第一幕︰瘟布
周曉寧掀開染缸的木板時，水面突然竄起三尺高的紫煙。本該靛青的染液泛著鐵銹色，水面浮著層油汪汪的藍膜，像被人潑了柴油。她探手去攪，指節卻被什麼冰涼的東西纏住——虹糯根須不知何時潛入缸中，正將蓼藍染成詭異的金紅色。
“王奶奶！染水起瘟了！”沈芳挎著竹籃跑來，籃里的白布剛沾到蒸汽，布料突然抽搐著卷成麻花狀。王奶奶杵著燒火棍挪近，棍頭往缸沿一戳，“滋啦”騰起股酸餿味︰“這是合作社那年倒廢鐵水的味道！染魂被噬了！”
修車鋪傳來“ 當”巨響，陳立秋踹飛個冒綠煙的鐵桶︰“邪門！新焊的染布夾子全銹成渣！”桶里淌出的不是冷卻液，而是混著金屬屑的藍漿，滴在地上蝕出張排污暗渠圖。九旬的李爺蹲在祠堂門檻敲煙鍋，火星子濺到青石板上燎出焦黑的蟲紋︰“昨兒三更天，後山溝里亮著綠瑩瑩的燈，車 轆印子壓折了半坡蓼藍草。”老頭兒煙桿往東南一指，周曉寧眯眼望去，山坳里飄著鐵灰色的霧，霧中隱約傳來軋染機的轟鳴。沈芳抖開陪嫁的鴛鴦被面，本該靛青的底色爬滿蛛網狀的金線。王奶奶用銀簪挑破線頭，濺出的不是染料而是腥臭的黏液，在青石板上蝕出微型印染廠的輪廓。“金穗公司偷換了蓼藍種！”老太太渾濁的眼里燃著火，“真染魂得靠老窖三層泥，九浸九曬的功夫！”
第二幕︰絲蠱
最先遭殃的是周曉寧養的蠶。這些白胖的活物吃了染坊桑葉後，突然吐出鐵銹色的絲線。陳立秋用改裝的顯微鏡觀察，蠶腹內竟裹著米粒大的金屬卵。九旬的李爺醉倒在染缸旁，胳膊上暴起蛛網狀的青筋——每條血管末端都綴著粒發光的藍斑。
“鐵蠱纏脈了！”王奶奶扒開老頭兒眼皮，瞳仁上覆著層鐵灰色翳，“得用白露頭天的無根水煮雷擊木，混著三年陳的醪糟燻蒸！”深夜，染坊突然傳來布匹撕裂的脆響。周曉寧沖進去時，見祖傳的百子圖帳幔正在自行崩解，斷裂的絲線如毒蛇般游走，在地面拼出“金穗”兩個血篆。
第三幕︰染祭
秋分前夜，老街坊們抬著九口染缸上後山。王奶奶將雄雞血混入蓼藍漿，陳立秋用報廢的齒輪改裝染布機。當第一匹素綢浸入染液時，鐵銹色的瘟水突然沸騰，蒸汽凝成只三足金蟾，背上凸起密密麻麻的金屬疙瘩。
金穗公司的無人機群俯沖噴灑中和劑，金蟾突然張口，長舌卷住機群按進染缸。周曉寧撈起殘骸，電路板上刻著五十年前的染坊秘方——正是王奶奶父親被逼跳崖前撕毀的那半張。九旬的李爺突然奪過酒葫蘆砸向染缸。葫蘆碎片里飄出張發黃的紙片——合作社時期偷排廢液的認罪書，簽名處赫然是金穗經理祖父的名字。
第四幕︰靛魂
暴雨突襲那夜，金穗公司的印染車被困在斷橋邊。陳立秋率眾掀開車廂，上萬卷毒布料遇雨即燃，火苗中浮現出古代染娘的虛影。周曉寧將虹糯根須投入火堆，烈焰突然坍縮成靛藍色，將毒素凝成翡翠色的染料結晶。
王奶奶在曬谷場重演“千丈染”。當二十七匹素綢鋪成北斗陣時，所有瘟布突然自行撕裂。斷裂的絲線騰空而起，在空中拼出合作社時期的禁排令。沈芳將結晶撒向染缸，水面浮出周曉寧母親年輕時的倒影——她正將最後一把蓼藍籽埋入淨土。
第五幕︰染春
寒露黎明，周曉寧抖開新染的布匹。翡翠色的底紋間游動著金絲般的虹糯脈，纏住偷拍的無人機。陳立秋把報廢的軋染機熔成銅鈴，鈴聲蕩過處，西點店的玻璃幕牆爬滿蓼藍紋。
王奶奶將最後的瘟布埋入祖墳，墳頭突然鑽出嫩綠的蓼藍苗。九旬的李爺醉倚染缸，鼾聲與五十年前的染布號子同頻共振。當第一縷純淨的靛香漫過重生的染坊，祠堂梁上懸著的銅鈴無風自鳴，鈴舌擺動的軌跡正是失傳的《染經卷》。染香在檐下續寫族譜，靛魂在月下歸檔流年。沈芳清洗染杵時，發現凹槽卡著粒帶刺的金屬卵——那是最後的陰謀，正在蓼藍漿中化作春泥。王奶奶的藍頭巾拂過新發的蓼藍，驚醒了涅盤的染魄。陳立秋敲打青銅鈴鐺，震落的銅銹裹著半張合作社的糧票。周曉寧捧起新染的布匹，波紋在她眼底蕩出星象紋——那里，立冬後的第一場雪，正孕育著永不褪色的草木魂。
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