阿羅歷1079年7月15日,星期二,晴。
任務開始的第六十一天。
經過五天日以繼夜的趕工,還有阿黛勒從莊園里抽調出來的更多人手,幫施工隊打下手減少簡單的工作,這座足以容納一百五十人的行宮驛站終于建成了。
喬治他們的手藝一如既往的扎實,時間很緊張,但依舊保質保量完成任務,甚至沒有想過磨蹭下多拿些工錢。
真是一群可愛的人。
在喬治的帶領下,阿黛勒參觀了這座驛站,仔細觀察過每個角落,至少以她的眼光,是挑不出任何問題來。
既然如此,那接下來就該痛快地結算工錢了。
從6月12日開始修建驛站,一共耗時34天。
前面的部分是正常結算的,最後五天有倍率加成,所以這部分需要支付給他們原本3倍到4倍的酬勞。
細細算來,其實也沒有很夸張,之前的計劃是40天左右完工,現在的情況哪怕按頂格算,其實也就49天。
阿黛勒覺得這樣就很沒意思,顯得自己欺負他們數學差,感覺都對不起他們听到消息後那股嗷嗷叫的熱情。
所以少女在和他們說清楚計算結果後,收回了之前那個正常2倍和加班5倍的承諾。
直接按68天給他們算,然後再抹個零,變成70天,最後表現突出的優秀工人額外獎勵一些威爾遜莊園產出的物資。
也算是補償。
他們這段時間沒少遭白眼,找曼羅人多要點金子是要不來的,少女覺得還是由她來給吧。
……
阿羅歷1079年7月17日,星期四,小雨。
開始任務的第六十三天,甦蘭特伯爵再次從王都返回,考慮到比例尺不一定精準,兩地之間往返一趟至少950公里,這次還要更加離譜——他只用7天時間。
阿黛勒撓了撓頭,心道︰真是給我整不會了,你該不會是用飛的吧?
當然,也多虧他及時趕回,距離曼羅使團抵達已經沒有幾天了。
一同到來的還有米爾斯,兩人在阿黛勒的帶領下參觀驛站,結束後三人回到艾格堡,還是在書房里秘密談話。
米爾斯的神色頗為感慨︰“你好像總是可以在很短的時間內創作出絕佳的作品。”
阿黛勒為他添了一些茶水︰“米爾斯大人,希望您能對萊蒙郡的工匠手藝滿意。”
甦蘭特伯爵的語氣帶著幾分得意︰“看吧,米爾斯,我說過了,她總能創造出別樣的驚喜。”
米爾斯繼續夸贊︰“百聞不如一見,阿黛勒,無論是你的決策還是行動都值得夸獎,就算是王都的那些大貴族的繼承人,也未必有你這樣出色的能力。”
甦蘭特伯爵看上去心情很不錯,他提醒道︰“米爾斯,如果你滿意這樣的結果,那是否能給她一些恰當的鼓勵呢?”
阿黛勒有些猜測︰“難道說……”
米爾斯也笑了起來︰“我帶來了那位貴人的回復,她說‘當遠方的客人坐到我身邊暢談未來的時候,我會向他尋求一個關于過去的答案’。”
少女連忙道謝︰“感激不盡!大人,這樣一來,我也總算能給領民們一些交代了。”
甦蘭特伯爵欣慰道︰“你確實值得他們的愛戴。”
阿黛勒︰“所以我更不能讓他們失望了。”
米爾斯似乎被晃了眼楮,他用力地揉了揉,說道︰“這點你盡管放心,順便一提,根據信鷹的消息,曼羅的船舶也就這兩天就會抵達了。”
阿黛勒稍微收斂了一些︰“兩位閣下要和我一起在碼頭迎接他們嗎?”
甦蘭特伯爵解釋道︰“當然不,我們之所以會加快船舶進港的時間,就是為了打各方勢力一個措手不及。”
“同時這樣的‘意外’安排也代表曼羅會談必須蒙著一層遮羞布,如果米爾斯和我同時出現在碼頭被有心人看到了,王城的老頭子非鬧翻天不可。”
米爾斯進行補充說明︰“今天的面談之後,我會返回王都,再從王都帶上我的親信出發,吸引所有人的目光。”
“而實際上,在我出發之前,甦蘭特就會帶領親信和騎兵等候在巡防所,曼羅的卡爾斯親王與圖蒙拉爾大臣會在入住驛站之後的第二天偷偷換上行裝離開,和他一起前往王都。”
阿黛勒對這些安排頗為贊嘆︰“原來如此,這樣一來,當大家以為您還在迎接來使的路上,實際上甦蘭特伯爵已經帶人抵達王宮了,是嗎?”
甦蘭特伯爵帶著幾分得意︰“正是如此,為了不引起懷疑,待會兒我會和米爾斯一起離開。”
“另外,我們也找了人假扮卡爾斯親王與大臣,他們會一直待在驛站閉門不出。”
阿黛勒有些疑惑︰“這可能騙不到幾個人?”
甦蘭特伯爵解釋道︰“我們也沒指望能真的騙到他們,只是需要拉開兩三天的時間差。”
“一旦曼羅的親王和陛下簽署完貿易合約,曼羅就會成為我們的盟友,誰也無法再公然冒犯他們了。”
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阿黛勒點點頭︰“做戲做全套,我會準備一些物資,兩位就像是平常采購那樣離開就好了。”
甦蘭特伯爵︰“你想的很周到,那便準備一些吧。”
……
東西是早就準備好的,畢竟阿黛勒也不知道有沒有第五筆資金支持,現在看來是沒有,但一並帶走便是。
整裝待發,臨走前,米爾斯還不忘叮囑︰“曼羅的人會偽裝成航海商人,你只需招待他們住進驛站,一旦發生什麼,你只管咬死了一概不知即可。”
對此,阿黛勒覺得這份計劃已經無可挑剔了,她說道︰“我明白了,也祝你們一路順風。”
……
終于得到準信的少女,接下來她準備開始安撫民眾。
此時距離那份引爆情緒的假郡報已經過去二十來天,就算還想繼續壓下去,也差不多該壓不住了。
阿黛勒決定就從潔娜開始,這位堅強的女士在船員家屬群體中頗有威望,有她的幫助,說服其他人會簡單很多。
潔娜對少女的突然拜訪很是意外。
“啊,阿黛勒大人,您怎麼會突然上門?”
“冒昧打擾了,潔娜,希望你不會因為我的突然來訪而生氣。”
“您為什麼會這樣說呢……”
“因為驛站和曼羅的船。”
“潔娜,自從假郡報的事情發生之後,你就一直躲著我,歐文也不來找小卡洛斯玩耍了,你們都在生我的氣,對嗎?”
潔娜沉默了許久。
“我知道大人您這樣做必然有您的道理,而且萊蒙郡是您的領地,我們作為領民,並不該干涉您的決定……”
“所以你還是很生氣?”
她又沉默了。
“我能明白你為什麼生氣,但漢克的事情並非一定就是曼羅的陰謀,與其毫無證據地陷入痛苦的仇恨里,我更希望我們一起找出真相,也找到漢克,好嗎?”
潔娜忽然激動起來︰“您的意思是說……漢克他還活著,他還能回來是嗎?”
“我不能這樣向你保證,潔娜,但我相信只要有一線希望,我們都不應該放棄,我也相信漢克一定會盡全力活下來,以求有一天能和你們團聚!”
她低著頭,阿黛勒能听見哽咽的聲音,盡管它很小。
“潔娜,曼羅的船沒有惡意,他們只是在這里短暫的停留。”
“我當然不會讓你們去熱情款待他們,但我請求你們給我一些時間讓我來和他們交談。”
“我會找出白金女王號失蹤的真相,也會找到漢克的。不管他在哪里……我一定會將漢克和水手們帶回來的。”
她又默默地哭了許久。
“我相信您,大人,我能為您做些什麼嗎?”
“如果可以的話,我希望你能跟隨我的伙伴們一起將這些話傳遞給水手的家屬們,去說服他們等待一個結果。”
“我明白了,大人。”
……
除了潔娜和阿黛勒派出去的數支小隊。
老皮克後來也听說了勸說的事情,他驚喜于少女終于開始行動了,便主動過來幫忙。
他作為當年的調查隊伍主力成員,對這些事情更加了解,有他的幫助,勸說工作變得順利許多。
直到第二天的晚上,順利說服了所有人,讓他們等待結果。
也是多虧了潔娜和老皮克的幫助,至少阿黛勒不用一遍又一遍地回憶那家伙,跟水手家屬們共情了。
真是的,我明明已經沒有那麼想他了。
真的嗎?
真的。
少女默默運轉【大腦封閉術】。
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