來人正是看守他們的官吏，只見他一手高高舉著火把，那跳躍的火苗將營帳內映照得光影搖曳，忽明忽暗，仿佛將眾人置身于一個詭異的夢境之中。官吏邁著沉穩且帶著幾分傲慢的步伐，在營帳當中緩緩巡視了一番。他的目光如鷹隼般銳利，猶如兩道冰冷的寒光，在每一個角落、每一個民夫身上掃過，似乎想要從眾人細微的表情或動作中，捕捉到任何一絲異常，那眼神仿佛能看穿眾人內心深處的想法。
杞梁和阿福緊閉雙眼，佯裝熟睡，心髒卻在胸腔內劇烈跳動，仿佛要沖破胸膛。他們能清晰地听到自己急促的呼吸聲，仿佛是戰鼓在耳邊擂響，只能努力壓抑著，生怕被官吏察覺。那緊張的氛圍，仿佛空氣都凝固了一般。好在，官吏在仔細查看後，並未發現什麼特殊情況，輕哼一聲，那聲音充滿了不屑，隨後轉身緩緩離去。隨著那腳步聲逐漸遠去，杞梁和阿福才如釋重負，緩緩吐出一口長氣，仿佛剛剛從鬼門關走了一遭。
經過這一番驚嚇，營帳內的氣氛愈發凝重，壓抑得讓人喘不過氣來。杞梁躺在用樹葉和樹枝所鋪墊的硬邦邦的地面之上，輾轉反側，難以入眠。阿福的提議如同一顆石子，在他原本平靜的心湖中激起了千層浪。他深知阿福所言並非毫無道理，留在此處，面對的幾乎是必死之局；然而，逃跑之路同樣充滿了重重艱險，不僅自身可能面臨九死一生的絕境，還極有可能連累家人和鄰里。
“杞梁哥，你睡了嗎？” 同樣躺在地面之上，將身子緊緊蜷縮在一起的阿福見身邊的杞梁半天沒有動靜，以為他是太累睡著了。阿福的聲音極低，仿佛是從牙縫中擠出來的，在這寂靜的夜里，卻顯得格外清晰。
再次听見身後阿福的聲音響起，杞梁不得已再次將自己的身子翻了個個。深思熟慮之後，杞梁終于下定決心，放棄逃跑的念頭。只見杞梁壓低聲音說道︰“阿福，剛才我認真思考過了，逃跑一事太過凶險，實在不可行。咱們不能只為了自己活命，就不顧家人的死活啊。還是那句話，大秦朝的連坐制度何等嚴苛，一旦被發現，咱們的親人都得跟著遭殃。要不咱們再忍忍，說不定等修築好了這一段長城，有新的民夫到來咱們就可以回家了。”杞梁的聲音中帶著一絲疲憊與無奈，同時也透著堅定。
“杞梁哥，你腦袋瓜是不是傻掉了，那些官吏們的話你也信。”阿福忍不住提高了些音量，語氣中滿是焦急與憤怒，“就在昨天在勞作的時候，我還發現了那些在干活途中因摔傷或者是得病的同伴說是讓他們回去，實則是帶到山的那邊給偷偷解決掉了，我看見押送他們回去的那些官吏再返回來的時候，每個人的衣服上都有血跡，難道這還不能說明問題嗎？”阿福的話，如同一把利刃，刺痛了杞梁的心。
“什麼？”听到阿福的話，杞梁也是震驚的不自覺的加大了聲音。可他的聲音剛發出來，就連他自己都被嚇了一跳，心中暗叫不好。
也就在這時營帳之外看守他們的兩名官吏，腰挎青銅劍手中握著火把一瞬間就沖入了營帳當中。“剛才我怎麼听見里面有人說話。”其中一個官吏在營帳當中四處掃視，無比疑惑的說道，他的眼神中透露出警惕與凶狠。
“我剛才也好像听見有人說話了，可是這一會的功夫怎麼就沒了。”另一個官吏附和道，手中的火把將營帳照得亮如白晝。
阿福與杞梁兩人被嚇得瑟瑟發抖，蜷縮在樹葉上所鋪就的地面之上絲毫不敢發出一絲聲響，大氣都不敢出，仿佛兩只受驚的野兔。他們的心髒仿佛都停止了跳動，只能听到自己急促的呼吸聲和那兩名官吏沉重的腳步聲。
“好吃，好吃……我還要。”也就在這時一個民夫在睡夢當中也許是夢到了什麼好吃的東西，不自覺的說著夢話。這夢話在此時，猶如一道曙光，打破了營帳內令人窒息的緊張氣氛。兩名官吏听了，對視一眼，其中一個罵罵咧咧地說道︰“原來是這賤民在說夢話，嚇老子一跳。”說罷，兩人又警惕地掃視了一圈，發現營帳當中的人數沒少之後，才轉身走出營帳。
待官吏們的腳步聲徹底消失在夜幕的深處，那聲音如同遠去的噩夢，杞梁和阿福緊繃的神經才稍稍松弛，又一次如釋重負地長舒了一口氣。然而此刻的杞梁，心中卻如亂麻般糾結。阿福方才所言之事，就像一塊沉甸甸的巨石，壓得他對留在此處的最後一絲希望幾近破滅。可逃跑這條路，猶如在萬丈深淵上走鋼絲，風險實在太大，稍有不慎，便是萬劫不復。
“阿福，你真的親眼看見這些官吏們把咱們那些無法勞作的同伴給殺掉了嗎？”杞梁的聲音在黑暗中顯得格外低沉，帶著一絲顫抖與期許，仿佛在等待著一個能讓他安心的答案。
“那倒是沒有，”阿福的聲音透著無奈，但緊接著又提高了幾分，“可是杞梁哥，他們回來的時候，每個人的衣服上或多或少都有血跡，這難道還不足以說明問題嗎？”阿福的話語中充滿了篤定，在他看來，這血跡便是官吏們惡行的鐵證。
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听著阿福也只是基于猜測的話語，杞梁心中那高懸著的巨石總算稍稍落下，徹底松了一口氣︰“阿福，既然你不是親眼目睹，僅僅只是猜測，那以後這事就千萬別再提了，這可是會掉腦袋的大事啊。還有你之前說的逃跑的事，也別再想了，趕緊睡覺吧，要不然再過幾個時辰又得起床干活了。”說完這話，杞梁緩緩翻了個身，背對著阿福，試圖讓自己疲憊的身心盡快沉入夢鄉，仿佛這樣就能暫時忘卻這殘酷的現實。
同樣躺在杞梁背後的阿福，滿臉寫滿了不甘心。他睜著雙眼，死死地盯著營帳的頂部，眼神中燃燒著憤怒與不甘的火焰。在他看來，杞梁太過懦弱，對官吏們還心存幻想。阿福覺得，留在這里無疑是坐以待斃，只有逃跑才有一線生機。他在心中暗自思忖，即便杞梁不跟他一起，他也要找機會逃離這個人間煉獄。
第二天清晨，一眾民夫竟訝然發覺，昨晚他們竟未如往常那般，在天還未破曉之際就被粗暴地喝醒去勞作。當第一縷陽光，宛如一把縴細的金劍，艱難地穿過營帳那狹小的縫隙，輕柔卻又帶著幾分暖意地灑落在眾人身上時，杞梁悠悠轉醒。他下意識地伸手往身旁摸去，卻只觸踫到一片冰冷的空地，阿福並不在那里。杞梁心中猛地一緊，瞬間睡意全無，他猛地坐起身來，目光急切地環顧四周。當他發現阿福的衣物和那簡易的行囊都消失不見時，杞梁頓時明白了，阿福終究還是在昨夜的黑暗中，選擇了踏上那吉凶未卜的逃跑之路。
杞梁的心中好似打翻了五味瓶，滋味復雜難言。他滿心擔憂著阿福的安危，這一路逃亡，荒野之中，阿福既要躲避官吏的追捕，又要面臨饑餓、寒冷與野獸的威脅，實在是凶險萬分。可與此同時，他又深深懼怕阿福的逃跑會給營帳里的其他同伴帶來滅頂之災。他太清楚那些官吏的脾性了，一旦得知有人逃跑，必定會暴跳如雷，繼而展開狂風暴雨般殘酷的追查與懲罰。
果不其然，沒過多久，一陣急促且刺耳的銅鑼敲打之聲，如同一記重錘，狠狠打破了營地的寧靜。那鑼聲尖銳而響亮，仿佛要將每個人的心都震碎。
“所有人听好了，三分鐘之內全部到營帳之外集合！”一道粗啞且帶著不容置疑威嚴的聲音，伴隨著鑼聲傳進了營帳內每一個人的耳中。
民夫們頓時一陣慌亂，他們拖著疲憊且恐懼的身軀，跌跌撞撞地從營帳內跑出，在營帳外的空地上匆忙集合。只見官吏們面色陰沉地站在前方，為首的官吏身材魁梧，滿臉橫肉，手中緊緊握著一條粗大的皮鞭，鞭梢在風中如蛇般扭動，散發著令人膽寒的氣息。
“哼，你們好大的膽子，居然有人敢逃跑！”為首的官吏怒目圓睜，掃視著面前瑟瑟發抖的民夫們，眼中滿是凶狠與憤怒，“說，是誰放走了他？”眾民夫低著頭，大氣都不敢出，生怕自己一個不小心就成為官吏泄憤的對象，寂靜的氛圍中，只能听見眾人急促且壓抑的呼吸聲。
就在這時，遠處傳來一陣嘈雜聲。只見幾名官吏正粗暴地押著一個人走來，那人衣衫襤褸，頭發蓬亂，正是阿福。他的臉上滿是傷痕，嘴角還掛著一絲血跡，眼神中卻仍殘留著一絲倔強。顯然在逃跑過程中，他遭遇了不少折磨，但即便如此，也未曾徹底磨滅他的反抗意志。
人群當中的杞梁這才明白為何今天沒有人早早的催促他們起床干活，原來是看守他們的官吏都去抓捕阿福去了。
“你們看看，這就是逃跑的下場！”為首的官吏一把將阿福推倒在地，阿福一個踉蹌，重重地摔在地上，揚起一片塵土。“妄圖逃離，簡直是自尋死路！”阿福掙扎著想要起身，卻被一名官吏一腳狠狠踩在背上，讓他動彈不得。
“今天，我就要用最嚴酷的刑罰，讓你們知道違抗大秦律法的代價！”為首的官吏高高舉起皮鞭，對著阿福的後背狠狠抽去。“啪”的一聲脆響，猶如一道驚雷在眾人耳邊炸開，阿福的背上頓時綻開一道深深的血痕，皮肉外翻，鮮血汩汩流出。阿福忍不住發出一聲痛苦的慘叫，那聲音淒厲而絕望，仿佛要將心中的不甘與痛苦全部宣泄出來。然而，官吏卻並未停手，而是如瘋了一般，一下又一下地抽打在阿福身上，每一擊都帶著十足的狠勁。皮鞭揮舞間，血花飛濺，阿福的後背很快便布滿了縱橫交錯的血痕，衣衫早已被鮮血浸透，與血肉粘連在一起。
但這僅僅只是開始。在一頓鞭刑過後，阿福已是氣息微弱，幾乎陷入昏迷。為首的官吏卻仍不滿足，他一揮手，兩名如狼似虎的官吏走上前來，一人手中拿著一把鋒利的匕首。他們毫不留情地抓住阿福的頭，將他的臉固定住。只見那官吏手中匕首寒光一閃，毫不猶豫地朝著阿福的鼻子割去。
“啊！”
阿福再次發出一聲慘叫，聲音中充滿了無盡的痛苦與絕望。鮮血從他的面部噴涌而出，染紅了他的臉龐和身下的土地。這殘忍的鼻刑，讓在場的所有民夫都忍不住渾身顫抖，有些人甚至當場嚇得一屁股坐倒在地。
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這名為首的官吏明顯是想要殺雞儆猴震懾所有的民夫，以免以後這樣的事情再次發生。“這還不夠！”為首的官吏惡狠狠地說道。
“按照大秦的律法，違抗詔令擅自逃跑者當處于黥刑、劓刑、斬足等，甚至直接處死。”
緊接著，他又示意另外兩名官吏，將阿福的四肢分別按住。只見官吏們抽出腰間的青銅劍，高高舉起。“不！”杞梁忍不住大喊出聲，可這微弱的呼喊瞬間被淹沒在阿福那淒慘的叫聲之中。長劍落下，阿福的雙足被硬生生斬斷，鮮血如泉涌般噴出，染紅了一大片土地。阿福的聲音戛然而止，整個人昏死過去。
“這就是背叛大秦，違抗詔令的下場！誰要是再敢有二心，他就是榜樣！”官吏一邊聲嘶力竭地大聲咆哮著，一邊瘋狂揮舞著手中還在不斷滴著血的皮鞭，那飛濺的血滴如同惡魔的詛咒，灑落在周圍的地面上。而其他民夫們，置身于這血腥到令人作嘔的場景之下，心中的恐懼已然攀升至頂點，仿佛心髒都要被這恐懼給生生撕裂。他們無比清醒地意識到，在這個地方，自己就如同最卑微的螻蟻，在官吏們那如泰山壓頂般的強權之下，毫無反抗的可能，只能默默承受這無盡的苦難，任其如洶涌的潮水將自己淹沒。這場慘無人道的殺雞儆猴，無疑像一片濃得化不開的烏雲，沉甸甸地壓在所有民夫的心頭，讓未來的日子，似乎一下子陷入了更加黑暗無光的絕境。
人群當中的杞梁，眼睜睜地看著阿福那慘不忍睹的下場，心中陡然升起一陣徹骨的悲涼。他清楚地知道，眼前的阿福基本上已經沒有了活命的可能。那還在汩汩流淌的鮮血，正如同無情的死神之鐮，一點點地收割著他的生命，將他推向萬劫不復的深淵。
“來人，這個臭民夫不是想要跑嗎？那就將他丟到後山，讓他感受一下自由的滋味。哈哈哈哈哈……”
兩名官吏立刻上前，一人抓住阿福的斷腳，一人揪住他身上早已破爛不堪的粗衣，像拖死狗一般將阿福那奄奄一息的身軀往後山拖去。地面上留下一道觸目驚心的血痕，仿佛是大地在為阿福的悲慘遭遇而泣血。
杞梁看著阿福漸漸遠去的身影，心中五味雜陳。憤怒、悲哀、恐懼交織在一起，讓他幾乎喘不過氣來。
其他民夫們都低著頭，不敢多看一眼，生怕官吏們的怒火會殃及到自己。他們心中雖有同情，但更多的是對自身命運的擔憂。在這充滿恐懼的氛圍中，每個人都仿佛置身于一座無形的牢籠，無法掙脫。
“所有人都別再站著看戲了，各自回到自己的工作崗位，要是膽敢偷懶，我手中的皮鞭可不慣著他。”
“啪啪……！”
在為首官吏的一聲吼叫聲中，所有民夫心驚膽戰的，趕緊向著不遠之處的工地而去 ，生怕走的慢了就會遭遇如同阿福班的待遇。
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