“周……興……”
話音剛落，小男孩似乎打開了某個恐怖記憶的閘門。
他身體猛地一弓，喉嚨里發出意義不明的 聲，雙眼翻白，竟是直挺挺地暈了過去。
“殿下！”
青姨驚呼一聲，搶步上前，一把將癱軟下去的小小身體抱進懷里。
她的手觸到男孩的額頭，滾燙。
“發熱了！”青姨的聲音里帶上了真實的慌亂，“驚懼攻心，他撐不住了。”
林琛的動作同樣迅速，他探向男孩的脈搏，雖然微弱紊亂，但還在跳動。
他心里稍定，抬眼卻看到青姨那張向來從容美艷的臉上，血色褪盡，只剩下一片慘白。
“周興……”青姨抱著孩子，聲音輕得發飄，帶著一種空洞的顫抖，“竟然是他……竟然是他……”
這個名字，對她而言，顯然不止是一個名字那麼簡單。
它是一道尚未愈合的傷疤，此刻被人生生撕開，露出了底下血肉模糊的爛肉。
“你認識他？”林琛沉聲問。
“認識？林少卿，在長安城，不知道當今聖上名諱的，或許有。但不知道‘酷吏’周興是誰的，恐怕只有剛出生的嬰孩了。”
她將孩子輕輕放回床上，用柔軟的錦被裹好，動作間，指尖的顫抖卻怎麼也止不住。
“我父親當年，就是被他審的。”
青姨轉過身，背對著床榻，也背對著那段不堪回首的往事。
“請君入甕，听過嗎？他能讓石頭開口，能讓死人畫押。進了他的推事院，就沒有清白的人。我父親一身傲骨，進去三天，出來時，已經是一具認了所有罪名的廢人。”
她的聲音依舊平淡，可林琛卻能听出那平淡之下，是早已干涸的血與淚。
“袁天罡那個老賊，是披著仙皮的鬼。而周興，他就是活在人間的閻王。”青姨緩緩吐出一口氣，“一個在朝堂之上，一個在道觀之中；一個掌生殺大權，一個弄鬼神之說。這兩個人……怎麼會攪到一起去？”
這也是林琛想不通的地方。
周興是天後手里最鋒利的一把刀，專門用來清除異己，鞏固權力。
他的目標，是朝堂上的政敵。
袁天罡，是天後面前最受寵的方士，靠著煉丹長生之術，博取歡心。
他的目標，是九天之上的仙道。
一個務實，一個務虛。
一個骯髒，一個“清高”。
兩條看似永不相交的平行線，卻因為一個失蹤的皇孫，擰在了一起。
這背後代表的意義，讓林琛的後心竄起一股涼氣。
“君藥……”林琛吐出兩個字。
青姨的身體一震，她猛然回頭，臉上寫滿了驚駭。
“你是說……那顆所謂的‘君藥’，根本不是給袁天罡自己煉的？”
“一個臣子，敢用皇孫煉‘君藥’，他自己想做皇帝嗎？”林琛反問。
答案不言而喻。
袁天罡不敢，他也沒那個本事。
他費盡心機，不惜冒著抄家滅族的風險擄走太孫，絕不是為了自己。
他是為了獻給某個人。
而周興的出現，就像一塊拼圖，嚴絲合縫地扣了上去。
周興是天後的刀。
那麼，袁天罡，就是天後的……藥師。
難道天後要用自己的親孫子，煉一顆長生不老的丹藥？
不。
林琛很快否定了這個想法。
天後雖然手段狠辣，但對權力有著野獸般的直覺。
她絕不會蠢到用這種方式，給自己留下一個足以動搖國本的巨大污點。
那麼，真相只有一個。
“這不是為了長生，這是為了絕後。”
只要李姓太子在，太孫在，這大唐的江山，就始終姓李。
可如果太孫“暴斃”了呢？
太子悲傷過度，一病不起，甚至……也跟著去了呢？
到那時，誰會是最大的受益者？
“瘋了……他們真的全都瘋了……”她喃喃自語，扶著桌角才勉強站穩。
“所以，他們宣布殿下‘暴斃’，不是為了堵我們的路。”林琛的思路在飛速運轉，“而是這個陰謀的最後一步。他們要讓太孫的死，成為一個既定的事實，一個無法更改的結局。這樣，太子殿下才會真的傷心，真的絕望。”
一個父親，在得知自己唯一的兒子慘死後，他的天，就塌了。
環環相扣，殺人不見血。
“那我們……我們現在該怎麼辦？”青姨徹底亂了心神，她所有的鎮定和從容，在“周興”這個名字和背後那張巨大的黑網面前，被撕得粉碎。
“異香閣。”林琛忽然開口。
“什麼？”青姨一時沒反應過來。
“你之前派人去打探的‘異香閣’。”林琛提醒她，“龍涎香是御用之物，市面上流通極少，能做這種大宗交易的，必然有官方的背景。袁天罡的長生觀，和周興的推事院，總要有個地方交接‘貨物’，交換消息。”
“煙花之地人多嘴雜，不安全。道觀和官衙又太顯眼。”
“一間售賣珍奇香料，來往皆是富貴之人的鋪子，是最好的接頭地點。”
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青姨的眼楮亮了起來。
“我明白了。”青姨立刻恢復了干練，“我院里有幾個姑娘，是異香閣老板的常客。我讓她們去，旁敲側擊，一定能問出些東西來。就算是塊鐵，我也給它融了！”
“不要驚動對方。”林琛叮囑，“我們現在，是暗處的獵人，要有耐心。”
就在這時，門外傳來一陣急促卻又刻意壓低的腳步聲。
是裴元澈回來了。
“吱呀”一聲，門被推開。
裴元澈大步走了進來，他身上的粗布短衫還沒換下，臉上還帶著鍋底灰，整個人風塵僕僕，但那雙眼楮，卻亮得嚇人。
在確認孩子安然無恙，他才松了一口氣，轉身面對二人。
“查清楚了。”
“封鎖東宮的命令，是天後下的口諭，由羽林衛中郎將丘神績帶隊執行。”
丘神績！
又是一個酷吏，周興的爪牙！
林琛和青姨對視一眼，心又沉了一分。
“我找了羽林衛里的一個老相識，灌了他幾壺酒，用了你的藥。”裴元澈說著，拍了拍懷里那個青瓷瓶，臉上露出一抹狠色，“那家伙全招了。”
“他們封鎖東宮，名義上是保護，實際上是軟禁。太子殿下被困在寢宮里，一步都出不來。”
“關鍵是……”
“他們從東宮里，抬出了一具小小的棺槨。”
“我的人親眼看見，丘神績親自護送著那具棺槨，沒有送去大理寺，也沒有送去任何官衙，而是送進了……”
“城西，異香閣的後院。”
三人的視線在空中交匯。
所有的線索，在這一刻，全部串聯了起來。
袁天罡，周興，丘神績，異香閣。
“我……我現在就帶人去抄了那家黑店！”裴元澈的火氣“噌”地一下又冒了上來，手已經按在了刀柄上。
“然後繳獲一具無名女尸，打草驚蛇，讓丘神績和周興反咬你一口，說你構陷忠良嗎？”林琛冷冷地潑下一盆涼水。
裴元澈的動作僵住。
“女尸？”
“沒錯。”裴元澈的臉上浮現出極度的困惑和憤怒，“那家伙說，他偷偷看過，棺材里的，根本不是太孫殿下。”
“是個女孩，年紀差不多，穿著太孫的衣服。”
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