官道，泥濘。
馬蹄踏碎積水，砸出一片片黏稠的黑泥。
林琛死死伏在馬背上，任由冰冷的雨水沖刷著臉頰，混著汗水，順著他緊繃的下顎滴落。
他的肺腑在灼燒，每一次急促的喘息，都涌上一股血腥氣。
不眠不休，兩天兩夜。
胯下這匹來自西域的大宛馬，皇城司最優良的神駒，此刻也瀕臨極限，口鼻中噴出滾燙的白沫，四蹄發軟，每一步都沉重得像是要跪倒在地。
“咳！”
一聲劇烈的嗆咳自身後傳來，壓抑不住。
狄仁杰掏出絲帕捂住嘴，再拿開時，一抹刺目的猩紅印在雪白的絲帕上。
他年紀大了，這樣不眠不休的亡命狂奔，就是在燒命。
“狄公！”
林琛猛地勒住韁繩，聲音在風雨中撕裂開來，嘶啞得不成樣子，“你……”
狄仁杰根本沒看他。
他只是面無表情地將那方染血的絲帕塞進袖口，隨即揚起馬鞭，狠狠抽在馬臀上！
坐騎發出一聲哀鳴，頂著疲憊，再次向前狂奔。
沒有回答。
行動，就是唯一的答案。
林琛死死咬著牙，嘴里嘗到了一股鐵銹味。
前方，狄仁杰的背影在風雨中搖晃，濕透的官袍緊緊貼著他消瘦的脊梁，可那根脊梁，卻始終沒有彎下去。
他不再多言，雙腿猛地一夾馬腹，怒吼一聲，追了上去。
兩騎，一前一後，成了這片泥濘天地間，兩道沖向死亡的瘋影。
“執筆人……”
林琛咀嚼著這個名字，滿嘴都是血與鐵銹混合的腥氣。
追趕的不是敵人。
是正在流逝的，江都萬千百姓的命！
驛道盡頭，一個泥人跌跌撞撞地撲來。
他身上引以為傲的飛魚服早已被撕成布條，只剩下一灘爛泥。
皇城司的校尉！
那校尉也看見了林琛與狄仁杰的玄鳥旗號，那雙幾乎被泥漿糊死的眼楮里，驟然爆開一道光！
他耗盡了最後一口氣，噗通一聲跪倒在泥水里，用嘶啞到破裂的嗓子，哭喊出聲。
“指揮使！狄公！”
“江都……江都……”
他劇烈地咳嗽起來，每咳一下，身體就重重地抽搐一次。
“出大事了！”
“指揮使！狄公！”
“江都……出事了！”
林琛猛地勒住韁繩，戰馬人立而起。
他翻身下馬，一步搶上前，扶住那個幾乎虛脫的校尉。
“說！”
“裴同知……裴同知率隊封鎖觀風殿水域……”
校尉大口喘息，瞳孔里滿是恐懼。
“晚了！”
“運河水位在漲！一個時辰，漲了三尺！”
狄仁杰亦翻身下馬，腳下一軟，踉蹌幾步，一把抓住林琛的肩膀才勉強站穩。
“江都，並無暴雨。”
他的聲音在瓢潑大雨中，竟清晰得可怕。
不是天災。
是人禍！
林琛渾身一僵，一個被塵封在絕密卷宗里的名字，從他記憶深處浮起，帶來刺骨的寒意。
歸墟。
他艱難地吐出這兩個字。
白蓮寺舊址上游，那座前隋內府督造的絕密水閘。
它被打開了。
“執筆人，”林琛一字一頓，“他要用洪水沖開觀風殿地宮，讓‘鎮國之寶’重見天日！”
“不。”
狄仁杰搖頭，目光穿透雨幕，望向遙遠的東南。
那里，是江都。
“一個地方長史，陳光謙，他憑什麼敢阻攔裴元澈？憑什麼敢對抗陛下的密旨？”
狄仁杰沒有去看校尉，反而盯著林琛，每一個字都問得極慢。
“他是在用自己的命，在用整個家族的命，為執筆人爭取時間。”
“林琛，你想想。”
“什麼樣的目的，值得他付出這樣的代價？”
校尉听得一愣，忽然想起一件事，急忙補充。
“對了！陳光謙不僅阻攔裴同知，他還以‘防務’為名，調動揚州水師，封鎖了江都全境的水路！”
“許進，不許出！”
“許進……不許出……”
狄仁杰一遍遍地咀嚼著這四個字，整個人向後踉蹌一步，若不是林琛眼疾手快地扶住，他幾乎就要癱倒在泥水里。
“許進……”
“不許出……”
他的嘴唇翕動著，聲音輕得幾乎被雨聲吞沒。
“他不是要挖什麼寶藏！”
“他要的是一座墳！一座用水灌滿的，埋葬幾十萬人的巨墳！”
林琛的腦子嗡的一聲炸開！
“他要用江都滿城的百姓，去換那所謂的‘鎮國之寶’重見天日！”
“不……不止如此！”
“他不是在交換！”
“他要拿一整座江都城，連同里面的所有人，當做祭品！”
“我們都錯了！”
“全錯了！”
“執筆人不是要挖寶！”
“觀風殿是餌，洪水是籠，江都……是屠宰場！”
“他不是聲東擊西，他是要關門打狗！”
“他把我們引來，把陛下引來，他要把所有人都關在江都城里，然後……”
“放水！”
林琛的身體徹底僵住。
那個皇城司校尉，已經癱軟在地，面無人色。
“他不是不受君命。”狄仁杰的後背已被冷汗浸透，“他是受了‘執筆人’的死命令。”
“我們走！”
狄仁杰重新上馬。
“再快！”
……
江都，城郊。
觀風殿遺址。
這里已是一片澤國，渾濁的水面上，只有幾處殘垣斷壁露出黑點。
裴元澈站在臨時哨塔上，雨水順著鐵甲滑落。
他的臉色鐵青。
不遠處，揚州水師的戰船橫在河道中央，如一堵鐵牆。
船頭，一個身穿緋色官袍的中年官員，正撐著一把油紙傘，悠然坐在案前。
案上，一壺熱茶，霧氣裊裊。
陳光謙。
揚州大都督府長史。
“裴同知，本官再說一遍。”
“運河乃帝國動脈，擅自斷航，等同謀逆。”
“你皇城司有陛下的密旨，可本官這里，有大唐的律法。”
他的聲音不大，卻蓋過了雨聲。
裴元澈的拳頭，捏得骨節發白。
他身後的皇城司校尉，刀已出鞘。
“陳光謙！”
“我奉旨行事，你敢阻攔，就是謀逆！”裴元澈怒吼。
陳光謙笑了。
他慢條斯理地端起茶杯，吹了吹。
“裴同知，別這麼大火氣。”
“陛下即將駕臨江都，這是何等盛事？城中防務，自然要準備得妥當周全。”
他呷了一口茶，目光越過裴元澈，望向他身後的江都城郭，笑容變得無比詭異。
“總不能……讓任何人，隨隨便便就走出去了，你說，是不是？”