阿黛勒在城中轉悠了一陣，消息暫時還沒有打探到什麼，卻見到了一個讓她意想不到的人。
她親愛的導師，甦蘭特伯爵。
阿黛勒不由得精神一震，寒毛直豎，他為什麼會出現在這里？
米爾斯分別前說甦蘭特會帶兵護送使團前往王都甦美爾，他出現在這里，是否意味著去王都的隊伍已經覆滅了？
且不說朋友有可能已經遇難，令人傷心。
現在我變成孤軍，好不容易調查出來的消息匯報不上去，人證物證也都落入敵手，事情變得很難辦。
這可真是糟透了，我接下來又該何去何從？
……
甦蘭特伯爵作為阿黛勒的導師，兩人是高度綁定的，有什麼事倒也不用避著他，因此阿黛勒立刻上前與他交談。
甦蘭特伯爵的語氣帶著幾分雀躍︰“哦？阿黛勒？很高興在這里見到你，抱歉，昨天你和格雷拉伯爵被守衛攔下的事，我也是後來才听說，是我太忙，忘了跟騎士長打招呼。”
很好，看來這城中事務，由老師主持，哪怕還有其他的伯爵分權，他大概也是佔主導的。
阿黛勒心中一定，寒暄兩句，隨後把使團相關的一系列事情和盤托出。
甦蘭特伯爵沉默片刻，還是搖了搖頭︰“現在等待大公甦醒才是最好的選擇。”
我親愛的老師，您不進步，我怎麼進步？
阿黛勒急切地說道︰“現在城中都亂成一鍋粥，伯爵，您作為大公的得意門生，怎麼還謙虛上了？情況緊急，考慮下現狀，就別擔心自己的做法越俎代庖，太過僭越了。”
面對少女的又一番勸說，甦蘭特伯爵的態度是︰“但願大公真的像你所說的這樣信任我。”
隨後他用了個拖字訣就把阿黛勒打發走了，看他這滿臉憂愁的樣子，阿黛勒知道是沒什麼結果了。
好吧，上次過來都沒見到大公，甦蘭特伯爵把責任歸咎于自己。
當時阿黛勒以為有可能只是寬慰她幾句，現在想來大概是真的，他倆的關系沒有外界認為的那麼和睦。
回到旅館，這麼耗著也不是個事，但她眼下能做的事也不多。
既然全城都在搜捕，她考慮了一下，決定也去調查刺客，試試看能不能有所收獲，興許能撬動局面呢？
……
關于刺客，這麼多人都在找他，現在還沒抓到就能說明情況了，阿黛勒和她派出去的那些人，理所當然的一無所獲。
不過也有其他消息，有隨從打听到廣場上有個商人在叫賣，他的貨物來自章魚島。
阿黛勒對他的身份已經有猜測了。
到那一看，果然是約克，他是跟著索倫斯的隊伍去的章魚島，在那邊收了不少特產，拿到公爵領首府來賣，大賺了一筆。
阿黛勒有意找他打探些消息，他卻沒兩句就聊到了生意上，想購買一批貨物。
行，給他佔點便宜。
完成交易後約克開口道︰“這兩天大家都在討論這事呢！”
“我听說啊，這個刺客有著棕熊一樣高大健碩的身材，身手又矯健得像獵豹，一瞬間就能翻越兩米高的圍牆，普通人根本追不上他的腳步！”
“在夜里也來去自如，似乎完全不受黑暗的影響，大家都說他和惡魔做了交易！”
市井傳聞總是太過夸張，這說了等于沒說，只能得出刺客身手矯健的結論，廢話，要是身手差了，刺殺大公之後能逃脫嗎？
阿黛勒皺著眉頭追問道︰“約克，你有沒有靠譜點的消息？”
他沉吟片刻，終于是轉換思路，從吹牛皮變成干正事，想起來點東西︰“嗯……對了，我還听一位昨天在公爵府修剪櫻桃樹的園丁說過。”
“他在圍牆附近的樹枝上發現了一小片麻布，上面有著來自南方的海風的咸味。”
“哈哈，說不定他也和我一樣，是從章魚島來的呢，當然，這只是個玩笑。”
海風的咸味，這倒算是一條有價值的線索。
見阿黛勒有所收獲的樣子，約克提出再要第二批貨物。
他的貪婪著實令人無語，可能是現在想見到威爾遜莊園主大人變得很困難，他開始搞起一錘子買賣，遇到就多薅一點，也不管下次了。
不過終于有點線索，阿黛勒想再深挖一下，所以還是答應這個得寸進尺的要求。
這次阿黛勒隨口提問道︰“這附近有什麼有趣的事情嗎？說些輕松的話題吧，約克。”
結果這老小子不知道腦子里面裝了什麼黃色廢料。
“這個啊……我想想……最近挪恩城里來了一位男爵夫人，她雖然已經步入婚姻的殿堂、養育過孩子，卻還是風韻猶存，許多人都拜倒在她的蕾絲裙擺之下……”
沒等他多說，听到這里阿黛勒立刻制止了他︰“停，約克，不用繼續了。”
和婚約都沒有的17歲少女談論這種話題，虧他想得出來。
難不成覺得我是女同？
先不論性別和性取向的問題，一名17歲的年輕子爵，前途無量，難道還愁找不到正經對象？
犯得著去撿這種破鞋，和一群不知道是什麼身份的貨色做“同道中人”嗎？
哪怕將來婚姻不幸，找情人，又為什麼要找這種成名已久的公交車？就不能自己發掘培養一個專屬的？
我嫌髒，怕得病。
何況我覺得如果沾上這個淫亂團體，恐怕會被她當成壯大勢力的噱頭和工具，用來吸引更多人加入，完全是便宜她。
這樣想來，以約克無利不早起的性格，他敢冒著得罪我的風險說這些，怕是收了誰的好處，來拉皮條。
老登！要不是看在咱倆還有點交情的份上，高低得砍你兩劍。
阿黛勒面色陰沉，感覺挖不出什麼情報了，決定離開。
約克見狀趕忙開口︰“大人，剛剛裝貨時我才發現，我的小車還沒裝滿，我仍需要您的幫助。”
你還真敢說啊……
“行，最後一次。”
他佔到便宜之後，見阿黛勒神情不悅，又補救了一大堆恭維話。
拉皮條只是猜測，並不是百分百確定，但他確實夠討人厭，阿黛勒隨口應付兩句便離開了。
心中暗暗決定，要向皇家商會要求更換一個新的對接者，很多固定的生意都不準備再跟他做了。
至于像今天這樣的偶遇，下次還想再來，那他最好拿得出需要的情報。
……
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