暮色中的滇池泛著墨綠色的光暈，我握著方向盤的手指微微發緊。車載時鐘顯示2017，後排傳來塑料袋 的響動，林曉雯正在拆第三包話梅。
"再開慢些，我好像看到螢火蟲了。"坐在副駕的唐棠突然把半個身子探出車窗，夜風卷著她栗色的長發撲到我臉上。後視鏡里，李雪和趙晴正頭靠著頭打盹，手機屏幕的藍光在她們臉上明明滅滅。
這是我第七次開過高海公路。這條沿著西山蜿蜒的景觀大道，白天總有三五成群的騎行者，傍晚常有拍婚紗照的新人，就連去年清明掃墓高峰，雙向四車道的路面都擠滿了車尾燈。此刻導航顯示剩余36公里，儀表盤指針停在60碼，瀝青路面在車燈下泛著潮濕的冷光。
變故發生在2203分。當"高海收費站"的ed燈牌刺破夜色時，我下意識看了眼etc余額，卻發現所有車道都亮著刺目的紅燈。更詭異的是，十六個收費窗口前空蕩蕩的，既沒有排隊車輛，也沒有工作人員走動。
"見鬼了？"唐棠抓起遮陽板上的墨鏡戴上，"上周這時候還堵了半小時呢。"她指甲上的碎鑽在黑暗中閃了一下，那是三天前在撫仙湖夜市做的美甲。
我把車停進最右側車道，車窗降下的瞬間，濃重的霉味撲面而來。收費亭里蜷縮著個裹著軍大衣的人影，灰撲撲的毛領遮住半張臉，玻璃上結著層渾濁的水汽。當我把二十元紙幣塞進窗口時，突然注意到他軍大衣袖口露出的...那真的是手指嗎？更像是泡發的灰白色樹根糾纏在一起。
紙幣被某種粘稠的力道拽了進去。我猛踩油門沖出閘口，後視鏡里最後瞥見的畫面，是收費員以人類不可能達到的角度扭轉脖頸，整張臉貼在玻璃上目送我們離開。
車載香薰突然發出"滋啦"的電流聲，原本的檀香混進了腐爛水藻的味道。趙晴在後座驚醒，她新買的gui絲巾不知何時纏住了脖頸，正手忙腳亂地解著。我關掉空調，發現儀表盤的溫度顯示是7c，可車窗外分明是春末夏初的滇池。
"你們看對面車道！"李雪突然撲到窗前。雙向隔離帶外，本該川流不息的對向車道像是被橡皮擦抹去的鉛筆畫，連反光路標都消失不見。更詭異的是，隔離帶上的三角梅全部朝我們這側彎曲，深紅花瓣在車燈下如同凝固的血滴。
2228分，導航第一次發出警告時，我們正經過金寶山公墓。電子女聲帶著奇異的顫音︰"前方兩公里處擁堵。"唐棠把手機舉到擋風玻璃前，高德地圖顯示整條路線都是刺目的深紅色，可視線所及之處，只有無盡延伸的瀝青路面吞噬著車燈。
我開始數路邊的銀杏樹。這是跑長途養成的習慣，每棵樹上都釘著反光編號牌。但當數到"k17038"時，下一棵樹上赫然是"k17038"，再下一棵還是同樣的編號。冷汗順著脊梁滑進腰帶，後座傳來壓抑的啜泣聲——趙晴的絲巾又纏住了脖子，這次打了死結。
"關掉導航！"我听見自己沙啞的吼聲。唐棠伸手去戳屏幕的瞬間，整個中控台突然爆出刺眼藍光。電子女聲變成尖銳的童聲︰"叔叔快停車呀！前面有好多人在招手呢！"李雪突然發瘋似的拍打車窗︰"樹下！快看那棵柏樹！"<17038號樹下，六個紙扎的童男童女正朝我們揮手，慘白的臉頰點著猩紅胭脂，空心的眼窩里塞著褪色的錫箔紙。
2244分，出口指示牌終于出現在視野中。我猛打方向盤的瞬間，一張焦黃的紙錢"啪"地貼在擋風玻璃上。趙晴的尖叫聲中，我看清紙錢上歪歪扭扭寫著"買路錢"三個字，落款日期是2007年4月2日——十七年前高海公路試通車發生重大塌方事故的日子。
當輪胎碾過減速帶的震動傳來時，後視鏡里最後閃過的是十六個亮著紅燈的收費窗口。唐棠顫抖著點亮手機，屏幕顯示2244分，而我們進入收費站的時間是2203分。四十一分鐘的車程里，里程表只增加了11公里。
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