阿羅歷 1079 年 2 月 13 日，星期四，晴。
湖泊現在已經治理好了，閑暇之余，阿黛勒也在湖邊漫步，思考那幅神秘畫像的事情。
老村長找到她，感謝領主大人的幫助，說什麼村莊恢復了昔日的清爽，今天還聞到久違的花香之類的。
阿黛勒很是滿意，心道︰好好好，再多吹點，我愛听。
一通吉祥話之後，老村長說明來意。
“阿黛勒大人，我最近收到很多信件，有很多被迫離開的村民都在詢問惡靈事件是否結束，他們想要回家了。”
“為此我在村子里組織了人手，準備打掃並且稍微維修一下那些空置已久的房屋。”
阿黛勒覺得這挺好的︰“不錯，所以是需要我幫忙嗎？”
“您已經幫助我們治理好湖水，這些細碎瑣事又怎麼能再勞煩您呢？村民們可以完成的，您放心吧。”
阿黛勒點點頭，老村長還是有點水平的。
“那這樣吧，我讓盧卡斯夫人為你們準備一些美味的食物，作為努力過後的獎勵。”
“感謝您的慷慨，大人，您的善舉無人不知無人不曉！”
告別老村長後，阿黛勒派人去通知盧卡斯夫人，便繼續散步。
走著走著，在湖邊又遇到塞爾，他帶著許多香草的種子，要在村莊里各處都撒上一些，進一步祛除殘留的臭味。
這個季節其實並不適合香草生長，少女有些好奇，問塞爾如何解決這點，這才得知他的種子原來是從洛克那里買的。
洛克培育的這些香草種子，堪稱迎風就長。
哪怕現在是冬天，也只需要幾天時間就能抽枝發芽，長得快，香氣也濃郁，許多貴族都會買來種在花園里。
听到這個熟悉的名字，阿黛勒陷入沉思。
洛克哥啊……我也好久沒見過他了，以前我倆都還沒發跡的時候，還跟他一起合租過一段時間。
後來就那樣分開了，也沒有道別。沒想到他現在都已經成為園藝界的傳奇人物，當然，我現在也是風生水起。
不知道他見到我變成男爵大人，會有什麼感想？
富貴不還鄉，如錦衣夜行，也不知道他在哪，下次有空了再去見見他吧。
至于現在，阿黛勒也拿了些種子，一起播撒。
撒完之後，塞爾似乎懷念起了金羊毛村從前的模樣，有些傷感，少女便離開了，給他一些獨處的空間。
沒一會又遇到煉金女巫因格太太，她注意到少女之前在草叢里，便提醒了幾句︰這邊有些蛇蟲鼠蟻，毒性比較猛烈，注意安全。
阿黛勒也沒多想，隨口向她說了種植香草祛除臭味的事情。
她表示贊同，又提醒少女去處理掉村子里病死的家養禽畜。
它們有很多因為沒人照料，喝髒水一命嗚呼了，村民們又認為是惡靈想要的祭品，不敢動，這也是惡臭的來源之一。
阿黛勒只能感嘆一聲，迷信害人不淺。
當即決定去召集人手把它們埋掉。
這時因格太太卻又說起了謎語，大致是︰這座村莊要深埋的東西不止這些，惡臭的根源還在更深處，她現在不能多透露，您早晚會知道的，注意安全，風神和月神庇護著您。
阿黛勒若有所思地離開了。
女巫應該也會佔卜之類的吧？她看起來知道些東西。
神靈庇佑如果是真的，那能保我不上燒烤架嗎？
都怪那家伙！沒事跟我科普獵巫運動！
阿黛勒找到塞爾，向他說起病死家畜的事，他也是百密一疏，並沒有想到這些，驚訝之余，表示會立刻組織人手搜查清理。
現在一些離得近的村民已經回來，有他們在，村里的人力寬裕許多，至少這樣的工作不需要少女花錢招人了。
她只需要去準備些美食佳釀，激勵一下他們就好。
……
過了兩天，阿黛勒和老村長聊起返鄉村民這事。
這兩天回來的村民不多，因為附近能召回的都已經叫回來了，還有許多人搬到了比較遠的地方，一時半會得不到消息。
兩人短暫商討後，得出三條措施︰
在郡報上刊登消息；
找些大嗓門的村民去港口宣傳村莊現狀；
通過村莊公告處動員返鄉村民幫忙傳遞消息。
張貼好告示，另外兩個辦法也安排人去辦。
等阿黛勒回到營地，發現小喬迪正有事要匯報，也是關于返鄉村民的。
“大人，我們之前設立懸賞，收集薔薇騎士的情報，現在出了一些問題。”
阿黛勒揉了揉眉心︰“現在線索還不夠，只能猜測著拼湊出部分真相，征集線索不能停，你說說吧，怎麼個事？”
小喬迪頓了頓︰“有很多村民剛回來，很缺物資，哪怕根本不知道，也硬編了不少故事報上來，梳理起來非常花時間。”
“大人，要不然我們干脆開個臨時小店賣東西給他們吧？”
“這樣啊，讓我想想。”
威爾遜莊園的物產品質卓越，從來不愁銷路，一般情況下是供應給皇家商會等大型組織，還有像是安寧鄉野這樣的核心領地，金羊毛村有點偏僻了，輪不到。
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本來阿黛勒是沒打算在金羊毛村這里出售商品的，他們要的都是些基礎物資，賺的錢少，零售起來也太瑣碎。
不過賣給他們也行，反正又不虧。
甚至這個臨時店鋪的成本也可以很低，不用搭建得多好，或者直接找棟空房子都行。
目標不是掙多少錢，只要能減少一些無效情報就算成功。
阿黛勒想了想，覺得這事可以，于是給小喬迪寫了些要領，簡單指導一下。
等敲定好開店事宜，便問他︰“那麼，小喬迪，你有沒有收集到什麼有效情報？”
“大人，我們的運氣很不錯，有。”
“前些天有個回歸村民，大家都叫她瓊夫人，她說那位薔薇騎士留宿時曾經短暫單獨行動過，還和她有過一些交談。”
阿黛勒撫掌笑道︰“好，調查總算能有點進展了，小卡，準備一份禮物，我要去見見這位瓊夫人。”
“是的，主人。”
……
這些見面總是不太順利的。
阿黛勒過去時，瓊夫人正在忙著抓羊，她的小羊帶著傷，又受了驚嚇，現在躲到一個石窟中不肯出來。
幫助她解決麻煩，安頓好小羊，這才能夠開始交流。
瓊夫人先是猛地吹捧了少女——用一大堆長難句。
接下來又稱阿黛勒為尊貴的客人，感謝她拯救村莊。
現在也快到晚餐時間了，瓊夫人準備再去添幾個菜，請她吃飯，關于薔薇騎士的事情，就邊吃邊講。
弄得阿黛勒是一愣一愣的︰淚目了家人們，她好懂，和那個老太太真是高下立判。
瓊夫人一家返鄉不久，正是缺物資的時候，她這麼熱情友善，那我當然也不好真的去吃這一頓。
好人就得被槍指著？
心意到了就行，宴席還是我來吧。
男爵老爺可不缺這點小錢，就算我是新晉的，缺乏底蘊，但我有掛，區區浮財是真不缺。
……
晚餐期間，少女也認識了瓊夫人的家人，這一家的精神風貌真挺不錯，和睦溫馨又不失禮，氣氛把握得很好。
晚餐結束後，瓊夫人的女兒主動收拾餐桌。
兩人就著茶水，準備聊一聊當年薔薇騎士的事情。
瓊夫人開始她的講述︰“阿黛勒大人，我听見了那名薔薇騎士和隨從的對話，他們確實是在這里等人。”
“騎士大人一直沒有摘下頭盔和面具，我也不知道他的長相。”
阿黛勒簡單記了一筆︰騎士表現得非常警惕。
“我是第一次見到薔薇騎士，出于尊敬和好奇，想款待一下他，便做了些拿手的蜂蜜蛋糕送去。”
“騎士先生收下蛋糕，給我兩枚金幣，整個交流過程很友好。”
“他的聲音听起來溫和磁性，雖然沒看到他的長相，但我堅信他是個寬厚慷慨的人，就像阿黛勒大人您一樣。”
這什麼夸夸教信徒啊？你也太會了吧？少女臉色一紅，收下她的贊美，繼續詢問交談內容。
兩人的交談倒是沒有太多信息量。
“薔薇騎士大人贊揚了我烤的蛋糕，說他的妻子非常喜歡這類甜品，等他完成公務之後一定會再來這里，到時候請我烤上兩個帶回去。”
“在我們簡短的交談里，他並沒有提起妻子的名字，但我想那一定是一位幸福的女士。”
就是很家常的內容，沒什麼特別，最多得出個夫妻恩愛的結論，並且騎士也沒有透露他或者他妻子的名字，想從這方面入手也是一片迷霧，無從查起。
“騎士大人接過蛋糕，慷慨地把它分給了兩名隨從，之後隨從送給我一瓶佳釀。”
阿黛勒又記下一筆︰騎士的警惕不止隱藏相貌，在食物上也有所體現，他沒有吃，而是把蛋糕分給隨從。
“我拿著佳釀回家，和家人一起喝了它，一夜平靜，做了個好夢，第二天醒來就听說騎士大人被惡靈吞噬，真是太遺憾了，他明明是這麼好的人。”
瓊夫人的視角到此也就結束了。
阿黛勒听完後還是覺得沒有太多頭緒。
瓊夫人看出她的苦惱，猶豫了一會，又說道︰“阿黛勒大人，還有件事，我不知道該不該說。”
“請講吧，任何線索都是有價值的。”
“我送蛋糕的時候，看到其中一個隨從雇人洗刷馬匹和盔甲，雇的是村民，而且這個人您也認識，是塞爾。”
“他在惡靈事件不久後就離開村莊，了無音訊，很長時間沒有回來過，他的妻子直到去世也沒有收到任何消息。”
“在我的印象里，塞爾和他的妻子非常恩愛，而他的妻子生著重病還要照顧孩子，最後……”
最後瓊夫人補充說明︰“我覺得事情或許另有隱情。”
阿黛勒嘆了口氣，銳評道︰“但是塞爾他顯然沒有盡到丈夫的責任，是嗎？”
“是的，大人，唉，本來多好的一個家庭。”
沒有更多可以挖掘的情報，阿黛勒稍微整理一下思緒，便向這位好心的夫人禮貌道別，離開了。
她家吃飯比較早，飯後聊了一會也還不到七點，少女決定立刻去找塞爾，他應該知道更多線索。
是否盡到丈夫的責任，那不重要，阿黛勒又不是來這里懲治渣男的，這片大地上的渣男多了去了，找到那幅畫像才是她的任務。
來到塞爾家，阿黛勒向他打听薔薇騎士的事情，並向他坦言︰我知道事情從八年之前就開始了。
剛見面那時，話語里的漏洞就已經被少女發現，但她不確定塞爾是否知道自己露餡了，所以選擇直接告訴他。
結果並不順利。面對突然造訪和再三追問，塞爾只是承認他當時確實和薔薇騎士有過一些糾纏，但具體內容他現在沒法說出口。
見他神情痛苦，阿黛勒問他是否需要幫助。
他拒絕了，請求再給他一些時間，之後一定會坦白事件真相的。
之前的合作還挺愉快，塞爾表現得也挺靠譜，阿黛勒看著覺得他不像是會拋棄家眷的爛人……
既然這個重要線索暫時問不出東西來。
少女還是決定相信他，等一等。
……
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