寺廟的破敗大殿里，空氣冰冷而凝滯。林琛靠著布滿灰塵的牆壁，大口喘息著，每一次呼吸都帶著胸腔隱隱的刺痛。左臂的傷口被狄仁杰簡單包扎過，但依然傳來陣陣灼熱感，提醒著他剛才突圍的驚險。
疲憊像潮水般涌來，但他不敢完全放松。寺廟外，夜色深沉，偶爾傳來遠處的狗吠聲，以及更遠方若有若無的喧嘩，那是搜捕的動靜。
狄仁杰坐在不遠處，撕開衣衫，露出左臂被劃開的深長傷口。他沒有發出任何聲音，只是冷靜地用布條緊緊纏繞。血跡很快浸透了布條，但他連眉頭都沒皺一下。他的目光銳利，即便在昏暗的光線中。
“那些追兵。”林琛壓低聲音。
“禁軍是奉命行事，裴氏暗衛和那些江湖人、鬼市殘余，目標更復雜。”狄仁杰的聲音帶著一絲疲憊，但思維依然清晰，“裴氏暗衛的身法詭異，目的性極強，他們在找東西。”
“找什麼？”
狄仁杰緩緩搖頭，“不知道。但很可能與鬼市的核心秘密有關，或者，與你有關。”他看向林琛，“元胤臨死前提到的‘異數’，你胸口的鏡子，它們絕非偶然。裴氏暗衛的行動，或許就是沖著這些來的。”
林琛心中一凜。如果裴氏的目標是鏡子，或者更糟，是他的存在本身，那情況就比想象中復雜得多。裴元澈雖然與自己有過交情，但裴氏這個龐大的門閥，其利益和目的遠非個人情感能左右。
“我們必須盡快知道城里的情況。”狄仁杰處理好傷口，站起身，走到寺廟大門旁，側耳傾听外面的動靜。雖然這里足夠偏僻，但經過剛才的突圍，他們的行蹤遲早會暴露。
幸運的是，狄仁杰並非孤立無援。他還有一些忠心耿耿的僕人，以及隱藏在城中的秘密聯絡渠道。
在短暫的休整後，狄仁杰喚來一名僥幸未在突圍中受傷的僕人，低聲吩咐了幾句，僕人領命後，悄無聲息地消失在夜色中。
漫長的等待在黑暗中顯得格外煎熬。林琛試圖打坐調息，但身體的疲憊和內心的不安讓他難以入定。腦海中不斷回放著元胤臨死前那扭曲的面孔和瘋狂的低語，以及鏡子爆發出的紅黑光芒。那力量，既熟悉又陌生，仿佛來自另一個世界。
入夜時分，派出去的第一個僕人悄然返回，帶回了城南的消息。
“城南的戒備確實加強了，禁軍在各坊間盤查，但沒有明確目標，更像是在制造壓力和封鎖。”僕人匯報著，聲音壓得極低，“幾家關隴集團的核心人物府邸燈火通明，似有密會。市面上開始流傳南郊昨夜有‘天火降臨’、‘地龍翻身’的謠言，都在往奇聞異志上引，壓制鬼市覆滅的消息。”
“果然是這樣。”狄仁杰眼中閃過一絲了然，“關隴集團在試圖掌控局面，將事件的影響控制在最小範圍。”
林琛听著，心中卻在想，元胤那不屬于這個時代的力量，還有鏡子的異動，難道真的會被這些簡單的謠言掩蓋過去嗎？武後會輕易相信？
不多時，第二個僕人也回來了，他的臉色有些蒼白，呼吸略顯急促。
“狄公，裴氏府邸異常安靜，但小的冒險靠近，看到幾批人秘密從側門出入了裴府，方向……似乎是往終南山那邊去了！”
終南山！
林琛心中一動。裴元澈之前離開長安，似乎也是往終南山方向去的。他曾提及，終南山有他裴氏的隱秘產業。
“裴元澈說過，他在終南山有布置。”林琛立刻將此信息告知狄仁杰，“裴氏暗衛在這個時候前往終南山，絕非巧合。難道裴元澈的復仇計劃，或者裴氏的真正目的，藏在終南山里？”
狄仁杰的目光凝重了幾分。
“宮里的消息呢？”他追問第三個僕人。
“狄公的核心線人傳回消息，宮中氣氛緊張。武後今日召見了幾位心腹將領和大臣，具體內容不明，但似乎是察覺到了異常，正在布局。”僕人小心翼翼地回答，“似乎武後也開始懷疑南郊事件的真實性，並且對牽扯到的勢力十分警惕。”
狄仁杰沉默了片刻，消化著這些信息。武後的反應在意料之中，以她的敏銳，不可能完全被關隴集團的謠言蒙蔽。她在暗中調查，也在準備反擊。
就在此時，負責外圍警戒的僕人匆匆進來，臉色有些難看。
“狄公，外面……有幾個形跡可疑的人在巷子附近徘徊。他們行動訓練有素，不似普通地痞，更像是在進行某種專業排查，其中一人似乎在觀察我們藏身的寺廟屋頂許久！”
狄仁杰和林琛的心同時提了起來。廢棄寺廟，這個他們以為相對安全的地方，也已經引起了懷疑。
“他們是什麼人？”狄仁杰問。
“看不清身份，很小心，但感覺……不是禁軍，也不是不良人。”僕人低聲回答，“更像是……私家的人，或者某個勢力派出的探子。”
裴氏？鬼市殘余？還是其他什麼勢力？無論是誰，都表明他們的藏身之處已經不再安全，暴露只是時間問題。
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狄仁杰分析著匯總的信息，眉頭緊鎖。城內局勢比想象中更加復雜和危險。鬼市覆滅造成的權力真空，引發了各方勢力的爭奪和猜忌。而他們，作為親歷者和關鍵人物，成為了所有勢力關注的焦點，甚至是必須清除的障礙。
“林琛。”狄仁杰看向他，“你的身份，你身上發生的一切，讓你成為了一個……無法忽視的存在。你既是破局的關鍵，也是最大的目標。”
林琛知道狄仁杰的意思。元胤口中的“異數”，鏡子的詭異力量，這些都讓他與這個時代格格不入，也讓他具備了顛覆現有秩序的潛在可能。無論是希望利用他，還是想要鏟除他，各方勢力都不會輕易放過他。
“我們不能再等了。”狄仁杰沉聲開口，“武後雖然有所察覺，但她需要確鑿的證據和可靠的消息。我們的奏報必須盡快送到宮里。”
“可是，全盤托出太危險了。”林琛擔憂起來，“牽扯到前朝秘辛，我的來歷，鏡子的事情……狄公，如此隱瞞，若被武後察覺，豈非欺君之罪？屆時我們……”
“所以要有所選擇。”狄仁杰眼中閃過一絲精光，“先集中在元胤的身份、鬼市的危害、暗通外敵以及可能引發的朝堂動蕩上。將鬼市定性為一起重大的謀逆案。至于鏡子和……你的來歷，暫時壓下。”
他頓了頓，聲音更沉了幾分︰“武後如今最忌憚的便是不可控之變數，你的存在一旦原原本本呈上，非但不能取信，反而會讓她將你視為比鬼市更大的威脅。此事，需徐徐圖之。”
這是一個冒險的決定。隱瞞關鍵信息，可能會讓武後無法完全理解事件的嚴重性，甚至可能被抓住把柄。但如果全盤托出，林琛的秘密一旦暴露，將引發更大的風波。
狄仁杰走到大殿角落，那里有一尊倒塌的佛像，可以勉強作為書寫台。他從懷中掏出隨身攜帶的紙筆，目光銳利。
他看向林琛，聲音帶著一絲寒意。
“奏報之事，我有一險計，需借你‘異數’之名，行非常之事。”
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