月色慘白，照不透前路。
官道兩側的樹影，在夜風中張牙舞爪，像是隨時會撲出來的鬼魅。
林琛伏在馬背上，只覺刺骨的寒意順著衣領往里鑽。
武三思的眼線，狄仁杰的關注，還有御座上那位女帝的審視。
他現在是孤身一人，在所有人的視野之外，也脫離了所有人的庇護。
一個時辰的疾馳，馬蹄聲從急促變得沉重，黑馬的鼻孔里噴出大團的白氣。
南山的輪廓，在前方浮現。
山腳下，一片死寂。
王方慶口中的蘭若寺，就在那片山坳里。寺廟不大，牆體斑駁，幾座殿宇的屋頂在月光下泛著灰敗的顏色，連一片瓦當的反光都看不到。
林琛勒住馬，翻身下來，將馬匹牽到一處隱蔽的樹林里系好。他解下水囊，喝了一口冰涼的水，讓狂跳的心髒平復了一些。
然後，他整理了一下衣衫，將那枚監察御史的腰牌和王方慶給的半月玉佩，都貼身藏好。最後，他的手，握住了腰間佩刀的刀柄。
那不是官制的橫刀，而是他從西市順手買來的，刀身狹長，分量沉重，握在手里，有一種踏實的質感。
他悄無聲息地貼著山壁的陰影，朝著那座破敗的寺廟摸了過去。
寺門虛掩著，風一吹，發出“吱呀吱呀”的呻吟。
林琛沒有走正門。他繞到側牆，牆不高，幾處牆皮已經脫落，露出了里面的夯土。他足尖在牆上一蹬，雙手攀住牆頭，悄無聲息地翻了進去。
院子里，雜草叢生，齊膝高。
正殿的門窗都破了，黑洞洞的，像一張張怪物的嘴。
林琛的目標很明確，廚房，或是堆放柴火的雜物院。
他穿過荒蕪的庭院，繞過主殿，朝著寺廟後方走去。果然，在一片低矮的僧房後面，看到了一絲微弱的燈火。
那燈火從一間半塌的柴房里透出來，將一個正在劈柴的人影，投射在地上。
那人影的動作，很奇怪。
他左腿似乎有些不便，站立時重心都壓在右腿上。他舉起斧頭，落下，動作機械而麻木。
一下，又一下。
沉悶的劈砍聲，是這死寂的寺廟里，唯一屬于活人的動靜。
林琛放輕了腳步，一點點靠近。
柴房沒有門，他站在陰影里，看清了那個人的模樣。
那人穿著一身滿是油污和補丁的灰色僧袍，身材佝僂。他的臉，一半隱在昏暗的油燈光影里，另一半，則是一片恐怖的疤痕，皮膚扭曲著，從眼角一直延伸到下頜，像是被火燒過，又像是被野獸啃噬過。
他就是崔榮。
林琛幾乎可以斷定。
他走了進去。
那人似乎沒有察覺，依舊舉起斧頭，機械地劈砍。
“崔榮。”
林琛開口，劈柴的動作，猛然停住。
那個被稱為“崔榮”的火工頭陀，身體僵住了。他沒有回頭，但林琛能看到，他握著斧柄的手，青筋暴起。
“三年前，隴右道，黃沙漫天。”
“吐蕃使團，一百三十七人，盡數被屠。”
“梁王府的‘影子’，偽裝成沙匪，活干得很干淨。”
火工頭陀的身體，開始微微顫抖。他依舊沒有回頭，但那佝僂的背影，卻散發出一股濃烈的恐懼和恨意。
“他們以為你死了。所有人都以為你死了。”
林琛往前走了一步，兩人的距離，不足五尺。
“但你還活著。”
“啞巴火工頭陀，斷腿，毀容，在南山腳下的蘭若寺里，苟活了三年。”
“我說的，對嗎？崔榮，崔典客。”
那火工頭陀猛地轉過身來！
他沒有說話，而是發出一聲壓抑了三年的，不似人聲的咆哮，掄起手中的斧頭，朝著林琛的頭頂，狠狠劈了下來！
林琛早有防備，他側身一閃，堪堪避過那帶著風聲的斧刃。斧頭重重地劈在了他身後的木樁上，深入數寸。
不等崔榮拔出斧頭，林琛手腕一翻，腰間的佩刀已經出鞘。
“嗆啷”一聲。
冰冷的刀鋒，沒有去砍崔榮的要害，而是精準地架在了他握斧的手腕上。
“我若要殺你，你已經是個死人。”
林琛的聲音，比刀鋒更冷。
崔榮的動作停滯了。他死死地盯著林琛，喉嚨里發出 的聲響，像一頭被困住的野獸。他的眼中，充滿了瘋狂和絕望。
他以為，找上門來的是武三思的殺手。
“你以為我是梁王的人？”林琛看穿了他的心思。
他收回了刀，但刀尖依舊對著崔榮。
他從懷中，取出了那塊半月形的玉佩，扔了過去。
玉佩在空中劃過一道弧線，掉落在崔榮腳下的木屑堆里。
崔榮的視線，落在了那塊玉佩上。
他眼中的瘋狂，瞬間凝固了。
這塊玉佩，是他的家傳之物。三年前，他將所有證據藏好，托付給一個絕對信得過的心腹，讓他帶著這塊玉佩作為信物，去尋找一個能與武三思抗衡的靠山。
他等了三年，杳無音信。他以為，那個心腹，也早已死在了半路上。
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他顫抖著，彎下腰，用那只沒有握斧的手，撿起了玉佩。
玉佩上熟悉的紋理，和他掌心因為常年劈柴而生出的厚繭，形成了鮮明的對比。
“王公……他……”崔榮終于開口。
“太子倒了，王方慶也完了。”林琛言簡意賅，“他把你的命，賣給了我。”
崔榮捏著玉佩，頹然地跌坐在地。
最後的希望，也破滅了。
他抬起那張可怖的臉，看著林琛，眼中只剩下死灰。
“你又是誰？女帝的人？還是狄仁杰的人？”他問。
“左肅政台，監察御史，林琛。”
林琛報上自己的官職，然後將佩刀歸鞘。
“我來這里，不是為了殺你，也不是為了救你。”
“我是來給你一個機會。”
“一個讓你沉冤得雪，讓仇人伏法的機會。”
崔榮聞言，發出一陣干澀的笑，笑聲牽動了他臉上的傷疤，讓那張臉看起來更加扭曲。
“機會？彈劾梁王？就憑你一個八品御史？”
他搖著頭，滿是自嘲，“年輕人，你太天真了。武三思的勢力，盤根錯節，你以為女帝真的想動他？她只是想利用你，去敲打他罷了。你這把刀，用完就會被扔掉，甚至會被梁王反手折斷！”
他的話，和王方慶如出一轍。
“這是我的事。”林琛的回答，也和之前一樣。
他走到崔榮面前，蹲下身，與他對視。
“我只問你，三年前的證據，還在不在？”
崔榮沉默了。
許久，他才從牙縫里擠出幾個字“在。我把它藏在一個只有我知道的地方。”
“很好。”林琛站起身，“現在，把它交給我。然後跟我回神都，去御史台的大牢。那里，至少比這間柴房安全。”
“跟你走？”崔榮又笑了，笑得比哭還難看，“然後呢？在公堂之上，指證梁王？最後落得一個被滅口的下場？我在這里當一個啞巴，至少還能多活幾年。”
他怕了。
三年的苟活，已經磨平了他所有的稜角和勇氣。
林琛沒有再勸。
他只是從懷中，取出了那個小小的鐵盒。
“王方慶給了我這個。”
他打開鐵盒，里面，是幾封信件，還有一本小小的賬冊。
“他說，這是梁王與新羅商人走私貿易的信物和憑證。”
“有了這個，我就能咬疼他。”
林琛看著崔榮。
“但是，王方慶也說了，光有這個還不夠。”
“還需要一個人證。”
“一個能證明武三思私吞貢品，罪同謀逆的人證。”
林琛將鐵盒蓋上，重新塞回懷里。
“你若不肯去，也無妨。”
“我只帶這份東西回去，一樣可以上奏彈劾。雖然罪名輕了些，但也能讓梁王脫層皮。”
“至于你……”
“我會上報御史台，就說證人崔榮，三年前已死于沙匪之手，尸骨無存。從此以後，世上再無崔榮。”
崔榮猛地抬頭，死死盯著林琛。
他明白了林琛的意思。
這是在給他選擇。
要麼，跟他回去，賭上性命，去搏一個公道。
要麼，永遠留在這里，當一輩子人不人鬼不鬼的啞巴頭陀，徹底從這個世界上“消失”。
柴房里，油燈的火苗，輕輕跳動了一下。
崔榮粗重的呼吸聲，清晰可聞。
就在他內心天人交戰，將要做出決定的時候。
寺廟之外，忽然傳來一陣細微卻清晰的騷動。
不是風聲，是腳步聲。
雜亂，而急促，正朝著後院的柴房包圍過來。
林琛臉色驟變，一把抓起地上的崔榮，將他拖到柴房最深的陰影里，同時抽出了佩刀。
“噓！”
崔榮也意識到了危險，臉上的血色褪得一干二淨。
透過柴房的縫隙，他們看到，數十個火把，如同鬼火一般，從寺廟的四面八方亮起，將這片荒蕪的院落照得通明。
火光下，一道道手持兵刃的黑影，動作迅捷，配合默契，顯然是訓練有素的殺手。
為首一人，穿著一身錦衣，臉上帶著一張銀色的面具。
他沒有看別的方向，徑直走到了柴房門口，停下腳步。
銀色面具下的嘴，發出一聲輕笑。
“林御史，大駕光臨，有失遠迎。”
“我家王爺，請您和崔典客，回去喝杯茶。”
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