1998年的夏天，我在江城大學讀大二。老校門旁那座造價百萬的豪華廁所剛竣工，白色瓷磚在陽光下亮得晃眼。穿過廁所前栽著冬青的小徑，繞過正在翻新的櫻花食堂，就能看到被我們稱作"鬼湖"的那片水域。
湖岸西側立著棟灰撲撲的研究生教學樓，頂層階梯教室的玻璃碎了三塊，像被人打腫的眼楮。我總愛抱著書躲到這里自習——人少，安靜，還能透過破玻璃俯瞰整個湖面。暮色四合時，湖面會泛起鐵銹色的光，倒映著岸邊那座神秘的小屋。
小屋是突然出現的。某天清晨，我在湖邊背單詞時撞見四個工人正往地里打鋼樁，傍晚再來時，十平米見方的鐵皮屋子已經焊死了。沒有窗戶，褐色的鐵門用三把銅鎖交錯鎖著，鎖眼結著蛛網。後勤處的王主任夾著皮包經過時，我追著問過用途，他抹了把禿腦門上的汗︰"校史館倉庫。"
但那天夜里十一點，我分明听見鐵門里傳出小孩咯咯的笑聲。
當時我剛從西門燒烤攤回來，手里攥著半串烤面筋。月光被雲層揉成慘白的絮狀物，鐵門在風里發出吱呀的響動。笑聲就是從門縫里滲出來的，脆生生的，帶著水波蕩漾的回音。我後退時踩斷枯枝，" "的聲響里，笑聲戛然而止。
"你幻听吧？"室友陳浩把搪瓷缸往桌上一撂，"要不就是野貓發春。"這個東北漢子正在泡第三包方便面，熱氣在他眼鏡片上蒙了層霧，"明天帶我去瞅瞅？"
我們特意選了月圓之夜。晚上九點四十五分，研究生樓頂層的日光燈管突然集體閃爍，陳浩裹緊牛仔外套罵了句髒話。離小屋還有二十米時，他忽然抓住我胳膊︰"等等...你听..."
這次是三個孩子的笑聲，像有人用指甲刮擦生銹的鈴鐺。最清晰的一聲"來玩呀"響起時，陳浩的保溫杯 當砸在青石板上。我們狂奔到櫻花食堂後門才敢停下，他後背洇濕了一大片︰"操，門縫里有雙紅拖鞋..."
三天後，小屋門前掛出"甜甜圈面包坊"的招牌。租下屋子的是個戴金絲眼鏡的中年男人，我們叫他老吳。他每天清晨蹬著三輪車運來面粉，鐵門第一次敞開時，我瞥見牆根處暗紅的苔蘚。
"邪門得很。"老吳開業第三天就找我訴苦，他手腕上戴著五帝錢，"烤箱總在凌晨兩點自動啟動，面團里能揉出小孩頭發。"說著突然壓低聲音，"昨晚打烊時，收銀機里多了張冥幣。"
面包店撐了不到三個月。搬走那天，老吳的眼鏡碎了一片，三輪車上扔著個褪色的布娃娃，棉花從開裂的肚皮里漏出來。
2001年校慶前夜，我在檔案館幫忙整理舊報紙。泛黃的《江城日報》上，1987年5月17日的頭版標題刺痛眼楮︰"某高校人工湖發生溺亡事故，三名兒童意外身亡"。配圖里，警戒線後隱約可見褐色鐵門的一角。
現在每當我經過翻新成咖啡廳的櫻花食堂，總能望見湖對岸那抹銹色。去年校慶燈會，有個穿紅裙的小女孩蹲在鐵門前拍皮球。她仰起臉沖我笑時，耳垂上晃著枚銀鎖——和當年報紙照片里溺亡女孩戴的一模一樣。
保安亭的老周說，學校其實在1995年就想拆掉小屋。施工隊剛拆掉第一塊鐵皮，三個工人的孩子同時發高燒說胡話。如今那把銅鎖換了七茬，最新的一把在月光下泛著青灰，鎖眼結著厚厚的蛛網。
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