血腥味在潮濕的空氣里彌漫，張爻收起警棍，轉身走上沾著泥濘腳印的樓梯。
將梁母和母女倆在相對干淨的房間安頓好，幾人才勉強坐下喘息片刻。
“梁叔，基地現在...怎麼會變成這樣？”
白羽蹙緊眉頭，邊問邊自然地拉過梁叔枯槁的手腕，指尖搭上脈搏。
“咳咳...自...自從軍隊主力調離，頂頭管事的...又被調走，這地方就…越來越烏煙瘴氣…”
梁老爺子干咳著，虛弱地靠在冰冷的牆壁上，滿面愁容，聲音氣若游絲。
“難道就沒一個人出來管管？”
張爻蹲在地上，翻騰著兩人的背包，庫庫往外掏著壓縮餅干、淨水和藥品。
“誰敢管？...”
梁啟明咬了一口壓縮餅干，眼里只剩下麻木的絕望。
“多說一句…槍就頂腦門兒上了…”
他斷斷續續地補充著︰疫病初起時，基地也竭盡全力抗疫救治，秩序也勉強維持。
可沒兩日就變了天，市政不再積極防疫，只剩下暴力隔離。
不管真染假染，只要被扣上“接觸者”的帽子，全家就被端走，扔進隔離點自生自滅。
“他們不怕國家追責嗎？！”
白羽听著爺倆的敘述，拳頭緊握，指甲深深掐入掌心，掐出紅痕。
“唉…傻丫頭…”
梁老爺子輕輕拍了拍白羽的手腕，聲音充滿無奈悲涼。
“天災疫病，大批死人…‘正常’。
追責？無非是推諉扯皮，最後扣個‘工作失職’的帽子…
裝模作樣哭兩聲，也就…過去了…”
“可…”白羽還想追問。
“阿羽，時間不早了，我們該走了。”
張爻突然拉了她一把，眼神朝窗外瞥了一眼，無聲地傳遞著警告。
“好…”白羽瞬間明白了。
看著梁家人淒慘的模樣，再想到隔離點的恐怖和剛才院中的血腥，她立刻意識到留下的隱患。
張爻留下的食物、藥品、防疫物資堆成了小山，分量足夠梁家五口支撐兩個月。
“梁叔，啟明哥…”
張爻把東西推到他們面前，聲音低沉卻帶著力量。
“吃喝，藥品，都藏好。先把疫苗藥喝了。熬過這段時間，再說。”
“嗯…”
梁叔看著堆積如山的救命物資，老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，只能用力點頭。
“這…又讓你倆破費了…”
梁啟明眼眶通紅，現實的殘酷早已磨平了風骨，只剩下沉重感激和一絲難堪。
“哥，別見外。這個，你們拿著。”
張爻打斷他，從背包深處掏出兩把手槍和一盒匹配的彈藥。
“這…這不行！太金貴了！你們留著防身！”
梁啟明看到槍，嚇得連連擺手，這東西在末世的價值他太清楚。
“一真一假，彈藥有限。”
張爻不容分說，將槍塞進父子倆顫抖的手中，重重拍了下梁啟明的肩膀。
“為孩子想想。”
不再多言，兩人立刻起身。
此地不宜久留，她們需要徹底隱匿，追查元凶，絕不能牽連梁家。
張爻帶著白羽，在古城南區邊緣，遠離核心區和隔離點的混亂地帶，用50斤碎米租下了一個偏僻小院一個月的使用權。
院子破敗不堪，牆皮剝落，但勝在獨門獨戶。
接下來的日子，兩人化身為最耐心的幽靈獵手。
張爻將新長出的頭發再次剃光，刻意剃成青皮混混的模樣，臉上多添幾道猙獰的傷疤，徹底偽裝成凶狠街溜子。
白羽則將自己往丑里折騰，臉上點滿了麻點，即使外出戴著口罩，也必定畫上全副“麻子妝”。
兩人刻意不換洗衣服，任由汗臭和塵土浸透全身，只求在混亂人流中毫不起眼。
白羽混跡在醫院周邊，借著打听防疫消息和求藥的機會，收集零散情報。
張爻則發揮了她刻入骨髓的底層生存本能，如同一滴水匯入污流，悄然融入整個基地陰影。
她蹲守在市政臨時辦公點外，扮成心急如焚想托關系“撈人”的家屬，在那些管事的“門房”附近徘徊、哀求。
耳朵卻像最精密的雷達，在嘈雜抱怨、哀求和不耐煩的呵斥聲中，敏銳地捕捉著關于“隔離點”的每一個關鍵詞。
信息碎片如同拼圖般逐漸匯聚︰
隔離點名義上隸屬“防疫應急小組”，但實際掌權的竟是個毫無防疫經驗的外行。
狗官以權謀私，為了克扣、侵吞國家下撥的生存物資，故意將人整死，然後冒領身份繼續“吃空餉”。
隔離點就是他們瘋狂斂財的工具，和埋葬無辜者的垃圾場。
又一個悶熱粘膩，令人窒息的夜晚。
張爻像壁虎一樣，緊貼著代理基地長陳光宗，一處隱秘外宅的屋頂。
濕滑的瓦片滾燙又冰冷，雨水順著她的脖頸流下，帶來陣陣麻癢。
她屏住呼吸，將身體貼敷最低，幾乎與黑暗融為一體。
院子里，幾個值守的大檐帽躲在廊檐的陰影里躲雨抽煙。
猩紅煙頭，在黑暗中明滅不定。
“…嘖，咱們那位杜‘博士’，伺候人的功夫，可比他那些機械制圖溜多了…”
一個略顯沙啞的聲音響起，帶著毫不掩飾的下流鄙夷，說話時還彈了彈煙灰。
旁邊一人立刻猥瑣地低笑起來，肩膀聳動，尖細的聲音接話，和幾人擠眉弄眼。
“可不嘛！听說這海龜博士，會的花樣多了去了…嘖嘖，洋墨水沒白喝啊…”
他模仿著某種不堪的動作，引得同伴又是一陣壓抑的嗤笑。
“哼…”一個沉悶的聲音帶著不屑。
“不然陳老鬼能把他當心肝寶貝似的捧上來？那麼多人擠破了頭，結果隔離點讓個修鍋爐的負責?”
“沒辦法...陳老鬼就好這口！”
沙啞嗓子吐了口煙圈，語氣帶著嘲諷。
“杜博士那身段、臉蛋…你別說，細皮嫩肉的，還真他娘挺有‘韻味’…嘿嘿…”
黑暗中，響起幾聲心照不宣的淫笑。
“呸！”沉悶聲音狠狠啐了一口。
“什麼狗屁博士！就他娘是個賣屁股的兔兒爺！爬得再高，還不是讓人爆菊的貨…”
“唉？這你可說錯了…”
尖細嗓子故意拖長了調子，帶著惡意的調侃。
“人家能豁出去臉，讓老頭爆！你能嗎？哈哈哈…”
放肆的笑聲，在雨夜里格外刺耳。