大理寺地牢,陰森而潮濕。
狄鶯站在地字號牢房外,隔著冰冷的鐵欄,靜靜看著里面的那個刺客。
火把的光線昏暗,將她的影子拉得很長,投射在潮濕的石壁上。
牢里的刺客原本靠牆假寐,察覺到有人,他睜開了眼楮。
那是一雙屬于野獸的眼楮,充滿了警惕與凶狠。
可見到牢外站著的,只是一個身形縴弱的女子,他眼中的凶光收斂了些,換上了一種審視與不屑。
狄鶯依舊不動。
時間一分一秒地流逝。
地牢里,除了遠處囚徒的夢囈和水滴落地的聲音,便只剩下兩個人的呼吸聲。
刺客開始感到不自在。
這種無聲的注視,比嚴刑拷打更讓人心煩意亂。
他從地上坐直了身體,盯著狄鶯,試圖從她臉上看出些什麼。
可那張清麗的臉龐上,什麼都沒有。
沒有憤怒,沒有憐憫,也沒有好奇。
她只是在看他,仿佛在看一件沒有生命的器物。
這種被徹底物化的感覺,讓刺客心底升起一股寒意。
他握緊了拳頭,骨節發出輕微的響聲。
而就在隔壁。
天字號牢房里,王甫的耳朵緊緊貼著冰冷的牆壁。
他能听到外面的腳步聲,能感覺到那陣不同尋常的死寂。
有人來了。
是來看那個刺客的。
是狄仁杰的人。
他們看得這麼緊,這麼嚴密。
王甫的心沉了下去,最後一絲僥幸也消失殆盡。
他不能再等了。
再等下去,等到含元殿上,一切就都完了。
他慢慢地挪回草堆,背對著牢門的方向,將那枚藏在袖中的石片,緊緊攥在手心。
石片的鋒刃,硌得他掌心生疼。
……
子夜時分,地牢里最安靜的時刻。
守衛換過一輪班,新的守衛還帶著一身寒氣,正有些精神不濟。
一個名叫阿七的獄卒,正靠在離天字號牢房不遠處的牆角打盹。
他不是大理寺的正式獄卒,而是裴東從皇城司里安插進來的一個不起眼的暗樁。
他的任務不是看守刺客,而是盯著王甫。
突然,一陣壓抑的、痛苦的呻吟聲從天字號牢房里傳了出來。
“呃……啊……”
聲音斷斷續續,充滿了痛苦。
當值的兩名獄卒立刻警覺起來,提著燈籠快步走了過去。
“王總管?你怎麼了?”
“肚子……肚子好痛……水……我要喝水……”王甫的聲音虛弱不堪,仿佛隨時都會斷氣。
“老張,你在這守著,我去提壺熱水。”一名獄卒對同伴說。
另一人點了點頭,緊緊握著腰間的佩刀,透過小窗朝里看。
只見王甫蜷縮在地上,渾身發抖,樣子不似作偽。
朝廷重犯,死在牢里可是大罪。
獄卒不敢怠慢,只盼著同伴快點回來。
就在這時,呻吟聲戛然而止。
獄卒一愣,湊得更近了些,“王總管?你……”
“砰!”
一塊石磚猛地從內部被頂開,重重砸在鐵欄上。
獄卒被這突如其來的變故驚得後退一步,還沒等他反應過來,一只干瘦的手已經從那個窟窿里伸了出來,快如閃電,一把抓住了他的腳踝!
王甫整個人從那個僅容一人通過的洞口里鑽了出來。
他哪還有半分剛才的虛弱,整個人像一頭蒼老的豹子,動作快得驚人。
獄卒驚駭之下,揮刀便砍。
王甫卻不閃不避,用身體硬生生撞了過去。
佩刀砍在他的肩膀上,帶出一道深可見骨的傷口,鮮血瞬間染紅了囚服。
王甫卻像感覺不到疼痛,他用那只沒受傷的手,將那枚鋒利的石片,狠狠捅進了獄卒的脖子。
“噗嗤”一聲。
獄卒的眼楮瞪得滾圓,喉嚨里發出“ ”的聲響,緩緩倒了下去。
另一名提著熱水回來的獄卒,看到這一幕,嚇得魂飛魄散,剛要張口呼救。
王甫已經撿起地上掉落的佩刀,反手一擲。
短刀在空中劃過一道寒光,精準地釘進了那名獄卒的胸口。
整個過程,不過發生在十幾個呼吸之間。
角落里的阿七,在王甫呻吟的第一聲時就已經驚醒。
他沒有聲張,而是悄無聲息地退到了甬道盡頭,敲響了一面不起眼的銅鑼。
三聲短促的鑼響,是大理寺地牢最高級別的警報。
而牢房這邊,王甫已經用染血的手,從死去的獄卒身上摸出了鑰匙。
他的目標很明確——隔壁的地字號牢房。
“ 噠。”
地字號牢房的鎖被打開了。
里面的刺客早已被外面的動靜驚醒,他貼著牆壁站著,警惕地看著門口。
當他看到滿身是血的王甫提著刀走進來時,他愣住了。
他不認識這個老太監。
“你是誰?”
王甫沒有回答。
他看著這個即將毀掉太子一切的人,眼中只剩下瘋狂的殺意。
他舉起了刀。
刺客雖然手腳被縛,但身手還在。
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他猛地向旁邊一滾,躲開了這致命的一刀。
佩刀砍在石壁上,迸出了一串火星。
“瘋子!”刺客怒罵一聲,用被鐵鏈鎖住的雙腳,狠狠踹向王甫的下盤。
王甫被踹得一個趔趄,但他立刻穩住身形,不顧一切地再次撲了上去。
他不要命了。
他今天唯一的目的,就是讓牆的另一邊,多一個死人。
就在他第二刀即將砍下之時,甬道外傳來了密集的腳步聲和呵斥聲。
“快!圍起來!”
張文 提著劍,臉色鐵青地沖在最前面。
當他看到地牢里的景象時,一股怒火直沖頭頂。
兩名獄卒倒在血泊中,而那個東宮總管,竟然在自己的地牢里,行刺另一名重要人犯!
“拿下!”張文 厲聲下令。
數名大理寺的精銳沖了進去。
王甫仿佛沒有听見,他的眼中只有那個刺客。
他用盡全身最後的氣力,將手中的刀,刺向刺客的心口。
“鐺!”
一桿長戟從旁伸來,精準地格開了他的刀。
緊接著,兩柄樸刀架在了他的脖子上。
王甫的動作,終于停了下來。
他手中的刀“ 當”一聲掉在地上,整個人像被抽空了所有力氣,軟軟地跪倒在地。
他失敗了。
他轉過頭,看著門口那個面沉似水的張文 ,又看了看那個毫發無傷、只是受了些驚嚇的刺客。
王甫的臉上,先是絕望,隨後,竟露出了一抹詭異的笑容。
……
狄府,西院。
燈火通明。
裴東快步走進屋子,將剛剛從大理寺傳來的消息,稟報給了林琛。
“……王甫挖開牆壁,殺了兩個獄卒,企圖刺殺那名人犯,被張大人當場擒獲。他自己也受了刀傷,但沒有性命之憂。”
屋子里一片安靜。
狄鶯剛剛從大理寺回來不久,听到這個消息,心頭猛地一跳。
她看向林琛。
只見林琛靠在軟枕上,蒼白的臉上,沒有任何意外的表情。
他拿起旁邊早已涼透的茶,輕輕抿了一口。
“他比我想的,還要心急。”
林琛的聲音很平靜。
“他這是在自尋死路。”裴東憤憤不平。
“不。”林琛放下了茶杯,糾正道,“他不是在自尋死路,他是在給太子,找一條活路。”
“只是,這條路被他自己給堵死了。”
“裴東。”
“下官在。”
“連夜寫一份奏折。”林琛的聲音帶著一絲寒意,“就說東宮總管王甫,忠心護主,不惜以身犯險,深入大理寺天牢,意圖為太子殿下殺人滅口,其心可嘉,其情可憫。”
“我們,要替王總管,向陛下請功。”
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