1997年深冬的寒風卷著枯葉打在教室玻璃上，我縮在倒數第二排搓著凍僵的手指。教室後牆的裂縫里滲著陰冷，總讓人疑心是那些埋在土里的白骨在往教室里鑽。這是我在希望小學的第十二天，課桌上用鉛筆刀刻滿的"冤"字被值日生擦得模糊不清，卻總在夕陽斜照時滲出暗紅的痕跡。
"周小北！"粉筆頭砸中我後腦勺時，歷史老師正用教鞭敲著黑板︰"把你抽屜里的《故事會》交出來！"全班哄笑中，我漲紅著臉摸出被翻爛的雜志，余光瞥見窗外小山坡上兩只毛色油亮的貓——黑的那只正用前爪扒拉著半截白骨。
放晚自習時彭勇拽住我的書包帶︰"听說五班李強在墳堆里撿到個銅戒指，今早他右手腫得像饅頭。"他說話時呼出的白氣在路燈下扭曲成奇怪的形狀。我們裹緊棉襖小跑回宿舍，路過澡堂時聲控燈突然熄滅，黑暗中傳來瓦片墜地的脆響。
那天凌晨的血腥味是突然漫進來的。我迷迷糊糊把臉埋進帶著霉味的棉被，卻發現鼻腔里充斥著鐵銹般的腥甜。上鋪傳來 的響動，彭勇的鼾聲不知何時停了。就在我要伸手摸枕邊手電筒時，一聲淒厲的"娃啊——"刺破了寂靜。
那根本不是貓叫春的綿長顫音，倒像是誰掐著嗓子在哭喪。我渾身血液瞬間凝固，指甲深深掐進木床板的裂縫里。叫聲忽遠忽近地在宿舍樓外游蕩，突然變成指甲刮黑板般的尖嘯。下鋪傳來"咚"的悶響，借著月光我看見張建軍滾落在地，淺色褲襠正慢慢洇出深色水漬。
"彭...彭勇！"我的聲音抖得不成調子。靠門那張床的手電筒"啪"地亮起，光束里漂浮的灰塵都帶著戰栗。五個男生慘白的臉在光影中忽隱忽現，彭勇握著手電的指節泛著青白︰"都听見了？"
我們像受驚的鵪鶉擠在兩張下鋪，直到巡夜老師的手電光掃過窗戶。四十多歲的王老師听完敘述，把搪瓷缸往鐵床架上一磕︰"野貓發情就把你們嚇成這樣？看看這尿騷味！"他踢了踢張建軍耷拉在床沿的濕褲腿，轉身時我分明看見他後頸的汗浸透了中山裝領子。
周四深夜的澡堂陰得像口棺材。我們五人攥著唯一的手電筒挪到門口時，頭頂的聲控燈突然炸成碎片。彭勇的手電光束掃過斑駁的水泥牆，在某個瞬間突然定格——布滿水垢的牆面上，赫然映著七個扭曲的人影。
"跑啊！"不知誰喊破了音。我跌跌撞撞踩中結冰的水窪，後脖領灌進的冷風里纏著聲嗚咽。等撲進宿舍樓時，身後的路燈突然大亮，照得滿地凌亂腳印泛著詭異的青白。
母親把平安符縫進我秋衣內袋時，香案上的供燭爆出朵燈花。"記住先生教的咒。"她蘸著朱砂在我額頭畫符，指尖涼得像井水。那晚我蜷在宿舍床上默念"出門驚"，听見窗根下傳來砂紙磨牆般的抓撓聲。
女生宿舍出事是在月圓夜。李曉芳被附身時正給家里寫信，突然把鋼筆戳進左手虎口。值班老師趕來時，她正用淌血的手在牆上畫符咒，嘴里發出的竟是蒼老的男聲︰"我的頭...我的頭埋在皂角樹下..."
我們男生被勒令待在宿舍時，看見個穿靛藍布衫的老頭拎著公雞走進女生樓。公雞慘烈的啼鳴持續了半柱香時間，再出來時老頭長衫下擺沾著黑紅的血漬。第二天操場東南角的皂角樹被連根挖起，樹坑里躺著半塊頭蓋骨，上面黏著幾縷花白頭發。
期末考那天清晨，我在晨霧里看見那兩只貓蹲在墳堆最高處。黑貓綠幽幽的眼珠盯著我胸前的紅布包，突然發出嬰兒啼哭般的嗚咽。白貓縱身躍起的瞬間，我摸到內袋里發燙的平安符——後來才發現，疊成三角的黃符邊緣不知何時焦黑卷曲，像被什麼舔舐過。
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