亞詢問。
“你回去轉告她，叛徒自當有叛徒的下場，但念在她是家族中的老僕人，這三十年來為我們亞金家族也算是盡心盡力，沒有功勞也有苦勞，就將她發配到深淵去吧，她的生死交由我夫人定奪。”斯蒂芬說道。
“好的！”諾亞頷首回應，隨即便轉身離開了辦公室。
隨後，斯蒂芬轉身走到窗前，雙手背在身後，目光如炬，直直地看向遠方，心中暗自盤算著接下來的事情。